बाजा की धूप में उत्तम जैतून का तेल
उत्तरी बाजा कैलिफ़ोर्निया स्वादिष्ट गुणवत्ता वाले जैतून और जैतून तेल का एक और क्षेत्रीय उत्पादक के रूप में उभर रहा है।
ओलिव्स को पहली बार फ्रांसिस्कन पादरियों द्वारा उत्तरी अमेरिका में लाया गया था, जिन्हें स्पेन से भेजा गया था और उन्होंने इन्हें ला पाज़, बाजा से धीरे-धीरे उत्तर की ओर बढ़ते हुए अब कैलिफ़ोर्निया राज्य में मिले विभिन्न स्वदेशी लोगों को ईसाई बनाने के अपने उपकरणों में से एक के रूप में इस्तेमाल किया।
हालाँकि कुछ लोग उस भावना को स्वीकार नहीं कर सकते जिसमें जैतून को पहली बार इस क्षेत्र में पेश किया गया था, वे अंततः दक्षिण-पश्चिमी व्यंजनों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गए।
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। आज, उत्तरी बाजा कैलिफ़ोर्निया गोरमेट गुणवत्ता वाले जैतून का एक और क्षेत्रीय उत्पादक के रूप में उभर रहा है।
इस धूपदार, शुष्क जलवायु में उगाए जाने वाले जैतून एक समृद्ध, अनूठे स्वाद वाले फल प्रदान करते हैं जिसमें मिर्च जैसी तीव्रता होती है।
सेविलानो – बोडेगास दे सैंटो टोमस
वास्तव में, बाजा के एक उत्पादक, बोडेगास दे सैंटो टोमस ने इस साल प्रतिष्ठित न्यूयॉर्क अंतर्राष्ट्रीय जैतून तेल प्रतियोगिता में अपने सेविलानो और एस्कोलानो मोनोवेरायटल्स के लिए दो स्वर्ण पुरस्कार जीते।
बाजा में सबसे आम तौर पर उगाए जाने वाले जैतून के दो प्रकार मिशन हैं, जिसका उपयोग मुख्य रूप से तेल बनाने के लिए किया जाता है, और मन्ज़निटा है जो बैरल, जार या कैन में संरक्षण के लिए फल पैदा करता है।
दोनों को आमतौर पर बिना सिंचाई वाली पहाड़ी ढलानों पर लगाया जाता है, जबकि जैतून के बागों के बगल में अक्सर पाए जाने वाले अंगूर के बागों को घाटियों की उपजाऊ मिट्टी में उगाया जाता है, और उनकी सिंचाई ड्रिप लाइनों से की जाती है।
इन जैतून से निकाले गए स्थानीय रूप से उत्पादित वर्जिन तेल एक उत्तम पाक उत्पाद बनाते हैं जो लगभग हर चीज़ के स्वाद को बढ़ा देता है, चाहे वह हल्के सलाद पर हो, लकड़ी की आग में पकाया हुआ पिज्जा हो या एक मज़ेदार सिसिलियन-शैली की पास्ता सॉस में हो।
वे हाल ही में लोकप्रिय हुए "बाजा मेड" व्यंजनों में मौजूद अनेक व्यंजनों के लिए भी एक उत्तम पूरक हैं, जिसे इस क्षेत्र की यात्रा के बाद रिक बेलेस और एंथनी बौड्रेन जैसे प्रसिद्ध शेफों ने सराहा है।
सीमा के उत्तर में कैलिफ़ोर्निया राज्य में उगाए जाने वाले वाणिज्यिक टेबल जैतून अक्सर बड़े फार्मों द्वारा उत्पादित किए जाते हैं और विशाल, कॉर्पोरेट खाद्य आपूर्तिकर्ताओं द्वारा संसाधित किए जाते हैं।
दूसरी ओर, एन्सेनाडा के ठीक उत्तर-पूर्व में स्थित वल्लेस गुआडालूपे और सैन एंटोनियो डे लास मिनस के फल और तेल, वास्तव में उन छोटे, पारिवारिक संचालित व्यवसायों के जुनून और शिल्प कौशल की प्रतिबद्धता की अभिव्यक्ति हैं जो इन्हें बनाते हैं।
सबसे अच्छी बात यह है कि उत्तरी बाजा में बने जैतून के तेल को, संयुक्त राज्य अमेरिका में आयातित उच्च-प्रोफ़ाइल भूमध्यसागरीय ब्रांडों द्वारा वसूली जाने वाली कीमतों की तुलना में, महज एक मामूली हिस्से पर सीधे स्रोत से खरीदा जा सकता है।
यही इस कहानी का कुछ हद तक विडंबनापूर्ण निष्कर्ष है।
जब चतुर खाद्य आलोचकों द्वारा तुलनात्मक परीक्षण किया जाता है, तो बाजा के जैतून के तेल का अनूठा स्वाद अक्सर अन्य अंतरराष्ट्रीय स्रोतों से प्राप्त किस्मों की तुलना में काफी बड़े अंतर से अधिक पसंद किया जाता है।