कनाडाई कंपनी क्रीट के जैतून के तेलों को नई पहचान दिला रही है।

क्रीट से कनाडा तक, एक्रोपोलिस ऑर्गेनिक्स ने उत्तरी अमेरिका में क्रीट के जैतून के तेल के गुणों को लाने पर अपनी प्रतिष्ठा बनाई है, जिसके संस्थापक पनागियोटिस त्सिरियोटाकिस परिवार, विरासत और शिल्प कौशल के मूल्यों पर जोर देते हैं।

ईमानदार, उच्च-गुणवत्ता वाला जैतून का तेल बनाना हमारे लिए सिर्फ एक काम नहीं है — यह हमारी पहचान है। - पनागियोटिस त्सिरियोटाकिस, एक्रोपोलिस ऑर्गेनिक्स

"मैं उन लोगों का बेटा, पोता और परपोता हूँ जिन्होंने अपनी ज़िंदगी जैतून उगाने को समर्पित कर दी," सिरीओटाकिस ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "मैं एक ऐसे द्वीप पर पला-बढ़ा हूँ जहाँ जैतून का तेल सिर्फ एक उत्पाद नहीं था। यह हमारी जीवन शैली और अधिकांश परिवारों के लिए आय का मुख्य स्रोत था।"

सिरीओटाकिस ने शुरू में एक अलग करियर की कल्पना की थी। व्यवसाय और मार्केटिंग का अध्ययन करने के बाद, वह क्रीट से कनाडा चले गए, लेकिन उन्हें एहसास हुआ कि जिसे उन्होंने पीछे छोड़ दिया था, वही उनका असली बुलावा था।

"विडंबना यह है कि मैंने कभी अपने पूर्वजों के पदचिन्हों पर चलने की योजना नहीं बनाई थी," उन्होंने कहा। "लेकिन जब मैं कनाडा गया, तो मैंने एक ऐसे बाजार को देखा जो मिलावटी जैतून के तेल से भरा हुआ था।"

"साथ ही, मुझे पता था कि खानिया में हम अविश्वसनीय जैतून का तेल बना रहे थे, जिसका लगभग 87 प्रतिशत थोक में इटली को बेचा जाता था, जहाँ इसे फिर से ब्रांड किया जाता था और बेचा जाता था। यह मुझे ठीक नहीं लगा। मुझे एहसास हुआ कि मैं अब और अधिक अपनी जड़ों या अपनी नियति से इनकार नहीं कर सकता।"

उन्होंने 21 साल पहले टोरंटो में एक्रोपोलिस ऑर्गेनिक्स की स्थापना की ताकि असली ग्रीक जैतून का तेल सीधे उपभोक्ताओं तक पहुँचाया जा सके।

कंपनी पश्चिमी क्रीट के चानिया के पास वूव्स में अपने पारिवारिक बागानों से जैतून प्राप्त करती है — जो दुनिया के सबसे पुराने जैतून के पेड़ों में से एक का घर है, जिसके बारे में माना जाता है कि वह 3,000 साल से भी अधिक पुराना है और अभी भी फलदायी है।

"यह इतिहास और आत्मा से भरपूर एक जगह है, जहाँ यह भूमि और पेड़ हमारी पीढ़ियों से हमारे परिवार से जुड़े हुए हैं," उन्होंने कहा।

ये बाग़ कोरोनेइकी जैतून का उत्पादन करते हैं, जो ग्रीस की सबसे व्यापक किस्म है। "कोरोनेइकी जैतून छोटे लेकिन शक्तिशाली होते हैं," सिरीओटाकिस ने कहा। "वे एक ऐसा तेल पैदा करते हैं जो अपनी समृद्ध सुगंध और सुगंधित विशेषताओं को किसी भी अन्य किस्म की तुलना में अधिक समय तक बनाए रखता है, और वे असाधारण एंटीऑक्सीडेंट से भरपूर होते हैं।"

एक कर्मचारी के एक साधारण सवाल — "क्या आपने कभी कोई पुरस्कार जीता है?" — ने कंपनी को NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में प्रवेश करने के लिए प्रेरित किया।

उन्होंने याद किया, "हमने कभी प्रतिस्पर्धा नहीं की थी।" "मैं हँसा और कहा, 'नहीं, लेकिन मुझे पता है कि हम जीत सकते हैं।' उस पल ने मुझे यह चुनौती लेने के लिए प्रेरित किया, और हमने न्यूयॉर्क प्रतियोगिता में प्रवेश करने का फैसला किया। और हम जीत गए।"

2023 में दो स्वर्ण पुरस्कारों के बाद 2024 में दो और तथा 2025 में एक और पुरस्कार मिला, जिससे एक्वारिस ऑर्गेनिक्स को दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित जैतून तेल गुणवत्ता प्रतियोगिता में तीन वर्षों में कुल पांच स्वर्ण पुरस्कार प्राप्त हुए।

