यूवीओयू पुरस्कारों ने ग्रीस में प्रतिस्पर्धी भावना को जगाया

हाल ही में न्यूयॉर्क अंतर्राष्ट्रीय जैतून तेल प्रतियोगिता में, ग्रीस ने किसी भी उत्पादक देश द्वारा प्रस्तुत प्रविष्टियों की संख्या में 177 प्रविष्टियों के साथ एक रिकॉर्ड बनाया, फिर भी ग्रीक जैतून तेलों ने केवल 35 पुरस्कार जीते, जो प्रविष्टियों का 21 प्रतिशत है। इसके विपरीत, स्पेन की सफलता दर 54 प्रतिशत थी। अन्य देशों की तुलना में ग्रीक तेलों की सफलता दर इतनी कम क्यों थी?

कुल मिलाकर, NYIOOC में प्रस्तुत किए गए कुल ईवीओओ (EVOOs) में से 49 प्रतिशत को दोषों के कारण अस्वीकार कर दिया गया — यह परिणाम लगभग 2014 और 2013 के समान ही थे। दोष ऑर्गनोलैप्टिक मूल्यांकन में रेड कार्ड की तरह होते हैं। आपको तुरंत खेल से बाहर कर दिया जाता है।
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कोई यह उम्मीद कर सकता है कि फलों के मक्खी और खराब मौसम के कारण स्पेनिश और इतालवी जैतून के तेलों में अधिक दोष होंगे, जिन्होंने इस पिछले मौसम में उनकी उपज को तबाह कर दिया था, साथ ही ज़ायलेला फास्टिडियोसा (Xylella fastidiosa) रोग ने पूरे इटली और विशेष रूप से अपुलिया में तबाही मचाई है। लेकिन, वास्तव में, स्पेन ने अपनी आधी से अधिक प्रविष्टियों के साथ NYIOOC पुरस्कार जीते, और इटली भी उनसे बहुत पीछे नहीं था।

इटालियन और स्पेनिश जैतून तेल क्षेत्र लंबे समय से ऑर्गनोलिप्टिक विश्लेषण में अग्रणी रहे हैं; वे ठीक-ठीक जानते हैं कि कौन से स्वाद प्रोफ़ाइल जीतने की अधिक संभावना रखते हैं। उन्होंने सबसे अच्छी खेती, कटाई और मिलिंग के तरीकों पर व्यापक शोध किया है और सावधानीपूर्वक चुनते हैं कि अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में कौन से जैतून तेलों को भेजा जाए।

ग्रीस में जैतून के बाग छोटे हैं, ऊबड़-खाबड़ ज़मीन पर हैं, और बड़े पैमाने पर उत्पादन के लिए उपयुक्त नहीं हैं। ये जैविक विविधता से भरपूर हैं, जहाँ जैतून के पेड़ों के बीच थाइम और अजवाइन उगते हैं, और चारों ओर फलों के पेड़, वन्यजीवों, फूलों और जंगली हरी सब्ज़ियों की कई किस्में होती हैं। ये जटिल स्वाद विशेषताओं और फलयुक्तता (फ्रूटीनेस) का उत्पादन करने के लिए आदर्श परिस्थितियाँ हैं।

फिर भी, ग्रीक एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल उत्पादकों ने हाल ही में ऑर्गनोलैप्टिक पुरस्कारों को अपनी विपणन रणनीति का एक अभिन्न अंग मानना शुरू किया है। इस बढ़ती रुचि को आर्थिक संकट से और बढ़ावा मिला। ग्रीक उत्पादक अब एक उच्च-स्तरीय प्रतियोगिता से पुरस्कार प्राप्त करने पर मिलने वाले विपणन लाभ और व्यापक प्रचार, और उससे उपभोक्ता विश्वास में पैदा होने वाली मजबूती को पहचानते हैं।

यह विशेष रूप से ग्रीक जैतून तेल उद्यमियों की नई पीढ़ी के लिए महत्वपूर्ण है जो उच्च मूल्य वाले प्रीमियम बाजार को लक्षित करते हैं। किसी प्रतियोगिता में जैतून का तेल जमा करने की लागत, एक नए बाजार में मान्यता प्राप्त करने या मौजूदा बाजार का विस्तार करने के लिए अन्य प्रचार कार्यक्रमों की लागत का एक छोटा सा हिस्सा है। इस बीच, उपभोक्ता उच्च कीमत चुकाने से पहले गुणवत्ता के प्रमाण की तलाश में तेजी से बढ़ रहे हैं।

