ऑलिव पहचान अब तेज़ और आसान हो गई है।

कोर्डोबा विश्वविद्यालय द्वारा विभिन्न जैतून की किस्मों के बीच अंतर करने के लिए उपयोग की जाने वाली नई डीएनए पहचान तकनीकें पिछली पहचान विधियों की तुलना में बहुत तेज़ और अधिक सटीक हैं।

विश्वविद्यालय और उनकी स्पिन-ऑफ कंपनी, आईडीओलिव , हमेशा से जैतून की पहचान के क्षेत्र में सबसे आगे रहे हैं। हालाँकि, पहले इसका मतलब किस्म का निर्धारण करने के लिए जैतून की गुठलियों की तुलना उनके बड़े संग्रह में रखी गुठलियों से करना था, यह एक समय लेने वाली प्रक्रिया थी जिसे एक विशेषज्ञ द्वारा किया जाता था।

हालांकि यह प्रक्रिया अभी भी उपयोग में है और गुठलियों के संग्रह का विस्तार जारी है, अब अज्ञात नमूनों की पहचान आणविक मार्करों, विशेष रूप से माइक्रोसैटेलाइट्स और पीसीआर (पॉलीमरेज़ चेन रिएक्शन) तकनीकों के उपयोग से की जा रही है।

माइक्रोसैटेलाइट डीएनए के दोहराए जाने वाले खंड होते हैं जो किसी भी जीनोम के एक दिए गए क्षेत्र में अत्यधिक परिवर्तनशील होते हैं। इसलिए किसी क्षेत्र में माइक्रोसैटेलाइट की मात्रा की पहचान करके, किसी प्रजाति की किस्मों के बीच अंतर किया जा सकता है। अज्ञात नमूनों में माइक्रोसैटेलाइट की तुलना कृषि विज्ञान विभाग के पॉमोलॉजी समूह के डेटाबेस में मौजूद माइक्रोसैटेलाइट से की जाती है।

इस डेटाबेस में 22 देशों की जैतून की 500 विभिन्न किस्में शामिल हैं, और यह जैतून की किस्मों की आसान और सटीक पहचान की अनुमति देता है। परिणाम न केवल किसी पेड़ या जैतून उगाने वाले क्षेत्र के इतिहास के बारे में जानकारी प्रदान करते हैं, बल्कि विशेष जैतून के पौधों की प्रामाणिकता की पुष्टि भी करते हैं।

जैतून उद्योग में किस्म की पहचान विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। वाणिज्यिक प्रसार से पहले पौधों की सही पहचान आवश्यक है क्योंकि गलतियाँ खेती के कई साल बाद ही पहचानी जा सकती हैं। पौधे महंगे होते हैं, इसलिए गलत किस्म की फसल उगाने का जोखिम उठाने के बजाय, रोपण से पहले किस्म के प्रकार को सुनिश्चित करना अविश्वसनीय रूप से उपयोगी है।

कैलिफ़ोर्निया की जैतून तेल उद्योग सलाहकार अलेक्जेंड्रा किसेनिक डेवारेन ने इस परियोजना की सराहना करते हुए कहा, "जैतून एक बहुत ही प्राचीन फसल है — और इन पेड़ों का उत्पादक जीवन बहुत लंबा होता है — इसलिए हम लगातार इस सवाल का सामना करते हैं, 'मुझे पता है कि ये पेड़ सौ साल से भी पुराने हैं और बेहतरीन तेल बनाते हैं, लेकिन यह वास्तव में जैतून की कौन सी किस्म है?' यह विभिन्न स्थानों पर पेड़ों की उत्पत्ति के बारे में हर तरह की दिलचस्प जानकारी उत्पन्न करता है।"

आईडीओलिव जैतून के पौधों में रोग पैदा करने वाले सूक्ष्मजीवों की पहचान के लिए इसी तरह की डीएनए तकनीक का भी उपयोग करता है। स्पेनिश शाही अध्यादेश द्वारा पौधों को प्रमाणन प्राप्त करने के लिए विशेष रोग पैदा करने वाले सूक्ष्मजीवों की अनुपस्थिति कानून द्वारा आवश्यक है।

आईडीओलिव एक त्वरित पहचान सेवा प्रदान करता है, जिसमें ग्राहक बस ऑनलाइन आवेदन पत्र भरता है और पहचान के लिए नमूना कोर्दोबा विश्वविद्यालय के कृषि विज्ञान विभाग (Department of Agronomía) को भेजता है। नमूना प्राप्त होने के बीस दिनों के भीतर विश्लेषण के परिणाम ग्राहक को भेज दिए जाते हैं। प्रति नमूना पहचान की लागत $140 है।