हाल के शोध से पता चलता है कि एक यांत्रिक टेबल जैतून हार्वेस्टर, जो तने और छत्र को एक साथ हिलाता है, किसी भी एकल विधि की तुलना में अधिक कुशल है।
अध्ययन में पाया गया कि इस विधि ने यांत्रिक कटाई की दक्षता—जिसे समय के साथ पेड़ से हटाए गए फलों के प्रतिशत के रूप में मापा गया—में 75 प्रतिशत की वृद्धि की और उच्च गुणवत्ता वाले फल दिए।
हाल के वर्षों में, कैलिफ़ोर्निया में टेबल जैतून का उत्पादन काफी कम हो गया है। अध्ययन में कहा गया है कि इसका कारण हाथ से कटाई की लागत है, जो अक्सर सकल आय के 60 प्रतिशत से अधिक हो जाती है।
यह भी देखें: विश्व व्यापार संगठन ने टेबल ऑलिव व्यापार विवाद में अमेरिका को अनुपालनहीन पायापरिणामस्वरूप, यांत्रिक कटाई की विधि कटाई की लागत को काफी कम कर सकती है और राज्य के टेबल ऑलिव क्षेत्र की आर्थिक व्यवहार्यता को बढ़ा सकती है।
"खैर, पेड़ से होने वाले उत्पादन में कोई बड़ी सफलता नहीं है; यह धीमी, स्थिर प्रगति अधिक है," अध्ययन की लेखिका और कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय – डेविस के प्लांट साइंसेज विभाग की प्रोफेसर लुईस फर्ग्यूसन ने कहा।
"पहला कदम या प्रगति यह है कि हम टेबल जैतून की कटाई के लिए आर्थिक रूप से दो-तरफ़ा पिस्ता/प्रून शेकर्स का उपयोग कर सकते हैं, जिन्हें शारीरिक रूप से अपरिपक्व अवस्था में काटा जाता है और जिनमें फल हटाने की ताकत लगभग 0.5 किलोग्राम होती है।"
इसके बाद, फर्ग्यूसन ने कहा कि शोधकर्ता वैलेंट केमिकल द्वारा निर्मित एक इथाइलीन-छोड़ने वाले यौगिक, एक्सेड (Accede) की जांच कर रहे हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि यह यौगिक तने को हिलाने वाले हार्वेस्टर की दक्षता को भी बढ़ाता है।
अध्ययन ने एक प्रयोगात्मक कैनोपी संपर्क शेकर और एक वाणिज्यिक ट्रंक शेकर की तुलना करके हार्वेस्टर दक्षता का मूल्यांकन किया। दोनों ने कम कटाई दक्षता दिखाई और दोनों के बीच कटाई दक्षता में कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं था, औसतन आठ प्रतिशत से अधिक नहीं।
हालांकि, दोनों हिलाने की विधियों को एक साथ संयोजित करने से उत्पादक को प्रति टन मिलने वाली कीमत में, ट्रंक शेकिंग की तुलना में 63 प्रतिशत और कैनोपी शेकिंग की तुलना में 35 प्रतिशत की वृद्धि हुई।
हालांकि यह नई कटाई विधि टेबल ऑलिव के लिए एक संभावित गेम चेंजर है, फर्ग्यूसन ने कहा कि यह जैतून के तेल के लिए जैतून की कटाई की दक्षता में महत्वपूर्ण रूप से वृद्धि नहीं करेगी।
"तेल की जैतून शारीरिक रूप से परिपक्व होती हैं और फलों को हटाने के लिए आवश्यक बल बहुत कम होता है," उन्होंने कहा। "कैनोपी संपर्क मशीनें अत्यधिक कुशल प्रतीत होती हैं, इसलिए ट्रंक शेकर उनके लिए कोई नवाचार नहीं है। वर्तमान जैतून तेल की किस्मों को अत्यधिक कुशल ओवर-द-कैनोपी संपर्क शेकर्स के लिए विकसित किया गया था।"
