पुरस्कार विजेता जैतून का तेल लेफ़काडा में धीमी जीवनशैली का आधार है।

आयोनियन सागर में लेफ्काडा द्वीप पर, लेफ्काडा माइक्रो फार्म आगंतुकों को पुरस्कार विजेता जैतून का तेल और द्वीप की सदियों पुरानी पाक परंपराओं की एक गहरी झलक प्रदान करता है।

यहाँ कोई शॉर्टकट नहीं है, केवल जुनून, प्यार और प्रकृति की लय के प्रति गहरा सम्मान है। - एंड्रियास डिमिट्राकोपोलोस, लेफ्काडा माइक्रो फार्म

इस फार्म की स्थापना एंड्रियास डिमिट्राकोपोलोस द्वारा की गई थी, जो एक युवा उत्पादक हैं और उन्होंने एथेंस में एक तनावपूर्ण जीवन छोड़ने के कुछ ही वर्षों बाद जैतून की खेती में कदम रखा।

"मैंने 2020 में एक उच्च-तनाव वाली जीवनशैली से बचने के एक तरीके के रूप में खेती शुरू की," डिमिट्राकोपोलोस ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।

उन्होंने आगे कहा, "लेफ्काडा माइक्रो फार्म से पहले, मेरे पास बागवानी या खेती का बिल्कुल भी अनुभव नहीं था।" "मेरे पास पर्यटन प्रबंधन में डिग्री है और मैंने आतिथ्य उद्योग में कई साल बिताए हैं।"

अपने परिवार के उपेक्षित बाग में लौटने के बाद, डिमिट्राकोपोलोस ने अपने दादा जॉर्ज द्वारा लगभग एक सदी पहले लगाए गए पेड़ों को पुनर्जीवित करने का काम शुरू किया। यह बाग एस्प्रोएलिया से बना है, जो एक स्थानीय किस्म है और उनके अनुसार लंबे समय से कम आंकी गई थी।

उन्होंने कहा, "हाल तक, एस्प्रोएलिया को कम क्षमता वाली एक किस्म माना जाता था, लेकिन हमारे अंतरराष्ट्रीय पुरस्कारों ने इसके विपरीत साबित किया है।"

डिमिट्राकोपोलोस ने कहा कि कुछ स्थानीय निवासियों ने शुरू में उन्हें पेड़ों पर कोरोनेइकी या कलामन का कलम लगाने के लिए कहा था। इसके बजाय, उन्होंने मूल किस्म को संरक्षित करने का विकल्प चुना।

"शुक्र है, मैंने अपने दादा पर भरोसा किया," उन्होंने कहा।

उन्होंने जल्दी ही उत्पादन के तकनीकी पक्ष में खुद को पूरी तरह से झोंक दिया, और बाग को बहाल करने के लिए काम करते हुए मिट्टी की सेहत, छंटाई और मिलिंग प्रथाओं का अध्ययन किया।

"हमने मिट्टी की सेहत पर भरपूर ध्यान केंद्रित किया और छंटाई तथा मिलिंग तकनीकों का गहन अध्ययन किया," डिमिट्राकोपोलोस ने कहा। "पेड़ों ने हमें एक अविश्वसनीय फसल से पुरस्कृत किया।"

उस काम से फार्म को अपने जैविक, बिना फ़िल्टर वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के लिए 2025 और 2026 NYIOOC विश्व जैतून तेल प्रतियोगिता में लगातार दो बार सिल्वर अवार्ड जीतने में मदद मिली।

उन्होंने कहा, "NYIOOC दुनिया की सबसे चुनौतीपूर्ण और प्रतिष्ठित जैतून तेल प्रतियोगिता है।" "वहां एक पुरस्कार जीतना हमें उत्पादन के वैश्विक अभिजात वर्ग में शामिल कर देता है।"

फार्म का ग्रीक जैतून का तेल मुख्य रूप से यूनाइटेड किंगडम, संयुक्त राज्य अमेरिका और नीदरलैंड को निर्यात किया जाता है, जबकि छोटी मात्राएँ सीधे द्वीप पर बेची जाती हैं।

उन्होंने कहा, "हम अप्रैल से अक्टूबर तक अपनी फार्म शॉप से और लेफ्काडा के कुछ चुनिंदा स्थानों पर भी बिक्री करते हैं।" "हमारा उत्पादन बहुत सीमित है। पिछले साल, जुलाई तक हमारी बिक्री पूरी हो गई थी, और हमारी 2026 की फसल का 20 प्रतिशत पहले ही बुक हो चुका था।"

लेफ़काडा माइक्रो फ़ार्म जैतून के तेल के इर्द-गिर्द बनाए गए अपने आगंतुक अनुभवों के लिए भी अनोखा है। डिमिट्राकोपोलोस, एक प्रमाणित चखने वाले ने, पेड़ों के बीच टूर, चखने, खाना पकाने की कक्षाएं और खुले में भोजन का आयोजन विकसित किया है।

जैतून का तेल इस अनुभव के केंद्र में बना हुआ है। उन्होंने कहा कि फार्म के दौरे मेहमानों को उत्पाद की बाग से लेकर मेज तक की पूरी समझ देने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं।

