ग्रीक उत्पादक सोने से परे देख रहे हैं
वे न्यूयॉर्क में सोना जीत चुके हों, लेकिन दो ग्रीक जैतून तेल उत्पादक अभी भी ऊँची उड़ान भर रहे हैं और अपनी जड़ों को याद कर रहे हैं।
"यह सिर्फ एक जुनून नहीं है; यह हमारी ज़िंदगी है। यह कड़ी मेहनत है, लेकिन एक बार जब हम उत्पाद का स्वाद चख लेते हैं तो बाकी सब भूल जाते हैं।"
ओलिया जूस
की संस्थापक फ्रांसिस रिट्सी उस एक पल पर विचार करती हैं जो केवल ग्रीस के पेलोपोनेस क्षेत्र में स्थित जैतून के बाग में हाथ से जैतून चुनने और छाँटने के एक दिन के काम के बाद ही हो सकता है। वहाँ, उनकी टीम मिल में मेज के चारों ओर बैठती है, हाथ में ताज़ा गर्म रोटी लिए हुए, शुद्ध ग्रीक जैतून के तेल के निष्कर्षण के पहले प्रवाह में डुबोने के लिए तैयार। रित्सी ने कहा कि यह उनके न्यूयॉर्क अंतर्राष्ट्रीय जैतून तेल प्रतियोगिता (NYIOOC) पुरस्कार विजेता जैतून तेल
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उत्पादन करने के सबसे प्यारे हिस्सों में से एक है।
यह भी देखें: 2013 के लिए दुनिया के सर्वश्रेष्ठ जैतून तेल।
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हमारे बाग भूमध्य सागर से 400 मीटर (1,300 फीट) ऊपर एक पहाड़ी पर स्थित हैं, जहाँ समुद्री हवा जमीन की प्रकृति को छूती है। यह बस अविस्मरणीय है।"
नाम में क्या है
रिसी ने कहा कि ग्रीक जैतून का तेल शुद्ध और सरल है और इसी तरह ओलिया जूस नाम को जीवन मिला।
"जो बात ज़्यादातर लोग नहीं जानते वह यह है कि जैतून एक फल है और जैतून का तेल वास्तव में एक रस है," वे यह भी बताते हैं कि उन्होंने वैज्ञानिक शब्द ओलिया (olea) इसलिए चुना क्योंकि इसे कई भाषाओं में जैतून के तेल से जुड़ी चीज़ के रूप में समझा जा सकता है।
"मुझे ऐसे नाम पसंद हैं जो अपने आप में सब कुछ कह दें। अपना नाम चुनकर हम पेड़ और उसके फल का सम्मान करना चाहते थे क्योंकि अगर जैतून का पेड़ नहीं होता तो हम आज यहाँ नहीं होते।"
ग्रीस के एक और NYIOOC गोल्ड मेडल विजेता, AiQ के संस्थापक एरिस ज़ेनोफ़ोस ने भी एक ऐसा नाम खोजा था जो अपने आप में सब कुछ कह दे। उन्हें IQ और EQ के सरल अक्षरों से प्रेरणा मिली, जिनके बारे में उन्होंने कहा कि वे मन में बुद्धिमत्ता और कृषि क्षेत्र में रचनात्मकता को दर्शाते हैं।
ज़ेनोफ़ोस ने कहा, "क्यू (Q) का मतलब गुणवत्ता (quality) और ए (A) का मतलब सर्वोच्च स्थिति (prime position) है क्योंकि यह वर्णमाला का पहला अक्षर है। मैं चाहता था कि ये विचार हमारे लोगो में भी समान रूप से परिलक्षित हों।"
इस बीच, AiQ की बोतल पर एक ऐसा नंबर अंकित है जिसका उद्देश्य शिक्षित करना है।
"हमारे उत्पाद पर प्रमुखता से दिखने वाला 0.5 का अंक, यह महसूस करने के बाद आया कि लोगों को इस बारे में ज्ञान की कमी है कि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को कैसे परिभाषित किया जाता है। इसलिए हम उपभोक्ता को धीरे-धीरे यह जानने की मांग करने में मदद करना चाहते थे कि वह जिस जैतून के तेल का उपभोग करता है, उसकी अम्लता कितनी है। हालांकि अम्लता एकमात्र गुणात्मक कारक नहीं है, लेकिन यह सबसे लोकप्रिय है।"
