चिली के वैज्ञानिकों ने जैतून उत्पादकों को अपनी फसल कब लगाएं और कब काटें, जैसे महत्वपूर्ण निर्णय लेने में सहायता के लिए एक सॉफ़्टवेयर मॉडलिंग प्रोग्राम
विकसित किया है।
मॉडल द्वारा तैयार योजना ने पारंपरिक मैनुअल प्रक्रिया द्वारा दी गई योजना की तुलना में चार प्रतिशत अधिक जैतून का तेल निकाला।
यह कार्यक्रम जैतून उत्पादकों को सलाह देने से पहले हार्वेस्टर के बजट, संभावित जलवायु जोखिमों और बागान तथा रिफाइनरियों के बीच समन्वय के स्तर जैसे कारकों को ध्यान में रखता है।
परियोजना के एक शोधकर्ता एडुआर्डो अल्वारेज़-मिरांडा ने कहा, "जैतून के तेल के उत्पादन में दो मुख्य एजेंट शामिल होते हैं, खेत में निर्णय लेने वाला और मिल में निर्णय लेने वाला।" "प्रस्तावित मॉडल खेत से मिल तक फलों के सर्वोत्तम प्रवाह को निर्धारित करके दोनों निर्णयों को एकीकृत करने की अनुमति देता है।"
इस कार्यक्रम का परीक्षण मध्य चिली के माउले क्षेत्र में एक जैतून के बाग में किया गया और इससे तेल उत्पादन में वृद्धि हुई।
अल्वारेज़-मिरांडा ने कहा, "एक ही संसाधनों के इनपुट के साथ, जैतून के तेल का उत्पादन अधिक हुआ।" "मॉडल द्वारा उत्पन्न योजना ने पारंपरिक मैन्युअल प्रक्रिया द्वारा दिए गए योजना की तुलना में चार प्रतिशत अधिक जैतून का तेल निकाला।"
जिस तरीके से मॉडलिंग ने उत्पादकता में सबसे अधिक सुधार किया, वह जैतून की कटाई के समय और इसे करने के लिए कितने लोगों और कटाई मशीनों की आवश्यकता थी, इस बारे में डेटा प्रदान करके था।
अल्वारेज़-मिरांडा ने कहा, "योजना चरण के लिए यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण था।" "मॉडल ने उन्हें बताया कि फसल काटने के मौसम के दौरान उन्हें निश्चित समय पर कितने लोगों को काम पर रखना है और साथ ही मशीनें कब किराए पर लेनी हैं। यह पता चला कि उन्हें जितनी कटाई मशीनों की आवश्यकता थी, उससे कम की आवश्यकता थी।"
सॉफ्टवेयर प्रोग्राम ने बागान मालिकों को अपने संसाधनों का अधिक कुशलता से प्रबंधन करने के बारे में सलाह भी दी। कंपनी कुछ अतिरिक्त आय अर्जित करने के लिए रिफाइनरी को अन्य जैतून उत्पादकों को किराए पर दे रही थी।
अल्वारेज़-मिरांडा ने कहा, "हम इसे मॉडल में शामिल करने में कामयाब रहे।" "हमने पाया कि वे वास्तव में, अपने जैतून को पड़े रहने देकर और दूसरे उत्पादकों के जैतून से तेल निकालकर पैसा खो रहे थे।"
तेल की मात्रा बनाए रखने और ऑक्सीकरण से बचने के लिए जैतून की कटाई के तुरंत बाद उनका प्रसंस्करण किया जाना चाहिए।
अल्वारेज़-मिरांडा का मानना है कि इस प्रकार के सांख्यिकीय मॉडलिंग के लिए चिली में अपार संभावनाएं हैं।
अंगूर की कटाई के लिए चिली में पहले ही इसी तरह के एक मॉडल का उपयोग किया जा चुका है। पोंटिफिसिया यूनिवर्सिडाड कैटोलिका डी चिली के वैज्ञानिक एक अंगूर काटने वाली मशीन की परिचालन लागत को 27 प्रतिशत और श्रम लागत को 16 प्रतिशत तक कम करने में सक्षम हुए।
हालांकि, जैतून उत्पादकों के बीच इस कार्यक्रम को व्यापक रूप से अपनाने से रोकने वाली कुछ समस्याएँ हैं: विशिष्ट कंप्यूटर सॉफ्टवेयर की आवश्यकता होती है और बहुत से जैतून उत्पादक इसे खरीदने के इच्छुक नहीं हैं। फिर डेटा को सॉफ्टवेयर में इनपुट करना होता है और प्रोग्राम को चलाना होता है।
अल्वारेज़-मिरांडा ने कहा, "उस बाग में केवल एक व्यक्ति ही इस उपकरण का उपयोग करना जानता है।" "फिर भी, बाग के मालिकों ने इसके लिए भुगतान किया और जब तक वह व्यक्ति वहाँ रहता है, तब तक वे इसका उपयोग करना जारी रखने की संभावना है।"