सिरीओटाकिस ने कहा कि NYIOOC सम्मान एक शक्तिशाली मान्यता है। "वे नए दरवाजे खोलने, बातचीत शुरू करने और हमारे काम के पीछे की कड़ी मेहनत और परंपरा को विश्वसनीयता देने में मदद करते हैं। लेकिन मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से, वे मेरे परिवार की विरासत का प्रमाणीकरण हैं।"

वह कंपनी की सफलता का श्रेय क्रीट में अपने परिवार को देते हैं। उन्होंने कहा, "क्रीट में मेरे चचेरे भाई असली पुरस्कार विजेता हैं।" "जब आप उनका हाथ मिलाते हैं, तो आप महसूस करते हैं - ये उन लोगों के हाथ हैं जो वास्तव में ज़मीन पर काम करते हैं।"

कंपनी किसी भी रासायनिक उपचार का उपयोग नहीं करती है, बल्कि स्वस्थ पेड़ों को बनाए रखने के लिए जैविक खाद, कीट जाल और पारंपरिक छंटाई पर निर्भर करती है। उन्होंने कहा, "आज वे इसे कलात्मक खेती कहते हैं, लेकिन हमारे लिए, यह बस वह तरीका है जिससे हम हमेशा से अपने पेड़ों की देखभाल करते आए हैं।"

जैतून की कटाई के छह घंटे के भीतर उन्हें पीसा जाता है। "इस तरह हम अपने जैतून के तेल की ताजगी, स्वाद और आत्मा को संरक्षित करते हैं," सिरीओटाकिस ने कहा।

जैसे-जैसे 2025/26 का मौसम आगे बढ़ रहा है, उन्हें एक अच्छी फसल की उम्मीद है — क्रीट के अधिकांश हिस्सों के विपरीत, जहाँ उत्पादक जलवायु और कीट दबाव के कारण उत्पादन में महत्वपूर्ण गिरावट की उम्मीद कर रहे हैं।

"हमने अभी-अभी जैतून तोड़ना शुरू किया है, और शुरुआती परिणाम बहुत आशाजनक हैं," उन्होंने कहा। "थोड़ी और बारिश हमें वह अतिरिक्त बढ़ावा देगी।"

उन्होंने आगे कहा, कनाडा का जैतून तेल का बाजार अभी भी विकसित हो रहा है। "शिक्षा में एक बड़ी कमी है। यहां के लोग अक्सर तब हैरान हो जाते हैं जब वे पहली बार असली, ताज़ा जैतून का तेल चखते हैं।"

उन्होंने कहा, जलवायु परिवर्तन ने जैतून की खेती की वास्तविकता को बदल दिया है। "मेरे दादाजी को कभी उन तरह की समस्याओं का सामना नहीं करना पड़ा जिनका हम आज सामना करते हैं। उनकी फसलें स्थिर थीं, कीमतें स्थिर थीं और प्रकृति कहीं अधिक पूर्वानुमेय थी।"

"सबसे अच्छे उत्पादकों को भी अप्रत्याशित मौसम, बढ़ती लागत और अस्थिर कीमतों का सामना करना पड़ता है। कीटों से निरंतर लड़ाई चलती रहती है। इन सबके बावजूद, हम प्रतिबद्ध बने रहते हैं। ईमानदार, उच्च-गुणवत्ता वाला जैतून का तेल बनाना हमारे लिए सिर्फ एक नौकरी नहीं है — यह हमारी पहचान है।"

एक्रोपोलिस ऑर्गेनिक्स ने पूरे उत्तरी अमेरिका में क्रीट के जैतून के तेल के बारे में जागरूकता बढ़ाने में मदद की है, लेकिन सिरीओटाकिस ने कहा कि उनका दिल क्रीट में ही है।

उन्होंने कहा, "मैं सचमुच अपनी जड़ों की ओर लौटना चाहता हूँ।" "मैं अपना ट्रैक्टर लेकर, बाग में जाना चाहता हूँ और बस पूरे दिन जैतून के पेड़ों के बीच चलाना चाहता हूँ। यह मेरा थेरेपी है - कोई ईमेल नहीं, कोई ट्रेड शो नहीं, बस मैं, पेड़ और शायद एक कप कॉफी।"

उन्हें उम्मीद है कि पारिवारिक विरासत जारी रहेगी। "मेरा आधा-इतालवी बेटा केवल नौ साल का है, लेकिन वह पहले से ही जैतून के तेल के प्रति जुनूनी है। मुझे लगता है कि कंपनी का भविष्य अच्छे हाथों में है — हालांकि मुझे ट्रैक्टर के लिए उससे लड़ना पड़ सकता है।"