नवंबर 2016 में, मालोर्का में ज़ायलेला फास्टिडियोसा
का पहला मामला पुष्टि किया गया था। एक साल से भी कम समय में, बेलिएरिक द्वीपसमूह में 400 से अधिक मामले सामने आए हैं।
और स्पेन के भूमध्यसागरीय द्वीपसमूह के अधिकारियों के अनुसार, संक्रमित पेड़ों की संख्या हर सप्ताह 40 की दर से बढ़ रही है।
पूरे इटली में, जो बालेरिक द्वीप समूह से 10 गुना बड़ा है, उन्हें पाँच वर्षों में ज़ायलेला की केवल एक किस्म मिली है। हमें छह महीनों में पाँच प्रकार मिले हैं।
ज़ायलेला फास्टिडियोसा एक जीवाणु है जो कुछ फलों के पेड़ों सहित कई पौधों को प्रभावित करता है, लेकिन यह जैतून के पेड़ों के लिए घातक होने के कारण सुर्खियों में रहा है।
यह तथाकथित "ऑलिव क्विक डिक्लाइन सिंड्रोम" (olive quick decline syndrome) का कारण बनता है, एक ऐसी बीमारी जो पेड़ों को सुखा देती है और उन्हें तेजी से मृत्यु की ओर ले जाती है। स्पेन के कुछ मीडिया ने इसे "जैतून के पेड़ का इबोला" का उपनाम दिया है।
दक्षिणी इटली और कोर्सिका में दस लाख से अधिक पौधों को प्रभावित करने के बाद, दुनिया में जैतून के तेल के मुख्य उत्पादक स्पेन में इस प्लेग के आगमन को समय की बात माना जा रहा था।
अब, बालेरिक द्वीप समूह में, इस बीमारी से उत्पन्न भय के अलावा, स्थानीय अधिकारी और किसान यूरोपीय संघ द्वारा आगे बढ़ाई गई उन्मूलन योजना को लेकर भी चिंतित हैं, जिसमें किसी भी संक्रमित पौधे के आसपास 100 मीटर (328 फीट) के दायरे में वनस्पति का पूर्ण उन्मूलन शामिल है।
यूरोपीय संघ का प्रोटोकॉल तब तक नए पेड़ लगाने से भी रोकता है जब तक यह साबित नहीं हो जाता कि वह क्षेत्र कम से कम पांच वर्षों से बैक्टीरिया मुक्त है।
अगर इन उपायों को पूरी तरह से लागू किया गया, तो वे बालेरिक द्वीप की वनस्पति के एक बड़े हिस्से को लगभग नष्ट कर देंगे।
"इन उन्मूलन कार्रवाइयों को लागू करना मुश्किल है। हम कोशिश करते हैं, लेकिन हमारे पास 400 संक्रमण क्षेत्र हैं। और हमें उनके 100 मीटर के दायरे में सभी वनस्पतियों को खत्म करना होगा। इसका मतलब है कि सब कुछ जला देना। बस कल्पना कीजिए कि हम क्षेत्र के हिसाब से किस बारे में बात कर रहे हैं। और यह बढ़ रहा है," बालेरिक सरकार में प्लांट हेल्थ के सेक्शन चीफ ऑफिसर ओमर बेदास ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
"जैसा कि इटली और कोर्सिका में हुआ है, हमें भी यूरोपीय निर्णय को सख्ती से लागू करने में समस्या हो रही है। इसका मतलब होगा द्वीपों को तबाह करना। क्योंकि यह हर जगह हो रहा है: जंगलों में, कृषि भूमि पर, शहरी क्षेत्रों में… अगर आपको पाल्मा शहर में एक गमले में एक मामला मिलता है, तो आपको बिल्कुल वही प्रोटोकॉल लागू करना होगा। हम किसी भी तरह के पौधों की बात कर रहे हैं: जैतून के पेड़ों से लेकर रोज़मेरी तक," उन्होंने समझाया।
ज़ायलेला फास्टिडियोसा जीवाणु केवल जैतून के पेड़ों को ही प्रभावित नहीं करता है। यह लगभग 400 प्रजातियों के पौधों में पनप सकता है। अब तक, बैलेरिक द्वीप समूह में, यह उनमें से पंद्रह में पाया गया है।
"हमें जंगली जैतून के पेड़ों, जैतून के पेड़ों, बादाम के पेड़ों, आलूबुखारा के पेड़ों, चेरी के पेड़ों, रोज़मेरी, ओलियंडर, अंगूर की बेलों, अंजीर के पेड़ों में यह बैक्टीरिया मिला है..." बीदास ने बताया।
