यूरोपीय संघ ने कृषि में व्यापक रूप से उपयोग होने वाले कई नाइट्रोजन-आधारित उर्वरकों पर एक वर्ष के लिए सीमा शुल्क टैरिफ निलंबित कर दिए हैं, यह कदम कुछ जैतून उत्पादकों के लिए उत्पादन लागत कम करने में मदद कर सकता है।
यूरोपीय संघ परिषद द्वारा अनुमोदित इस उपाय में यूरिया और अमोनिया उत्पाद शामिल हैं, जो आमतौर पर फर्टिगेशन कार्यक्रमों और व्यापक पोषक तत्व प्रबंधन रणनीतियों में उपयोग किए जाते हैं।
नियम के तहत, चुनिंदा नाइट्रोजन-आधारित उर्वरकों को विशिष्ट मात्रा सीमा तक बिना सीमा शुल्क के ई.यू. में प्रवेश करने की अनुमति होगी। एक बार जब उन कोटाओं से अधिक हो जाएगा, तो फिर से 5.5 से 6.5 प्रतिशत के बीच का सामान्य शुल्क लागू होगा।
परिषद के अनुसार, कोटा सबसे-पसंदीदा-राष्ट्र आपूर्तिकर्ताओं से 2024 के आयात की मात्रा के आधार पर, साथ ही रूस और बेलारूस से पहले आयात की गई मात्रा के अतिरिक्त 20 प्रतिशत को ध्यान में रखकर गणना किया गया था। दोनों देशों को इस नए उपाय से बाहर रखा गया है।
टैरिफ निलंबन ऊर्जा लागत, आपूर्ति में बाधाओं और अंतरराष्ट्रीय अस्थिरता से प्रेरित उर्वरक की कीमतों में वर्षों से आई तेज उतार-चढ़ाव के बाद हुआ है। परिषद ने कहा कि इस उपाय से वार्षिक आयात शुल्क लागत में लगभग €60 मिलियन की कमी आ सकती है।
जैतून उत्पादकों के लिए, किसी भी लाभ का तुरंत या समान रूप से वितरित होना संभव नहीं है। उर्वरक की कीमतें शुल्कों के अलावा कई अन्य कारकों से निर्धारित होती हैं, जिनमें शिपिंग लागत, ऊर्जा की कीमतें, वैश्विक मांग और वितरक का मार्जिन शामिल है।
कई आधुनिक जैतून के बागों में नाइट्रोजन उर्वरक एक केंद्रीय भूमिका निभाते हैं। यूरिया, अमोनियम नाइट्रेट और अन्य नाइट्रोजन-आधारित उत्पाद बढ़ते मौसम के प्रमुख चरणों के दौरान आम तौर पर उपयोग किए जाते हैं, जिसमें कटाई के बाद वनस्पति की रिकवरी, छत्र का विकास और उच्च-उपज वाले बागों में उपज समर्थन शामिल है।
जैतून की खेती में हाल के शोध में नाइट्रोजन प्रबंधन और सटीक उर्वरककरण रणनीतियों पर तेजी से ध्यान केंद्रित किया गया है, जो जैतून उत्पादन में पोषक तत्व प्रबंधन के बढ़ते महत्व को दर्शाता है।
शोधकर्ताओं ने पर्यावरणीय प्रभावों को कम करते हुए दक्षता में सुधार करने के उद्देश्य से परिवर्तनीय-दर उर्वरक प्रणाली और सटीक पोषक तत्व प्रबंधन रणनीतियों का भी पता लगाया है।
हालांकि अधिकांश शुल्क निलंबित कर दिए जाएँगे, उर्वरक की लागत में उतार-चढ़ाव प्राकृतिक गैस की कीमतों से घनिष्ठ रूप से जुड़ा रहेगा। प्राकृतिक गैस उर्वरक निर्माण लागत का 80 प्रतिशत तक हिस्सा है क्योंकि इसका उपयोग ऊर्जा स्रोत और अमोनिया उत्पादन में एक प्रमुख कच्चे माल दोनों के रूप में किया जाता है।
अधिकांश आधुनिक नाइट्रोजन उर्वरकों का आधार अमोनिया है, जिससे उर्वरक बाजार ऊर्जा की कीमतों में उतार-चढ़ाव के प्रति अत्यधिक संवेदनशील हो जाता है।
जैतून के तेल उत्पादन क्षेत्र में टैरिफ निलंबन के प्रभाव में काफी भिन्नता होने की उम्मीद है। पारंपरिक वर्षा-आधारित जैतून के बागानों में, गहन बागानों की तुलना में उर्वरक का उपयोग अक्सर बहुत कम होता है। इन बागानों को चलाने वाले कई उत्पादकों ने बढ़ती उत्पादन लागत और घटती लाभप्रदता के कारण हाल के वर्षों में इनपुट कम कर दिए हैं।
इसके विपरीत, अत्यधिक यांत्रिकीकृत जैतून के बाग़ अधिकतर बाहरी इनपुट, जिसमें उर्वरक, सिंचाई और ऊर्जा-गहन प्रबंधन प्रणालियाँ शामिल हैं, पर अधिक निर्भर करते हैं। ऐसे संदर्भों में, उर्वरक की लागतों में मामूली कमी भी एक मापनीय आर्थिक प्रभाव डाल सकती है।
यूरोपीय उर्वरक बाजार ने 2021 से गंभीर अस्थिरता का अनुभव किया है, जिसका मुख्य कारण प्राकृतिक गैस की आसमान छूती कीमतें और रूस के यूक्रेन पर आक्रमण तथा व्यापक भू-राजनीतिक तनावों से जुड़ी बाधाएं हैं।
इस साल की शुरुआत में, यूरोपीय संघ ने उन आपूर्तिकर्ताओं पर रणनीतिक निर्भरता कम करने के प्रयास में रूसी और बेलारूसी कृषि उत्पादों और उर्वरकों पर टैरिफ लगाने या बढ़ाने का कदम उठाकर विपरीत दिशा में कदम बढ़ाया।