"हम इसे 'ऑलिव ऑयल एक्सपीरियंस' कहते हैं," उन्होंने कहा। "इसमें बाग का एक दौरा शामिल है जहाँ हम पेड़ों और तेल के स्वास्थ्य लाभों पर चर्चा करते हैं। फिर हम विभिन्न तेलों का स्वाद चखाते हैं ताकि मेहमान औद्योगिक और प्रीमियम गुणवत्ता के बीच अंतर कर सकें।"

आगंतुक फार्म में उगाई गई सब्जियों से पारंपरिक स्थानीय व्यंजन भी बना सकते हैं या ग्रीक फिल्लो पाई पर केंद्रित हैंड्स-ऑन बेकिंग कक्षाओं में भाग ले सकते हैं।

डिमिट्राकोपोलोस ने कहा कि इन कक्षाओं का उद्देश्य मेहमानों को स्थानीय पाक विरासत और पीढ़ियों से चली आ रही व्यंजनों से जोड़ना है।

उन्होंने कहा, "हम बिना बिजली के खाना बनाते हैं, केवल अपने लकड़ी के भट्टी वाले ओवन और भरपूर एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का उपयोग करते हैं।"

उन्होंने आगे कहा कि फार्म सात-कोर्स वाला "फार्म-टू-टेबल" भोजन अनुभव भी प्रदान करता है, जिसमें कभी-कभी लाइव पारंपरिक ग्रीक संगीत और निजी व सार्वजनिक समूहों के लिए जैतून के तेल की चखने की व्यवस्था भी शामिल होती है।

यह सब उस चीज़ से आकार दिया गया है जिसे डिमिट्राकोपोलोस एक 'धीमी-जीवन' (slow-living) दर्शन के रूप में वर्णित करते हैं। वह अक्सर इस संपत्ति को एक 'धीमी-भोजन' (slow-food) फार्म के रूप में संदर्भित करते हैं और कहते हैं कि यह शॉर्टकट के जानबूझकर किए गए अस्वीकार को दर्शाता है।

लेफ्काडा माइक्रो फार्म स्लो फूड इंटरनेशनल का सदस्य भी है, जो इस परियोजना को स्थानीय खाद्य संस्कृति, पारंपरिक खाना पकाने और कृषि-पर्यटन पर व्यापक जोर के साथ संरेखित करता है।

उन्होंने कहा, "हमारा आदर्श वाक्य है 'हम असली भोजन उगाते हैं, हम धीमी गति से भोजन पकाते हैं'।" "हम धीमी गति से पकाते हैं क्योंकि हम सामग्री और प्रक्रिया का सम्मान करते हैं। यहाँ कोई शॉर्टकट नहीं है, बस जुनून, प्यार और प्रकृति की लय के लिए गहरा सम्मान है।"

दिमित्रकोपोलोस ने कहा कि उनकी बड़ी महत्वाकांक्षा है कि यह खेत न केवल एक व्यवसाय के रूप में, बल्कि प्रेरणा के स्थान के रूप में भी काम करे।

उन्होंने कहा, "प्राचीन यूनानियों के लिए, म्यूज़ियम (Mouseion) म्यूज़ (Muses) की पूजा करने का एक स्थान था, जो कला और संस्कृति की देवियाँ थीं।"

"इसके विक्टोरियन युग की व्याख्या में, 'संग्रहालय' शब्द का अर्थ एक ऐसी जगह है जहाँ आप प्रेरणा लेने के लिए जाते हैं। मैं चाहता हूँ कि लेफ्काडा माइक्रो फार्म बिल्कुल वैसा ही हो।"

आतिथ्य क्षेत्र छोड़कर बाग में लौटने के अपने फैसले पर वापस देखते हुए, डिमिट्राकोपोलोस ने कहा कि वह अपने और व्यापक समुदाय दोनों के लिए कुछ सार्थक बनाना चाहते थे।

उन्होंने कहा, "एक माँ ने उनकी यात्रा के अगले दिन मुझे एक संदेश भेजा, जिसमें उन्होंने बताया कि अब उनका बेटा बड़ा होकर किसान बनना चाहता है।" "तब मुझे पता चला कि मैं जीवन के सही रास्ते पर हूँ।"

उन्होंने आगे कहा, "मेरे द्वीप पर जैतून की खेती एक सहस्राब्दी विरासत है।" "दुर्भाग्य से, लंबे समय से प्रचलित मानसिकता गुणवत्ता की बजाय मात्रा की रही है। यह दिल तोड़ने वाला है क्योंकि यहां की मिट्टी और जलवायु (टेरॉयर) और स्थानीय किस्मों की क्षमता विश्व स्तरीय है।"

उन्होंने कहा, "जैतून के पेड़ हमेशा हमारे लिए मौजूद रहते हैं, अपनी सर्वश्रेष्ठ देन देते हैं।" "यह हमारा काम है कि हम समझें कि वे कैसे काम करते हैं और उन्हें फलने-फूलने में मदद करें।"

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