इस वर्ष फ्रांस में जैतून की फसल का अनुमानित उत्पादन 6,000 टन होगा, जबकि पिछले वर्ष यह विनाशकारी 3,200 टन था। फिर भी यह वृद्धि उद्योग के लिए समस्याग्रस्त बनी हुई है। फ्रांसीसी जैतून की खेती प्रति हेक्टेयर सालाना मुश्किल से 200 लीटर उत्पादन कर पा रही है।
हम नई पीढ़ी पर भरोसा नहीं कर सकते, उनमें अपने माता-पिता और दादा-दादी जैसा जुनून और समर्पण नहीं है।
फ्रांस यूरोपीय संघ में जैतून के तेल का चौथा और दुनिया भर में 110,000 टन की औसत वार्षिक खपत के साथ पांचवां उपभोक्ता देश है। फिर भी, देश की खपत का केवल 4 प्रतिशत फ्रांसीसी उत्पादन से आता है, जबकि 95 प्रतिशत से अधिक का आयात मुख्य रूप से स्पेन, ट्यूनीशिया, पुर्तगाल और इटली से किया जाता है।
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अफ़िडोल के अध्यक्ष, ओलिवियर नास्लेस के लिए, "देश के उत्पादन के तरीकों पर सवाल उठाया जाना चाहिए।" बूढ़े होते उत्पादक, अकुशल उत्पादन विधियाँ, जलवायु परिवर्तन और खोई हुई विशेषज्ञता फ्रांसीसी उत्पादकों को अपने पड़ोसियों के साथ प्रतिस्पर्धा करने से रोकती हैं।
नास्लेस ने कहा, देश के 40,000 जैतून तेल उत्पादकों में से 75 प्रतिशत पारिवारिक स्वामित्व वाले खेत हैं, जहाँ जैतून की खेती एक गौण फसल है और जहाँ नई पीढ़ी कृषि गतिविधियों को आगे बढ़ाने में कोई वास्तविक रुचि नहीं दिखाती है।
नास्लेस के लिए, पारिवारिक खेती फ्रांसीसी उत्पादन की रीढ़ होना बंद कर देनी चाहिए। "हम नई पीढ़ी पर भरोसा नहीं कर सकते, उनमें अपने माता-पिता और दादा-दादी जैसा जुनून और समर्पण नहीं है।"
अगर फ्रांस ट्यूनीशिया और मोरक्को जैसे उभरते बाजारों के साथ उत्पादकता और प्रतिस्पर्धा की लड़ाई जीतना चाहता है तो उसे गतिशीलता की आवश्यकता है। नास्लेस अपने साथियों से अपने कृषिगत ठहराव को नियंत्रित करने और विशेष रूप से जलवायु परिवर्तन के अनुकूल होने का आह्वान कर रहे हैं।
अफिडोल के प्रमुख के रूप में बारह वर्षों के बाद, पिछले साल नास्लेस ने जैतून तेल बाजार के उतार-चढ़ाव पर कृषि समुदाय को एक रिपोर्ट प्रस्तुत की और 'क्लब ऑब्जेक्टिफ 1000' शुरू करके एक सुधार का प्रस्ताव रखा।
इस पहल को टोडोलिवो (Todolivo) के सहयोग से स्थापित किया जाएगा, जो कि कोर्डोबा की एक स्पेनिश कंपनी है और जैतून के बागों के स्वास्थ्य और उत्पादकता में सुधार के लिए काम करती है। यह परामर्श कंपनी अपने ग्राहकों को रोपण के निष्पादन से लेकर तेल के प्रेसिंग और बिक्री तक साथ देती है।
'क्लब', जिसे उसके तीस सदस्यों द्वारा पूरी तरह से वित्तपोषित किया गया है, एक तीन-वर्षीय योजना है जिसका उद्देश्य स्थापित जैतून उत्पादकों को प्रशिक्षित करना और उन्हें पेशेवर बनाना है।
इसका उद्देश्य पारंपरिक फ्रांसीसी संस्कृति में स्पेनिश विशेषज्ञता को लागू करके और नई सिंचाई तकनीकों को अपनाकर एक स्थिर और दोहराई जाने वाली खेती तक पहुंचना है।
नए उत्पादन चक्र को टॉडोलिवो की देखरेख में एक फ्रांसीसी तकनीशियन द्वारा शुरू किया जाएगा। लक्ष्य 300 हेक्टेयर क्षेत्र में प्रति हेक्टेयर, प्रति वर्ष एक हजार लीटर का उत्पादन करना है।
फ्रांसीसी जैतून तेल क्षेत्र की समीक्षा चाहे कितनी भी आलोचनात्मक क्यों न लगे, नास्लेस की राय में अभी भी बहुत उम्मीदें बाकी हैं। यदि कुछ किसान नियमित रूप से प्रति हेक्टेयर 700 से 800 लीटर का उत्पादन करने में सक्षम हो जाते हैं, तो "हम अपने तरीकों पर पुनर्विचार करेंगे और उन्हें समायोजित करेंगे।"
"जैतून के तेल के क्षेत्र को पेशेवर बनाने की जरूरत है।"