फर्ग्यूसन ने आगे कहा, "हालांकि, एक्सेड बहुत संभवतः कुछ ऐसा हो सकता है जिसका वे उपयोग कर सकते हैं, क्योंकि उच्च हार्वेस्टर दक्षता पर भी, कटाई के समय पेड़ से दो से आठ प्रतिशत अधिक जैतून प्राप्त करना महत्वपूर्ण होगा।"
अनुसंधान में उपयोग किया गया ट्रंक-शेकिंग हार्वेस्टर खरीद या अनुबंधित कटाई के लिए उपलब्ध है, लेकिन एक्सेड अभी भी क्षेत्र परीक्षण चरण में है।
यूसी डेविस के लागत अध्ययनों के अनुसार, हाथ से कटाई टेबल ऑलिव श्रम इनपुट का 80 प्रतिशत और उत्पादन लागत का 60 प्रतिशत तक हो सकती है।
नए अध्ययन के निष्कर्ष कैलिफ़ोर्निया के प्रमुख टेबल ऑलिव, मन्ज़ानिलो की गिरावट को पलट सकते हैं, जो पिछले तीन दशकों में बढ़ती श्रम लागत और बढ़ी हुई कमी के कारण कम हो गई है।
हालांकि, जैतून के बाग को हाथ से कटाई से यांत्रिक कटाई में बदलने के लिए सावधानीपूर्वक योजना की आवश्यकता होती है।
ऑस्ट्रेलिया स्थित ऑलिव सेंटर की मुख्य कार्यकारी अधिकारी अमांडा बेली के अनुसार, इस बदलाव में कटाई और छंटाई में एक महत्वपूर्ण बदलाव और संसाधित करने की लॉजिस्टिक्स का प्रबंधन शामिल है, जिसमें कम समय में फलों में एक महत्वपूर्ण वृद्धि होती है। – लगभग 500 किलोग्राम प्रति घंटे।
हालांकि यांत्रिक कटाई अधिक लाभ का वादा करती है, यह अलग-थलग नहीं हो सकती। "बाग और छत्र के अनुकूलन के बिना यांत्रिक कटाई नहीं हो सकती," फर्ग्यूसन ने इज़राइली यांत्रिक कटाई इंजीनियर योआव सारिग के शब्दों को दोहराते हुए कहा।
सबसे पहले, पेड़ों को करीब-करीब बाड़ की तरह लगाना होगा – 200 से 250 पेड़ प्रति एकड़ (490 से 620 पेड़ प्रति हेक्टेयर), जबकि पारंपरिक रूप से 96 पेड़ प्रति एकड़ (237 पेड़ प्रति हेक्टेयर) लगाए जाते हैं।
फसल कटाई योग्य ऊंचाई, चौड़ाई और आयतन बनाए रखने के लिए पेड़ों की यांत्रिक रूप से छंटाई की जानी चाहिए। इसके अलावा, छत्र में प्रकाश को प्रवेश करने की अनुमति देने और फूल व फल उत्पन्न करने के लिए न्यूनतम हाथ से छंटाई की जानी चाहिए।
"हमने यह प्रदर्शित किया है कि यांत्रिक कटाई सबसे अधिक दक्षता उत्पन्न करती है; हालांकि, तेल उद्योग को इसकी आवश्यकता नहीं है, और कोई भी निर्माता 12,400 एकड़ (5,020 हेक्टेयर) के टेबल उद्योग के लिए एक नई मशीन का उत्पादन नहीं करने जा रहा है," फर्ग्यूसन ने कहा।
"निचोड़ यह है… दोनों उद्योग आर्थिक स्थिरता के लिए आवश्यक प्रति एकड़ पांच टन (प्रति हेक्टेयर 12 टन) उत्पादन पाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं," उन्होंने आगे कहा। "यही कारण है कि कुशल यांत्रिक कटाई और संभावित एब्सिसिशन एजेंट, जो फल हटाने की ताकत को कम करते हैं और हार्वेस्टर की दक्षता बढ़ाते हैं, इतने रुचि के विषय हैं।"