ज़ेनोफ़ोस ने कहा कि AiQ की वास्तविक अम्लता 0.3 है, लेकिन बोतल के लेबल पर 0.5 का स्तर इसलिए चुना गया है ताकि यह दिखाया जा सके कि AiQ को उसकी विशेष रूप से चुनी गई गहरी काली और हरी बोतल में भरने के बाद भी, जो इसे प्रकाश से बचाती है, 0.5 का स्तर कभी भी पार नहीं होगा।
बाज़ार बदलना
बोतलबंद प्रीमियम एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का सफलतापूर्वक विपणन करना एक ऐसी चीज है, जिसके बारे में ओलिया जूस और AiQ दोनों का मानना है कि यह अंतरराष्ट्रीय बाजार में ग्रीस की छवि को बेहतर बनाएगा।
फ्रांसिस ने कहा कि उनकी कंपनी ने सटीक मिश्रण चुनने के लिए 100 घंटे से अधिक चखने में बिताए हैं।
"तथ्य यह है कि 95 प्रतिशत ग्रीक जैतून का तेल एक वस्तु के रूप में थोक में निर्यात किया जाता है और, परिणामस्वरूप, उपभोक्ता तक पहुँचते-पहुँचते यह अपनी ग्रीक पहचान खो देता है। मेरी आशा है कि यह प्रदर्शित किया जाए कि ग्रीक जैतून का तेल वास्तव में कितना गुणवत्तापूर्ण है।"
ज़ेनोफ़ोस ने कहा कि ग्रीक जैतून के तेल में श्रेष्ठ गुण हैं और इसीलिए इटली और स्पेन जैसे देश इसे अपने जैतून के तेल में मिलाते हैं। उन्होंने कहा कि ग्रीक जैतून के तेल की सुगंध, घनत्व, स्वाद और रंग दुनिया के अन्य हिस्सों में नहीं मिल सकते।
"AiQ और इसका उत्कृष्ट परिणाम संयोग से नहीं मिला है। हमने कई जैतून के बागों का दौरा किया और जैतून के तेलों का बार-बार स्वाद चखा। हम उन परिवारों से मिले जो तीन पीढ़ियों से जैतून के तेल के व्यवसाय में हैं और जिनका खेती-बाड़ी में लंबा इतिहास और अनुभव है। हमने तेल मिलों का उनकी उत्पादन लाइन और भंडारण स्थितियों के संबंध में ऑडिट किया।"
जुनून मायने रखता है
एक ठोस विपणन योजना और उद्योग मान्यता के साथ, दोनों कंपनियाँ भविष्य की ओर देख रही हैं। ओलिया जूस ने 2014 के लिए सात नए उत्पाद पेश किए हैं और नए वितरकों और भागीदारों की तलाश जारी रखेगी। AiQ का लक्ष्य भी अधिक अंतरराष्ट्रीय बाजारों में अपनी उपस्थिति बढ़ाना है।
दोनों संस्थापक कहते हैं कि अब तक की उनकी पुरस्कार विजेता सफलता कड़ी मेहनत और जुनून का परिणाम है। ये दो गुण हैं जिनके बारे में उनका मानना है कि वे दुनिया भर के उपभोक्ताओं को उनके उत्पादों और उनके उद्देश्यों को अलग पहचानने में मदद करेंगे।
ज़ेनोफ़ोस ने कहा, "AiQ की शुरुआत ग्रीस, ग्रीक लोगों, इस भूमि की उपज और इसके इतिहास के प्रति मेरे प्रेम से हुई। गुणवत्ता, नवाचार, निरंतर रचनात्मकता और अच्छे काम के माध्यम से हम ग्रीस से आने वाले एक श्रेष्ठ उत्पाद को बाज़ार में लाना जारी रख सकते हैं।"
"यहाँ ग्रीस में, जैतून का तेल हमारे दैनिक जीवन का हिस्सा है," रिट्सी ने कहा। "यह सिर्फ एक उत्पाद नहीं है; यह एक जीवन शैली का हिस्सा है। इसीलिए मेरा मानना है कि जैतून के तेल उद्योग में ईमानदारी से प्रयास करने वाले हर ग्रीक उत्पादक की प्रशंसा और सराहना की पात्रता रखता है।"