इज़राइल में शोधकर्ताओं ने जैतून के पेड़ों पर उच्च पर्यावरणीय तापमान के प्रभावों का अध्ययन किया, और यह निर्धारित किया कि तीव्र गर्मी ने जैतून के तेल की मात्रा और गुणवत्ता को कम कर दिया और अंततः उपज में कमी आई। आगे के शोध से उच्च तापमान के प्रति सहनशील जैतून की किस्में विकसित हो सकती हैं जो असामयिक गर्म मौसम और जलवायु परिवर्तन के खिलाफ किसानों की फसलों को सुरक्षित करेंगी।
जैतून के पेड़ चरम मौसम के उतार-चढ़ाव के प्रति अपनी सहनशीलता के लिए जाने जाते हैं। हालांकि, ग्लोबल वार्मिंग ने दुनिया भर के कई जैतून तेल उत्पादक क्षेत्रों में संभावित रूप से बड़े जोखिम पैदा किए हैं, जहाँ चरम मौसम की बारी-बारी से आने वाली लहरें उनके सामान्य मौसम के पैटर्न से परे तक फैली हुई हैं।
यह भी देखें: वसंत की असामान्य गर्मी से ग्रीक खेतों में समय से पहले समस्याएं आईंसामान्य से अधिक गर्मी से फूल जल्दी खिलते हैं। ठंडे दिन फूलों को जमा सकते हैं और फूल आने तथा फल विकसित होने को रोक सकते हैं। उत्पादकता कम हो जाती है और जैतून के तेल की उपज घट जाती है।
यह परीक्षण करने के लिए कि गर्म मौसम में जैतून के पेड़ कैसे व्यवहार करते हैं, शोधकर्ताओं ने पांच अलग-अलग जैतून की किस्मों के पांच साल पुराने गमलों में लगे पेड़ों को दो स्थानों पर रखा: एक ऐसी जगह जहां गर्मियों में तापमान अक्सर 40°C (104°F) से अधिक रहता है और दूसरी ऐसी जगह जहां गर्मियां अपेक्षाकृत हल्की होती हैं और तापमान लगभग 30°C (86°F) रहता है।
इन स्थानों को विशेष रूप से इसलिए चुना गया था ताकि पेड़ों को उन तापमानों का अनुभव हो जो उनके सामान्य जैतून तेल उत्पादन क्षेत्रों में स्वाभाविक रूप से होने वाले उतार-चढ़ाव से परे थे।
यह भी देखें: असामान्य मौसम कैलिफ़ोर्निया की जैतून की फसल के लिए समस्याग्रस्त हो सकता हैइस्तेमाल किए गए किस्में बार्निया, कोराटिना, सूरी, पिचोलिन और कोरोनेइकी थीं।
यह प्रयोग दो कटाई के मौसम तक चला और पेड़ों की सिंचाई की गई। प्रत्येक महीने जैतून के फलों का नमूना लेकर उनका ऊतकीय और शारीरिक विश्लेषण तथा तेल संचय का मूल्यांकन किया गया।
प्रत्येक मौसम के अंत में, सभी पांच किस्मों से एक निश्चित संख्या में ड्रूप (जैतून के फल) काटी गईं और एक प्रयोगशाला-स्तरीय अपकेंद्री प्रणाली का उपयोग करके संसाधित की गईं।
परिणामों से पता चला कि सामान्य से अधिक तापमान ने जैतून के फलों की वृद्धि और वजन, फलों में तेल के संचय और तेल की संरचना को प्रभावित किया। प्रभाव जीनोटाइप-निर्भर पाए गए, जिसमें प्रत्येक किस्म ने तीव्र गर्मी की अवधियों के प्रति अलग-अलग प्रतिक्रियाएं दिखाईं।
शोधकर्ता गियोरा बेन-अरी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "जैतून की किस्मों की उच्च तापमान के प्रति संवेदनशीलता और प्रतिरोध की क्रियाविधि को समझने के लिए, हमने ट्रांसक्रिप्टोम [आरएनए ट्रांसक्रिप्ट्स] का विश्लेषण किया।"
