क्या जैतून के पेड़ जंगल की आग से बचाव कर सकते हैं?
इस गर्मी में भूमध्यसागर के विभिन्न हिस्सों में जंगल की आग भड़कने के बाद, अधिकारी जैतून के बागों और अंगूर के बगानों को आग-प्रतिरोधी विकल्पों के रूप में देख रहे हैं।
2017 की गर्मियाँ भूमध्यसागर के अधिकांश हिस्सों में लंबी और गर्म रहीं। कम वर्षा और उच्च तापमान के कारण व्यापक सूखा पड़ा, साथ ही पुर्तगाल, फ्रांस, इटली, क्रोएशिया, ग्रीस और तुर्की सहित कई देशों में विनाशकारी जंगल की आग भी लगी।
पुर्तगाल सबसे बुरी तरह प्रभावित हुआ, जहाँ आग से 1,41,000 हेक्टेयर भूमि नष्ट हो गई और 64 लोगों की जान चली गई। ग्रीस में आग से 15,000 हेक्टेयर भूमि नष्ट हुई, जबकि फ्रांस में 12,000 हेक्टेयर क्षेत्र तबाह हो गया।
यूरोन्यूज़ की एक रिपोर्ट से पता चला है कि यूरोपीय संघ में जंगल की आग तीन गुना बढ़कर 2017 में अब तक 1,068 हो गई है, जबकि पिछले आठ वर्षों में इसका औसत 404 था।
नुकसान के दायरे का जायजा लेने के बाद, आग के कारणों का पता कई कारकों से चला: बिजली गिरना, आगजनी, मानव लापरवाही और अपर्याप्त वन प्रबंधन।
पुर्तगाल में, इस तथ्य को कि नीलगिरी के पेड़ देश के वन क्षेत्र के एक चौथाई से अधिक हैं, घातक आग के तेजी से फैलने का एक महत्वपूर्ण कारण माना गया। तेजी से बढ़ने वाली नीलगिरी की छाल और रस अत्यधिक ज्वलनशील होते हैं और उन्होंने पहले से ही भड़क रही आग में और ईंधन डाल दिया। कैलिफ़ोर्निया की इतिहास की दूसरी सबसे घातक आग - 1991 में ओकलैंड की आग - के लिए भी नीलगिरी के पेड़ दोषी थे।
आज नीलगिरी का गूदा पुर्तगाल के सबसे बड़े निर्यात में से एक है। हाल के वर्षों में, पहले कृषि के लिए उपयोग की जाने वाली परित्यक्त भूमि को गूदे और कागज उद्योग को नकदी फसल के रूप में बेचने के लिए नीलगिरी के बागानों में बदल दिया गया।
इस गर्मी की घातक आग के मद्देनज़र, स्थानीय पर्यावरण समूह अब इन बागानों में देशी कॉर्क और होल्म ओक के पेड़ फिर से लगाने के लिए लॉबिंग कर रहे हैं, जो अत्यधिक ज्वलनशील नीलगिरी की तुलना में कम ज्वलनशील और आग के प्रति अधिक प्रतिरोधी हैं।
इस बीच, दक्षिण-पूर्वी फ्रांस के प्रोवेंस-आल्प्स-कोट डी'अज़ूर क्षेत्र के वार् विभाग में, स्थानीय किसान और राजनीतिक नेता सूखे और जंगल की आग से कृषि भूमि की रक्षा के लिए अधिक जैतून के बाग और अंगूर के बाग लगाने की संभावना पर चर्चा कर रहे हैं। अकेले इस साल, इस विभाग में 398 जंगल की आग लगी है, जिससे 3,562 हेक्टेयर का नुकसान हुआ है।
भूमध्यसागर के किसानों के लिए आग का खतरा एक निरंतर चिंता का विषय है। पूर्व कृषि भूमि को जब छोड़ दिया जाता है, तो वह जल्द ही झाड़ियों और अंततः जंगल से ढक जाती है, जो आग का खतरा पैदा करती है।
जंगल और कृषि भूमि के बीच साफ की गई भूमि की पट्टियाँ बनाना आग के आसानी से फैलने को रोकने का एक तरीका है। जब भूमि को नियमित रूप से जोता जाता है या जानवरों द्वारा चराई जाती है, तो बनाए गए खेतों में वह झाड़-झंखाड़ नहीं होता जो आसानी से आग पकड़ सकता है। सड़क किनारों और निजी संपत्तियों से जंगली वनस्पति को हटाना, और सुरक्षात्मक अवरोध बनाने के लिए अंगूर के बाग या जैतून के बगीचे लगाना जैसे अन्य निवारक उपाय भी किए जा सकते हैं।
जैतून के पेड़ और अंगूर की बेलें आग के लिए एक प्राकृतिक बाधा बना सकती हैं क्योंकि वे पत्तों वाले पौधे हैं जो नमी बनाए रखते हैं और उन्हें कम पानी की आवश्यकता होती है। फ्रांस के दक्षिण में, कुछ जंगल की सड़कों के किनारे आग की बाधा के रूप में अंगूर के बाग लगाए गए हैं।
फ्रांसीसी समाचार पत्र 'ले फिगारो' में हाल ही में छपे एक लेख में वार् विभाग में स्थित पोर्केरोल द्वीप के उदाहरण को उजागर किया गया है। 1897 में लगी एक आग के बाद, जिसने द्वीप की वनस्पति को पूरी तरह से नष्ट कर दिया था, द्वीप को विभाजित करने वाले पांच निर्धारित वन क्षेत्रों के बीच आग के फैलाव को रोकने के लिए तीन बड़े अंगूर के बाग लगाए गए थे। लेकिन वार् के अग्निशमन और बचाव सेवा के निदेशक, जनरल मार्टिन ने लेख में यह बात कही कि अंगूर के बाग "एक संभावित समाधान हैं, जब तक कि उन्हें झाड़ियों से साफ किया जाता है", जिसमें सूखी घास भी शामिल है जो आग के फैलने का कारण बन सकती है।
जैतून का पेड़ एक मजबूत पौधा है जिसे आग प्रतिरोधी गुणों वाला माना जाता है और यह आग और हवा से सुरक्षा प्रदान कर सकता है। जैतून के पेड़ सदियों तक जीवित रह सकते हैं और भले ही इसकी शाखाएं और तना नष्ट हो जाएं, यह पेड़ अपनी मजबूत जड़ प्रणाली के कारण खुद को फिर से उगा सकता है।
ऑस्ट्रेलिया के विक्टोरिया राज्य द्वारा प्रकाशित एक ब्रोशर में, झाड़ियों में आग लगने के प्रति संवेदनशील क्षेत्रों में लगाने के लिए सुझाए गए अग्निरोधक पौधों की अपनी सूची में जैतून के पेड़ को शामिल किया गया था।
एक और पेड़ जो आश्चर्यजनक रूप से आग प्रतिरोधी पाया गया है, वह भूमध्यसागरीय सरू का पेड़ है। 2015 के
एक अध्ययन
में
यह निष्कर्ष निकाला गया कि अपने पत्तों में उच्च जल सामग्री के कारण, सरू आग प्रतिरोधी है और जंगली आग से बचाव में मदद कर सकता है।