"यहाँ मौजूद अत्यधिक आनुवंशिक रूप से विविध बैक्टीरिया पर प्रकाश डालना महत्वपूर्ण है। पूरे इटली में, जो बालीएरिक द्वीप समूह से 10 गुना बड़ा है, उन्हें पाँच वर्षों में ज़ायलेला की केवल एक ही किस्म मिली है। हमें छह महीनों में पाँच प्रकार मिले हैं," उन्होंने आगे कहा।
जब यह पूछा गया कि संक्रमित नमूनों के आसपास की सभी वनस्पतियों को खत्म करने के बजाय इस बीमारी को रोकने के क्या विकल्प हैं, तो विशेषज्ञ ने उन्मूलन की योजना के बजाय एक नियंत्रण योजना का सुझाव दिया: उपायों का एक सेट जो स्थानीय अधिकारियों को सभी नहीं बल्कि केवल कुछ पौधों को खत्म करने की अनुमति देगा।
बेलिएरिक क्षेत्रीय सरकार ने पहले ही स्पेनिश सरकार और यूरोपीय संघ से इस कम कठोर दृष्टिकोण की अनुमति देने के लिए प्रोटोकॉल बदलने को कहा है।
"इससे हमें काम करने के लिए थोड़ा और समय मिल जाएगा। लेकिन यह 2018 के मध्य तक नहीं होगा। यूरोपीय संघ तब तक नियंत्रण योजनाएं नहीं देता जब तक आप यह साबित नहीं कर देते कि आपने दो साल तक उन्मूलन का असफल प्रयास किया है," बीदास ने कहा।
हालांकि यह बीमारी सभी तीन मुख्य बेलिएरिक द्वीपों में फैल गई है, लेकिन स्थिति की गंभीरता एक-दूसरे से भिन्न है।
मैलोरका में, जैसा कि बीदास ने बताया, जैतून के पेड़ों में पाए गए 50-60 मामलों में से अधिकांश ज़ायलेला फास्टिडियोसा की एक उप-प्रजाति, जिसे मल्टीप्लेक्स कहा जाता है, से संबंधित हैं, यह एक ऐसा स्ट्रेन है जो पेड़ों को नहीं मारता है। इस प्रकार, इस द्वीप से इसे खत्म करने के प्रयास बादाम के पेड़ों पर केंद्रित हैं, जो बैक्टीरिया से ज़्यादा प्रभावित हुए हैं।
इस भूमध्यसागरीय द्वीपसमूह के सबसे बड़े और सबसे अधिक आबादी वाले द्वीप के किसान इस बीमारी के प्रसार को लेकर चिंतित हैं।
"स्थिति निस्संदेह बिगड़ती जा रही है। हम अधिकारियों से मांग करते हैं कि वे कृषि क्षेत्र के प्रतिनिधियों के साथ मिलकर इस स्थिति पर चर्चा करें, क्योंकि सबसे ज्यादा नुकसान हमें हुआ है, ताकि वे इस बात की पुष्टि कर सकें कि यह उतनी ही बुरी है जितनी हम देख रहे हैं," मालोर्का के फार्मर्स यूनियन (Unió de Pagesos) के महासचिव गैब्रियल बिएल ने कहा।
"हमें सुरक्षा तंत्र लागू करने की जरूरत है: हम बीमारी को रोकने और पेड़ों का इलाज करने के लिए क्या कर सकते हैं और हमें कौन सी निवारक कार्रवाई करनी चाहिए। यह जानना भी महत्वपूर्ण है कि हमें कितने पेड़ उखाड़ने हैं और कैसे। हमें अभी तक यह नहीं पता है। हम समाधान निकालने के लिए एक साथ बैठते हैं," उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
मालोर्का की तुलना में, दूसरे सबसे अधिक आबादी वाले द्वीप, इबीजा की स्थिति कहीं अधिक गंभीर है।
बेइदास ने कहा, "इबिज़ा में यह स्ट्रेन बहुत तेजी से आगे बढ़ गया है और यहां तक कि सदियों पुराने या हज़ारों साल पुराने जैतून के पेड़ भी तबाह हो गए हैं और मर गए हैं।"
हालांकि बैक्टीरिया के प्रसार को रोकने के लिए 2017 की शुरुआत से बेलिएरिक द्वीप समूह से किसी भी वनस्पति सामग्री को बाहर ले जाने पर प्रतिबंध है, लेकिन पूर्वी स्पेन के वेलेंसिया क्षेत्र में बादाम के पेड़ों में ज़ायलेला फास्टिडियोसा के पहले मामले जुलाई में ही पता चल गए थे।
द्वीपों से स्पेन के मुख्यभूमि तक इसका फैलाव "अनिवार्य" माना जा रहा है।