कोर्फू का किसान हरित सोना कमाता है

कोर्फू को दशकों से भूमध्यसागरीय पर्यटन स्थल के रूप में जाना जाता है, लेकिन यह असाधारण जैतून का तेल उत्पादन करने के लिए विशेष रूप से प्रसिद्ध नहीं रहा है। यह बदल सकता है।

स्पाइरोस डाफ्निस, हाल ही में अर्थशास्त्र विश्वविद्यालय से स्नातक, जिनके परिवार के पास कोर्फू में एक जैतून मिल है, ने बेहतर परिणाम प्राप्त करने के लिए जैतून की कटाई और पिसाई की एक नई विधि आजमाने का निर्णय लिया।

मुख्य किस्म को लियोनोलिया कहा जाता है और यह लगभग विशेष रूप से कोर्फू में पाई जाती है। लियोनोलिया असाधारण रूप से लंबी होती है, कभी-कभी 18 मीटर (59 फीट) तक पहुँच जाती है, जिससे जैतून को जल्दी काटने में बहुत कठिनाई होती है। किसान आमतौर पर मौसम के अंत तक इंतजार करते हैं जब जैतून व्यावहारिक रूप से अपने आप जमीन पर बिछाए गए जालों पर गिर जाते हैं।

डैफ्निस ने बताया कि उसे और उसके परिवार को जैतून की कटाई और पिसाई की सदियों पुरानी परंपरा को तोड़ने के लिए क्या प्रेरित किया।

"हमारा विचार हाल के वर्षों में हमारे देश के संकट के बीच उत्पन्न हुआ। संकट के इलाज के रूप में, हमने "क्रांति" को अपनाया। रचनात्मकता, नवाचार और ज्ञान की एक क्रांति। ऐसा होने के लिए हमें वैकल्पिक रूप से सोचना और अपरंपरागत तरीके से काम करना पड़ा।

हमने अपने चारों ओर एक प्राकृतिक संपदा को परंपरा की दया पर छोड़ा हुआ देखा, जिसके परिणामस्वरूप एक ऐसा उत्पाद बना जो अपनी पूरी क्षमता का एहसास किए बिना ही अपमानित हो गया। इसलिए हमने इस परंपरा को तोड़कर अपने सपने को साकार करने का फैसला किया कि हमारा द्वीप उच्च गुणवत्ता वाला जैतून का तेल नहीं बना सकता।"

श्री डाफ्निस और उनके भाई जियोर्गोस ने, अपने परिवार के उत्साही समर्थन के साथ, उच्च फेनोलिक स्तर वाले जैतून के तेलों पर शोध पत्रों का अध्ययन किया। उन्होंने एक प्रीमियम उच्च फेनोलिक ईवीओओ (EVOO) का उत्पादन करने के लक्ष्य के साथ कटाई की पारंपरिक विधि को छोड़ने का फैसला किया।

यह एक जुआ था। उन्होंने अक्टूबर के मध्य में कटाई शुरू करने के लिए एक यांत्रिक शेकर हासिल किया, उन्होंने मैलेक्सेशन चरण के दौरान तापमान कम कर दिया, पानी और सेंट्रीफ्यूज के उपयोग को समाप्त कर दिया। उन्होंने अपने एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का परीक्षण एथेंस के नेशनल एंड कैपोडिस्ट्रियन विश्वविद्यालय में डॉ. प्रोकॉपियोस मैगियाटिस द्वारा हाल ही में विकसित नए न्यूक्लियर मैग्नेटिक रेज़ोनेंस (एनएमआर) विधि का उपयोग करके करवाया।

लियोनोलिया किस्म से विशेष रूप से बने उनके एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल में ग्रीस में अब तक दर्ज किए गए फेनोलिक यौगिकों का सबसे ऊँचा स्तर था।

उन्हें उम्मीद थी कि जैतून का तेल अच्छा होगा, लेकिन उन्होंने यह कल्पना नहीं की थी कि यह इतना असाधारण होगा:

ओलियोकैंथल: 680 मिलीग्राम/किग्रा
ओलियसीन: 350 मिलीग्राम/किग्रा
ओलियुरोपिन एग्लिकॉन: 53 मिलीग्राम/किग्रा
लिगस्ट्रॉसाइड एग्लिकॉन: 58 मिलीग्राम/किग्रा

प्रति किलो 1 ग्राम से अधिक फेनोलिक यौगिक (कुल 1141 मिलीग्राम/किलो)

समर्पित अध्ययन और अनुप्रयोग के दो वर्षों के भीतर, डाफ्निस परिवार ने कोर्फू और लियोनोलिया किस्म को दुनिया के जैतून तेल के मानचित्र पर मजबूती से स्थापित कर दिया है।

सकारात्मक परिणाम की उम्मीद में उन्होंने जैतून की बोतल का डिज़ाइन और एक ब्रांड नाम भी बनाया। उनका ब्रांड, "द गवर्नर।" (यह नाम इओआनिस कापोडिस्ट्रिया से प्रेरित था, जिनका जन्म कोर्फू में हुआ था और वे 1828 में नव-मुक्त ग्रीस के पहले निर्वाचित राष्ट्राध्यक्ष या "द गवर्नर" थे। वे एक सुधारक और शिक्षाविद् के रूप में जाने जाते थे, जिन्होंने आधुनिक ग्रीस में पहली विश्वविद्यालय की स्थापना की, जहाँ, संयोग से, एनएमआर विधि का आविष्कार हुआ था।)

'द गवर्नर' को ग्रेट टेस्ट अवार्ड्स में गोल्डन स्टार और इस साल जापान में एक प्रतियोगिता में रजत पदक से सम्मानित किया गया।

अत्यधिक उच्च फेनोलिक सामग्री वाले और पुरस्कार विजेता स्वाद वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल बनाना कोई आसान काम नहीं है। स्पाइरोस और उनका परिवार अपने प्रयोगों को जारी रखने और जो ज्ञान उन्होंने अर्जित किया है, उसे कोर्फू और दुनिया भर के अन्य जैतून उत्पादकों के साथ साझा करने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं।

कहा जाता है कि लगभग विशेष रूप से कोर्फू पर पाई जाने वाली लियोनोलिया किस्म को लगभग 500 साल पहले कोर्फू पर वेनिस के शासन के दौरान द्वीप पर लाया गया था। इसकी सच्ची उत्पत्ति रहस्य में लिपटी हुई है।

होमर ने 'द ओडिसी' में कोर्फू का उल्लेख करते हुए बताया है कि वहाँ जैतून के पेड़ थे। यह वेनिस के शासन से हजारों साल पहले की बात है। स्थानीय किस्में कैसे और क्यों गायब हो गईं?

शायद अब लियोनोलिया जैतून की उत्पत्ति का पता लगाने में एक नई वैज्ञानिक रुचि पैदा होगी।