डिमिट्रिस कॉन्स्टेंटिनिडिस, NYIOOC गोल्ड अवार्ड विजेता मिथोसिया बाय पापाडोपोलोस के समान तेल खरीदते हैं और इसे एक अलग ब्रांड नाम, "ओलिव लाइव" के तहत बोतलबंद करते हैं। उन्होंने एक आपूर्तिकर्ता चुनने के चरणों को समझाया: "हम अपनी पसंद बनाने से पहले व्यापक ऑर्गनोलिप्टिक और रासायनिक विश्लेषण करते हैं। फिर हम अंतिम निर्णय लेने से पहले जैतून के तेलों को एक ऑर्गनोलिप्टिक पैनल के समक्ष प्रस्तुत करते हैं कि किन तेलों को खरीदना है। हम सर्वोत्तम स्वाद वाले जैतून के तेल का उत्पादन करने वाली परिस्थितियों का विश्लेषण करने के लिए जैतून के बागों की भी जांच करते हैं और उच्च-गुणवत्ता वाले ईवीओओ (EVOOs) की निरंतर आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए जैतून उत्पादकों और मिलों के साथ मिलकर काम करते हैं। यही कारण है कि हमारी आपूर्ति सीमित है और हमारी सभी बोतलों पर अलग-अलग नंबर होते हैं।"

NYIOOC में एक और गोल्ड अवार्ड विजेता फिलिप्पोस हेलेनिक गुड्स है। मालिक फिलिप पोलि ने स्वयं जैतून का तेल चुनने में सक्षम होने के लिए ऑर्गनोलिप्टिक विश्लेषण में प्रशिक्षण लिया है। वह पूरे ग्रीस में सर्वश्रेष्ठ जैतून के तेलों की तलाश में बहुत यात्रा करते हैं। "यदि आप एक नया उत्पाद पेश करना चाहते हैं या बिक्री बढ़ाना चाहते हैं, तो आपके लिए यह साबित करना बेहतर होगा कि यह आपके पास मौजूद हर साधन का उपयोग करके हर डॉलर के लायक है।

एक जैतून के तेल को चखना और उसे आदर्श परिस्थितियों में परिवहन और संग्रहीत करना यह सुनिश्चित करने का सबसे अच्छा तरीका है कि जो गुणवत्ता मुझे मिल में चखने का सौभाग्य मिलता है, वही मैं अपने ग्राहकों को प्रदान करता हूँ," फिलिप्पोस ने कहा, जब वह ईजिया द्वीप पर अपनी अत्याधुनिक जैतून तेल भंडारण और बोतलिंग सुविधा के विस्तार की देखरेख करने के लिए जा रहे थे। उनकी NYIOOC सफलता पहले से ही उनके हाल ही में लॉन्च किए गए ब्रांड की मांग पर सकारात्मक प्रभाव डाल रही है।

वासिलिस फ्रैंटज़ोलास एक ग्रीक जैतून तेल सलाहकार, ऑर्गनोलिप्टिक न्यायाधीश और शिक्षक हैं, जिन्होंने सर्वोत्तम बागान प्रबंधन प्रथाओं को जोड़कर ऑर्गनोलिप्टिक दृष्टिकोण की आवश्यकता की भी पुष्टि की। उन्होंने अपने स्वयं के ब्रांड पेलियन ऑलिव फार्म्स के लिए, 2015 NYIOOC में लगातार दूसरे वर्ष एक गोल्ड अवार्ड और दुनिया भर में कई अन्य पुरस्कार जीते।

इसके अलावा, वह उच्च-गुणवत्ता वाले जैतून का तेल बनाने के साथ-साथ उचित बागान प्रबंधन प्रथाओं और ऑर्गनोलिप्टिक मूल्यांकन में उत्पादकों और मिल मालिकों को प्रशिक्षित करने का श्रेय भी लेते हैं। उनके द्वारा प्रशिक्षित कई उत्पादकों ने इस साल ग्रीक जैतून के तेलों के साथ NYIOOC पुरस्कार जीते हैं।