"हमने जैतून के तेल के जैव संश्लेषण में शामिल सभी जीनों के जीन अभिव्यक्ति पैटर्न को डिकोड किया। ऐसा लगता है कि उच्च तापमान के वातावरण से प्रतिरोध की मुख्य प्रक्रिया फल के विकास और तेल संचय में देरी करने की क्षमता है।"
उच्च तापमान में, बार्निया और कोरोनेइकी किस्मों के पेड़ों ने तब तक जैतून के फलों के विकास को स्थगित कर दिया जब तक कि तापमान सौम्य नहीं हो गया, जबकि बार्निया को छोड़कर सभी किस्मों में जैतून के फलों का वजन कम हो गया।
जैतून के तेल की मात्रा के मामले में, परीक्षण किए गए किस्मों में बार्निया ने उच्च पर्यावरणीय तापमान के खिलाफ स्थिरता दिखाई, जिसमें दोनों स्थानों से लिए गए जैतून के फलों में फल का वजन और जैतून के तेल की मात्रा लगभग समान थी। कोरोनेइकी और सूरी किस्में गर्म तापमान से प्रभावित हुईं, जिसमें उच्च तापमान वाले स्थान पर पेड़ों में फल का वजन और जैतून के तेल का संचय, मध्यम तापमान वाले स्थान के पेड़ों की तुलना में कम हो गया।
दूसरी ओर, उच्च-तापमान समूह में सभी पांच किस्मों में जैतून के तेल की गुणवत्ता में गिरावट आई। उच्च-तापमान वाले स्थल से नमूना लिए गए फलों में ओलिक एसिड और पॉलीफेनॉल की मात्रा, मध्यम-तापमान वाले स्थल से नमूना लिए गए फलों की तुलना में कम मापी गई।
निष्कर्षतः, परीक्षण किए गए संकरों में से कोरोनेइकी संकर गर्म वातावरण के प्रति सभी विश्लेषित मापदंडों में सबसे अधिक संवेदनशील प्रतीत हुआ। कोराटिना और पिचोलिन भी प्रभावित हुए, लेकिन गर्म तापमान के संपर्क में आने पर उन्होंने जैतून के फलों में तेल की मात्रा बनाए रखने में कामयाबी हासिल की, जबकि सूरी किस्म से उत्पादित जैतून के तेल ने कुछ हद तक अपनी इंद्रिय गुणधर्म (organoleptic characteristics) बनाए रखी। बार्निया किस्म में जैतून के तेल की गुणवत्ता में कुछ कमी देखी गई, लेकिन गर्मी में तेल की सांद्रता और जैतून के फलों का वजन बरकरार रहा।
बेन-अरी ने समझाया कि यह निर्दिष्ट करने के अलावा कि कौन सी किस्में तीव्र गर्मी से निपटने के लिए अधिक उपयुक्त हैं, उनके शोध का एक और उद्देश्य उच्च तापमान के प्रति बढ़ी हुई सहनशीलता प्रदर्शित करने वाली नई किस्मों को विकसित करने के लिए एक 'ब्रीडिंग प्रोग्राम' बनाना है।
उन्होंने कहा, "भविष्य के शोध में संवेदनशील और प्रतिरोधी किस्मों के बीच अंतर को समझने के लिए जीन अभिव्यक्ति पर ध्यान दिया जाएगा।" "यह प्रतिरोधी किस्मों को विकसित करने के लिए प्रजनन कार्यक्रमों में मदद करेगा। इसके अलावा, पिछले साल हमने दोनों स्थानों पर 100 किस्में लगाईं, और अगले कई वर्षों में हम इन किस्मों की जांच करेंगे ताकि प्रतिरोधी किस्मों की पहचान की जा सके।"
शोधकर्ताओं ने कहा कि अपेक्षाकृत कम समय अवधि और सीमित नमूनाकरण के कारण उनके परिणामों को सावधानी से लिया जाना चाहिए। फिर भी, यह विषय पर अधिक शोध का मार्ग प्रशस्त कर सकता है ताकि बढ़ती जलवायु चरम स्थितियों का सामना करने वाले किसानों के लिए उपयोगी डेटा प्राप्त हो सके।