अमेरिकी दक्षिण में स्थानीय भोजन आंदोलन में जैतून का तेल शामिल

बाग़ से ताज़ा तोड़कर, उसे उगाने वाले शेफ़ द्वारा परोसी जाने वाली सब्ज़ियाँ अब कैलिफ़ोर्निया, स्पेन, या फ्रांस के सबसे महँगे रेस्तरां के लिए ही सीमित नहीं रहीं। 'फ़ार्म टू टेबल' आंदोलन ने दक्षिण में जंगल की आग की तरह तेज़ी से दस्तक दे दी है, और अगर दक्षिण-पूर्व के सर्वश्रेष्ठ शेफ़ और हाल ही में जेम्स बीयर्ड पुरस्कार विजेता ह्यू एचेसन की मानें तो, यह आग जल्द ही बुझने वाली नहीं है।

एथेंस, जॉर्जिया में 'फाइव एंड टेन' और 'द नेशनल' , साथ ही अटलांटा स्थित रेस्तरां 'एम्पायर स्टेट साउथ' के शेफ और पार्टनर, एचेसन, जब से उन्हें याद है, स्थानीय चीजें खरीदकर पकाते रहे हैं। "मैं कनाडा में फ्रेंच रसोईघरों में बड़ा हुआ — आप जानते थे कि मेमना सड़क के नीचे वाले आदमी से आता है और पनीर उसी आदमी की पत्नी द्वारा बनाए जाते थे। हम अपने लोगों को जानते थे, हमारे हाई-एंड रेस्तरां इसी तरह काम करते थे।"

स्पष्ट है, इस तरह की सोच दक्षिण में भी उनके लिए काम कर रही है। "दक्षिण की खाद्य संस्कृति इस समय बहुत जीवंत है। हमारे चारों ओर कृषिवाद की प्रचुरता है," एचिसन ने हाल ही में चार्ल्सटन, दक्षिण कैरोलिना में डर्ट फेयर में आयोजित एक कुकिंग डेमो के दौरान कहा। "हम खाद्य पदार्थों के स्थानीयकरण की ओर एक बड़ा push देख रहे हैं — जिन चीजों को हम हमेशा से बहुत दूर से उत्पादित करने के लिए सोचते थे, वे हमारे अपने पिछवाड़े में ही उत्पादित की जा रही हैं।"

एचेसन का उद्देश्य हम सभी को सुविधाजनक खाद्य पदार्थों पर अपनी निर्भरता तोड़ने के लिए मनाना है। "यह जानना अच्छा लगता है कि मेरा दूध और क्रीम मैडिसन, जॉर्जिया से आते हैं और मेरे अंडे होप नाम की एक महिला से आते हैं। इस तरह से खरीदारी करने की दिशा में छोटे-छोटे कदम चीजों को बहुत धीरे-धीरे बदल सकते हैं।"

इसी बात का संबंध जैतून के तेल से भी है, "मैंने हमेशा अपने खाना पकाने में बहुत सारा जैतून का तेल इस्तेमाल किया है, लेकिन यह बहुत अच्छी बात है कि अब हम इसे अपने स्थानीय क्षेत्र से इस्तेमाल कर सकते हैं।" अपने रेस्तरां में, ह्यू चिली, टेक्सास और जॉर्जिया के जैतून के तेल का उपयोग करते हैं, विशेष रूप से लेकलैंड, जॉर्जिया, जहाँ का मौसम जॉर्जिया ऑलिव फार्म्स के लिए मुख्य रूप से अर्बेक्विना जैतून का तेल उत्पादन करने के लिए बिल्कुल सही है।

एचेसन जोर देकर कहते हैं, "आपके पास अपने रसोई के संग्रह में दो अलग-अलग प्रकार के जैतून का तेल होने चाहिए — एक जिसका आप वास्तव में खाना पकाने के लिए उपयोग करें, और दूसरा जिसे आप सलाद ड्रेसिंग और व्यंजनों को अंतिम रूप देने के लिए इस्तेमाल कर सकें।" "मैं नहीं चाहता कि आप अच्छी तरह से खाए बिना मरें, इसलिए अच्छी चीजें खोजें और उनमें निवेश करें — यह आपको समान आनंद देगा।"

ह्यू एचेसन की कुकबुक, "ए न्यू टर्न इन द साउथ," दक्षिणी भोजन की परंपरा का जश्न मनाती है — इसकी भूमि, इतिहास और अनंत संभावनाओं का। वह "टॉप शेफ" पर न्यायाधीश के रूप में नवीनतम सदस्य हैं, और हाल ही में उन्हें दक्षिण-पूर्व का 2012 का सर्वश्रेष्ठ शेफ (जेम्स बियर्ड पुरस्कार विजेता) चुना गया है।