फ्रैंटज़ोलास नियमित शैक्षिक सेमिनार आयोजित करते हैं: "हम पुरस्कार विजेता जैतून तेल के उत्पादन के पूरे चक्र को शामिल करते हुए ऑर्गनोलिप्टिक विश्लेषण से भी आगे जाते हैं। उन्होंने समझाया, "कटाई के तरीकों से लेकर परिवहन के साधन और पिसाई से पहले की उचित परिस्थितियों, जैतून को ठीक से धोने, क्रशर के प्रकार, मैलेक्सेशन की अवधि की लंबाई और सेंट्रीफ्यूज में उपयोग किए जाने वाले पानी की मात्रा तक, ये सभी कारक अच्छी तरह से संतुलित ऑर्गनोलिप्टिक गुणों वाले उच्च गुणवत्ता वाले जैतून तेल का उत्पादन करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।"

"ग्रीक जैतून का तेल मुख्य रूप से कोरोनेइकी किस्म से आता है जिसमें आमतौर पर प्रसंस्करण के तरीके के कारण कम से मध्यम फलयुक्तता (fruitiness) होती है। इसलिए, कमजोर फलयुक्तता इस साल NYIOOC में प्रविष्टियों की संख्या के संबंध में ग्रीक जैतून के तेलों को पुरस्कार मिलने की कम प्रतिशतता के कारणों में से एक हो सकता है।" फ्रैंटज़ोलास ने आगे समझाया: "उत्पादन और कटाई चक्र पर इस पर सावधानीपूर्वक विचार किया जा रहा है, और कोरोनेइकी और अन्य किस्में अधिक से अधिक पुरस्कार जीतना शुरू कर रही हैं, इसलिए आने वाले वर्षों में समग्र तस्वीर नाटकीय रूप से बदल जाएगी।"

मैंने एग्रोविम के डिमिट्रिस ग्यफ्टेस से भी पूछा, जो इलियाडा ब्रांड का उत्पादन करते हैं, इस साल NYIOOC में विजेता जैतून तेलों के कम प्रतिशत के बारे में। "हमारे कलामाटा क्षेत्र में ठंडे मौसम के कारण यह एक कठिन वर्ष था। कोरोनेइकी किस्म अपने वातावरण के प्रति बहुत संवेदनशील होती है, इसलिए ओलावृष्टि के कारण देर से काटे गए ईवीओओ की तुलना में जल्दी काटे गए ईवीओओ ने इस साल प्रतियोगिताओं में बहुत बेहतर प्रदर्शन किया है। एक बार फल जम जाने पर यह अपनी कुछ अधिक जटिल स्वाद विशेषताओं और फलयुक्तता (फ्रूटिनेस) को खो देता है, जिसे जज पसंद करते हैं।"

मोरिया एलेआ के कोस्टास बलाफास ने, जब उनसे प्रतियोगिताओं के महत्व के बारे में पूछा गया, तो एक अलग दृष्टिकोण रखा: "पुरस्कार जीतने से बाजार नहीं खुलते। उदाहरण के लिए, हालांकि 2013 में मोरिया एलेआ ब्रांड ग्रीक एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के सबसे अधिक पुरस्कार विजेता ब्रांडों में से एक था, फिर भी यह ब्रांड को अमेरिकी और ब्रिटिश बाजारों में प्रवेश करने में मदद नहीं कर सका।"

यह आश्चर्य की बात थी, इसलिए जब मैंने उन उत्पादकों के नाम बताए जिन्होंने बताया कि पुरस्कार जीतने से उनके लिए नए बाजार खुले, तो बालाफास ने अपनी बात विस्तार से कही: "यह सच है कि आप विशेष दुकानों में पुरस्कार विजेता जैतून के तेल की कुछ हजार बोतलें बेच सकते हैं, लेकिन हमारे जैतून तेल उद्योग को विकसित करने की कुंजी एक साथ काम करना और सामूहिक विपणन अभियान बनाना है ताकि ग्रीक एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के लिए जागरूकता और मांग बढ़ाई जा सके और सुपरमार्केट में शेल्फ स्पेस तक बेहतर पहुंच प्राप्त की जा सके।"

भले ही ग्रीक उत्पादक कुछ बेहतरीन एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल ब्रांड पेश करते हों, उनके लिए इतालवी और स्पेनिश कंपनियों के साथ प्रतिस्पर्धा करना बहुत मुश्किल है, जिन्होंने कई साल पहले बड़े वितरण और बिक्री नेटवर्क बनाए हैं और वे बाजार पर नियंत्रण रखते हैं। इसलिए, मेरा मानना है कि ग्रीक उत्पादकों को प्रीमियम ग्रीक एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल को, और सिर्फ अपने ब्रांड को नहीं, बल्कि और अधिक गहनता से प्रचारित करना होगा ताकि उपभोक्ता यह जान सकें कि यह ग्रीक उत्पाद उत्कृष्ट गुणवत्ता का है।"

