नवागंतुक अल्बेआ ब्लांका ने सोना जीता

हालाँकि किसी को भी उनकी बुद्धिमत्ता पर संदेह नहीं होगा, फिर भी यह कल्पना करना थोड़ा अटपटा लग सकता है कि एक एयरोस्पेस और विमानन विशेषज्ञ सिर्फ एक साल में पुरस्कार विजेता एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल आपूर्तिकर्ता बन सकता है। और ठीक यही काम स्पेन के अल्फोन्सो पलाज़ुएलो ने किया। कंपनी एस्पान्योला डे टेक्निका एरोनॉटिका के निदेशक के रूप में, पलाज़ुएलो लंबे समय से दुनिया भर की यात्रा कर रहे हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका की अपनी बार-बार की यात्राओं के दौरान, पाक-कला के प्रति अपनी 'साइड' रुचि से प्रेरित होकर, उन्होंने अमेरिकी रसोईघरों से निकलने वाले स्पेनिश शेफों द्वारा पसंद किए जाने वाले उच्च-गुणवत्ता वाले जैतून के तेल की कमी महसूस की।

तो मई 2014 में, पालाज़ुएलो ने स्पेनिश जैतून और उनके अमृत की दुनिया में अपना हाथ आज़माने का फैसला किया। उन्होंने पूरे ऑपरेशन का नेतृत्व करने, स्पेनिश क्षेत्रीय उत्पादकों का व्यापक अध्ययन करने, और बेहतरीन उत्पादों को 'अल्बेआ ब्लांका' नाम के तहत एक साथ लाने के लिए उत्साही मारिया उबागो को काम पर रखा।

उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को दिए एक हालिया साक्षात्कार में कहा, "उनका सपना स्पेन के विभिन्न हिस्सों से अपना खुद का शानदार एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल का संग्रह रखने का था।" "इसलिए उन्होंने इस ब्रांड को विकसित करने के लिए मुझे काम पर रखा। मैंने जैतून के बागों, जैतून की किस्मों और हाई-टेक जैतून मिलों का अध्ययन करने में एक साल बिताया, और मैं स्पेन और इटली दोनों में घूमी, इस क्षेत्र के प्रसिद्ध पारखी, उत्पादक, मशीनरी निर्माता और चखने वालों से मिली।"

उबागो का मिशन उन छोटे उत्पादकों को खोजने का था जो पर्यावरण का अत्यधिक सम्मान करते हैं और जो उद्योग की कड़ी, उच्च गुणवत्ता वाली, संपूर्ण प्रक्रिया की आवश्यकताओं के तहत केवल सबसे ताज़े फलों का उपयोग करके एक जैविक उत्पाद का उत्पादन करते हैं। उन्होंने कहा, किसी जैतून की किस्म और उसकी विशिष्ट विशेषताओं और सार को निकालने के लिए, यह आवश्यक है कि "प्रत्येक व्यक्ति, प्रत्येक कदम, उत्पादन प्रक्रिया का हर हिस्सा" तैयार उत्पाद के लिए महत्वपूर्ण हो।

स्पेन में सैकड़ों स्वदेशी जैतून की किस्मों में से, केवल कुछ ही अच्छी तरह से जानी जाती हैं। अल्बिया ब्लांका के लिए, "मैंने चार किस्में चुनीं," उबागो ने समझाया। "उन सभी ने सख्त रासायनिक परीक्षणों में अच्छी तरह से प्रदर्शन किया है, जिसमें पोषण मूल्य और तेल की शेल्फ-लाइफ स्थिरता दोनों के लिए महत्वपूर्ण प्राकृतिक एंटीऑक्सीडेंट की बहुत उच्च मात्रा दिखाई गई है।

अल्बिया ब्लांका के शुरुआती प्रयासों से केवल 3,000 लीटर का उत्पादन हुआ, जिसमें आगे बढ़ने की क्षमता है। कंपनी का कॉर्निकाब्रा टोलेडो (मध्य स्पेन का एक प्रांत) में काबानेरोस प्राकृतिक अभयारण्य के उत्तरी हिस्से में स्थित लॉस नावलमोरेल्स के एक बाग से आता है। उनकी होजिब्लांका भी एक प्राकृतिक अभयारण्य से प्राप्त होती है, जो दक्षिण-पूर्वी प्रांत कॉर्डोबा के पहाड़ों में उगाए गए फलों से बनाई जाती है।

देशीय ग्रीक कोरोनेइकी जैतून भी स्पेन में फलता-फूलता है, और उबागो को टोलेडो प्रांत के छोटे से शहर कैसासबुएनास में एक उत्पादक मिला, जिसके प्राचीन जैतून के बाग बादाम के पेड़ों से भरे परिदृश्य के किनारे स्थित हैं। इन तीनों तेलों ने इस वर्ष की न्यूयॉर्क अंतर्राष्ट्रीय जैतून तेल प्रतियोगिता (NYIOOC) में स्वर्ण पुरस्कार जीते। उनकी चौथी प्रविष्टि, मन्ज़ानिला कासेरेना, जो पुर्तगाल से सटे सिएरा डे गाटा के एक छोटे से बाग के जैतून के पेड़ों से बनाई गई है, ने रजत पुरस्कार जीता।

संग्रह को अंतिम रूप देने के बाद, "हमने यह देखने के लिए तेलों को NYIOOC में भेजा कि क्या यह वास्तव में एक अच्छा चयन था। हमें ऐसा ही लगा था, लेकिन जब एक अंतरराष्ट्रीय, विशेषज्ञ चखने वाला पैनल इसे मान्यता देता है तो यह और भी बेहतर लगता है!"

उबागो ने कहा, "जब उन सभी ने पुरस्कार जीता तो कितनी आश्चर्य की बात थी!" "मैं रो पड़ी, क्योंकि यह ब्रांड विकसित करने में मेरी कड़ी मेहनत की मान्यता थी। मेरे बॉस बहुत खुश और गौरवान्वित महसूस कर रहे थे। यह एक सपने के सच होने जैसा था, एक पुरस्कृत निवेश, और ब्रांड बनाने का एक अवसर था। हमें अमेरिकी बाजार और इसके मांगलिक उपभोक्ता पसंद हैं," उबागो ने कहा।