ओलिव ट्री की ठंडे मौसम वाली उपशाखा

ओरेगन में फरवरी अब तक की सबसे गर्म महीनों में से एक थी, जो असामयिक रूप से सूखी, सुखद सर्दियों के अंत के लिए उपयुक्त थी। विलमेट घाटी में हर जगह फसलों पर कलियाँ फूटने लगी हैं, जो अगले कुछ हफ्तों में वसंत की पूरी शोभा के साथ खिलने के लिए तैयार हैं।

2015 के पैसिफिक नॉर्थवेस्ट कूल क्लाइमेट एक्स्ट्रा वर्जिन ऑलिव ऑयल सम्मेलन में इकट्ठा हुए लोग एक उभरते हुए उद्योग की एक नई शाखा का प्रतिनिधित्व कर रहे थे। वैज्ञानिकों ने शौकीनों, प्रसिद्ध खाद्य लेखकों और स्थानीय रेस्तरां मालिकों के साथ विचार-विमर्श किया।

समूह में दक्षिण फ्लोरिडा का एक उद्यमी जोड़ा भी था जो एक वाणिज्यिक मिल खोलने में रुचि रखता था। वे उत्साही लोगों की एक बढ़ती हुई संस्कृति का हिस्सा हैं जो इस बारे में पारंपरिक सोच से हटकर सोचने को तैयार हैं कि जैतून का तेल कहाँ से आता है और अंततः कहाँ जा रहा है।

मेज़बान ओरेगन ऑलिव मिल ने अपनी कॉन्फ्रेंस को दो दिनों में विभाजित किया। शनिवार का ध्यान तकनीकी और कृषि विषयों पर था, जबकि रविवार की चर्चाओं में व्यवसाय के उपभोक्ता और व्यापारिक पहलुओं पर नज़र डाली गई।

सम्मेलन के मेज़बान, पॉल ड्यूरेंट ने, कैलमटी हिल के टॉम वैल (जो पास के एमिटी, ओरेगन में स्थित है) के साथ मिलकर, 2013-14 की बहुत ठंडी सर्दियों के बाद उनके जैतून के पेड़ों की स्थिति और उसके परिणामस्वरूप हुई तेल उत्पादन पर केंद्रित एक चर्चा का नेतृत्व किया।

नए जैतून के पेड़ों के साथ काम करने के खतरों पर उस दृष्टिकोण के विपरीत, लेखिका और खाद्य विशेषज्ञ, नैन्सी हार्मन जेनकिंस (पुस्तक, 'वर्जिन टेरिटरी: एक्सप्लोरिंग द वर्ल्ड ऑफ ऑलिव ऑयल' की लेखिका) ने 'फॉलिंग जायंट्स' शीर्षक से एक चिंताजनक प्रस्तुति दी, जिसमें पुग्लिया में सहस्राब्दी पेड़ों को मारने वाली बीमारियों और इटली, स्पेन, ग्रीस, पुर्तगाल और फ्रांस में अन्य प्रतिष्ठित बागानों के लिए संभावनाओं पर प्रकाश डाला गया।

एक साथ देखें तो, इन प्रस्तुतियों ने इस बात की याद दिलाई कि जलवायु और विरासत की परवाह किए बिना, जैतून के बाग और एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल अभी भी एक नाजुक कृषि संतुलन के उत्पाद हैं।

फिर भी, उन कठिनाइयों के बावजूद, सैटर्नो ऑलिव कंसोर्टियम के संस्थापक माइकल पियर्स ने दोपहर के भोजन के बाद, दक्षिणी ब्रिटिश कोलंबिया के वर्षा से सने खाड़ी द्वीपों तक चालीस-पांचवें समानांतर से भी आगे उत्तर में जैतून के पेड़ की सीमाओं को धकेलने के अपने अग्रणी प्रयासों पर एक प्रेरक दृष्टि डाली।

चर्चा का केंद्र उपभोक्ता जागरूकता पर था, जिसमें जैतून के तेल की संस्कृति की समझ को बढ़ावा देने के बहुत कठिन प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास किया गया। पोर्टलैंड के डॉक्टर माइल्स हैसल एमडी, जो 'गुड फूड, ग्रेट मेडिसिन: ए गाइड टू बेटर लिविंग थ्रू डाइट' (आहार के माध्यम से बेहतर जीवन के लिए एक गाइड) के सह-लेखक हैं, ने इस पर बात की कि उनका (और सामान्य रूप से विज्ञान का) मानना है कि जैतून का तेल इष्टतम स्वास्थ्य और दीर्घायु के हमारे सामूहिक लक्ष्य के स्पेक्ट्रम में कहाँ फिट बैठता है।

पारदर्शिता और लेबलिंग से लेकर उत्पाद की प्रामाणिकता के अस्पष्ट लक्ष्य तक, यह स्पष्ट था कि एकत्रित प्रतिभागी इस नई, अधिक उत्पाद-सचेत पीढ़ी में ठंडे मौसम के जैतून के तेल में होने वाली किसी भी अगली बड़ी छलांग के अग्रिम पंक्ति में खड़े हैं।

जब ओरेगन ऑलिव मिल कार्यक्रम की राजदूत लिब्बी क्लो ने कुछ असाधारण और दुर्लभ इतालवी किस्मों के समूह चखने का नेतृत्व किया (जिनमें से कई संयुक्त राज्य अमेरिका में खरीद के लिए भी उपलब्ध नहीं हैं), तो लुभावने स्वाद के बीच आम सहमति स्पष्ट रूप से स्पष्ट लग रही थी। अगले विकास के लिए महत्वपूर्ण शुरुआती बिंदु वही होगा जिसने अपरंपरागत स्थानों पर नए जैतून के बाग लगाने की धारणा को प्रेरित किया: जुनून जो अथक, अग्रणी उत्साह के साथ मिलकर बना हो।