सेविटेल और एकेपे ऐसा करने के लिए उत्सुक हैं। सेविटेल, हेलेनिक एसोसिएशन ऑफ इंडस्ट्रीज एंड प्रोसेसर्स ऑफ ऑलिव ऑयल को हाल ही में €7.2 मिलियन और EKEPE, (हेलेनिक सेंटर फॉर एक्सपोर्ट्स एंड प्रमोशन ऑफ ऑलिव ऑयल), को यूरोपीय संघ, ग्रीक सरकार और हितधारकों से €4.7 मिलियन प्राप्त हुए हैं, ताकि उत्तरी अमेरिका, चीन, रूस, नॉर्वे, ऑस्ट्रेलिया, स्विट्जरलैंड, ब्राजील, अल्बानिया और सर्बिया में ग्रीक एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल और जैतून का प्रचार किया जा सके।

सेविटेल के निदेशक, जियोर्जियोस इकोनोमू ने समझाया: "इस पैसे का उपयोग ग्रीक जैतून तेल और जैतून की उच्च गुणवत्ता के साथ-साथ उनके हेलेनिक सांस्कृतिक इतिहास को बढ़ावा देने के लिए किया जाएगा। हम ग्रीक जैतून तेल की उच्च गुणवत्ता के बारे में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जागरूकता बढ़ाना चाहते हैं ताकि ग्रीक ब्रांडों को उनकी व्यक्तिगत विपणन अभियानों में सहायता मिल सके।"

उत्तरी पश्चिमी ग्रीस में कोज़ानी का प्रांत ग्रीस के सबसे कम ज्ञात जैतून तेल उत्पादक क्षेत्रों में से एक का घर है। इमेरा ऑलिव ऑयल कोऑपरेटिव इमेरास गांव में स्थित है जिसका शाब्दिक अर्थ है "उसी दिन।" डिमित्रा क्टेनिडू ने दृष्टिकोण समझाया: "हमने एक संगठित कटाई कार्यक्रम स्थापित किया है ताकि जैतून को तोड़ने के उसी दिन संसाधित किया जा सके," 2006 में पूरी हुई अपनी आधुनिक सुसज्जित जैतून मिल में।

वे सख्त परिस्थितियों में केवल शुरुआती-फसल का जैतून का तेल ही बनाते हैं। उनके एक ग्राहक ने NYIOOC में स्वर्ण पुरस्कार जीता है और वे अपने स्वयं के ब्रांड के तहत प्रतियोगिताओं में भाग लेने के इच्छुक हैं, जिसे हाल ही में एथेंस में एलायोटेनिया प्रतियोगिता में रजत और कांस्य पदक से सम्मानित किया गया था। वे अगले साल NYIOOC सहित और प्रतियोगिताओं में भाग लेने की योजना बना रहे हैं।

उनके स्थानीय सांसद, जॉर्जिओस कसापिडिस, यूरोपीय संघ के लेबलिंग विनियम 432/2012 को लागू करने के सबसे मुखर समर्थकों में से एक रहे हैं। मैं अपने अगले लेख में इस यूरोपीय संघ के स्वास्थ्य दावा विनियम का उपयोग करने के लिए ग्रीस में गतिरोध को तोड़ने हेतु उनकी नवीनतम पहलों पर रिपोर्ट करूंगा।

निष्कर्षतः, NYIOOC के बाद, ग्रीक जैतून तेल ब्रांडों को सहयोगी विपणन अभियानों के साथ-साथ ऑर्गनोलिप्टिक प्रतियोगिताओं में प्रस्तुत करने के मूल्य पर एक सकारात्मक सहमति उभर रही है। इन दिनों ग्रीस के लिए निराशाजनक आर्थिक परिदृश्य के बावजूद, गुणवत्ता के लिए प्रयास करने को तैयार लोगों के लिए भविष्य उज्ज्वल दिख रहा है। सभी संकेत उनके प्राचीन सांस्कृतिक पहचान, जैतून के पेड़, की छत्रछाया में ग्रीस में एक पुनर्जागृत प्रतिस्पर्धी भावना की ओर इशारा कर रहे हैं।