इस वसंत, यूरोप के खेतों और फार्मों में टमाटर, स्ट्रॉबेरी, प्याज और एस्पैरेगस सड़ने के लिए छोड़ दिए जा सकते हैं, क्योंकि हजारों विदेशी भूमि श्रमिक नए कोरोनावायरस के डर और पूरे महाद्वीप में लागू यात्रा प्रतिबंधों के कारण फसल कटाई से बचने की संभावना है।
पूरे खाद्य श्रृंखला आपूर्ति में काम करने में भारी समस्याएँ आ रही हैं। पड़ोसी देशों से आने वाले मजदूरों की संख्या में तीव्र गिरावट दिख रही है।
फ्रांस को इस मौसम में आमतौर पर आने वाले विदेशी मजदूरों से 200,000 कम लोगों के आने की उम्मीद है और 100,000 मौसमी मजदूरों को इटली में अपनी वार्षिक नौकरियां खोनी पड़ सकती हैं। जर्मनी इस बात के लिए तैयार है कि देश में आम तौर पर हर साल आने वाले 80,000 प्रवासी खेत मजदूरों में से केवल एक अंश ही आएगा।
"पूरे खाद्य श्रृंखला आपूर्ति में काम को लेकर भारी समस्याएँ हैं," जर्मनी की कृषि मंत्री जूलिया क्लॉक्नर ने कहा। "पड़ोसी देशों से आने वाले मजदूरों की संख्या में तीव्र गिरावट दिख रही है।"
कुछ सरकारों ने अपने नागरिकों से मदद का हाथ बढ़ाने का आह्वान किया है।
यह भी देखें: कोविड-19 कवरेजफ्रांस ने उन सभी से, जो बंद के उपायों के कारण वर्तमान में बेरोज़गार हैं, और यहाँ तक कि छात्रों से भी, खेतों में काम करने के लिए कहा है।
ऑस्ट्रिया में, पूर्वी यूरोपीय मजदूरों के देश छोड़ने के बाद 7,000 नागरिकों ने पहले ही मदद करने के लिए प्रतिबद्धता जताई है, जबकि जर्मनी ने अपने कृषि क्षेत्र में रिक्तियों को भरने के प्रयास में ऑनलाइन हजारों नौकरियों की सूची दी है।
भले ही सब्जियों और फलों की कटाई का प्रबंधन कर लिया जाए, लेकिन मौजूदा परिवहन प्रतिबंधों के कारण बाजारों में नियमित आपूर्ति प्रभावित हो सकती है।
एक फ्रांसीसी किसान, सेबेस्टियन हेराउड ने कहा, "शहरों में जल्द ही ताजे फल और सब्जियों की कमी होने लग सकती है।" "हम में से जो लोग फसल काट सकते हैं, उन्हें भी बेचने में परेशानी हो रही है।"
इससे पहले, यूरोपीय किसानों के संघ, कोपा-कोजेका (Copa-Cogeca) द्वारा जारी एक रिपोर्ट में यह खुलासा हुआ था कि महामारी कृषि क्षेत्र को कैसे प्रभावित कर रही है और इस क्षेत्र में अस्थायी मजदूरों के महत्व पर प्रकाश डाला गया था।
रिपोर्ट में कहा गया, "ई.यू. के किसान मौसमी श्रमिकों पर तेजी से निर्भर हैं जो रोपण, छंटाई और कटाई के चरम मौसम के दौरान या अन्य कृषि-संबंधी कार्यों के लिए मूल्यवान सहायता प्रदान करते हैं।" "कुशल श्रमिकों की ई.यू. के भीतर आवाजाही पर हालिया प्रतिबंधों का मौसमी योजना पर पहले ही बड़ा प्रभाव पड़ा है।"
संघ ने अधिकारियों से ई.यू. में मौसमी मजदूरों की आवाजाही को सुगम बनाने का आग्रह किया, बशर्ते कि मौजूदा सार्वजनिक स्वास्थ्य सावधानियों का पालन किया जाए।