जहाँ दुनिया की जैतून की शाखाएँ एक-दूसरे के साथ जुड़ी रहती हैं

विश्व जीन बैंक में जैतून के पेड़ों की कतारों के बीच चलना जैतून की बड़ी और अक्सर अनदेखी विविधता का एक आकर्षक परिचय है।

दूर से, कोर्दोबा के बाहरी इलाके में स्थित अंडालुसियन कृषि एवं मत्स्य अनुसंधान एवं प्रशिक्षण संस्थान (IFAPA) की एक सुविधा अलामेडा डेल ओबिस्पो में यह जैतून का बाग किसी भी अन्य खेत की तरह ही दिखता है।

एक महत्वपूर्ण फसल होने और अधिकांश वाणिज्यिक जैतून के पेड़ केवल कुछ ही किस्मों से आने के बावजूद, इस प्रजाति ने एक उल्लेखनीय आनुवंशिक विविधता को संरक्षित करने में कामयाबी हासिल की है। - एंजेलीना बेलाज, आईएफएपीए जीन बैंक की निदेशक

लेकिन करीब से देखने पर आकारों और रंगों की एक आश्चर्यजनक विविधता सामने आती है: छोटे हरे आर्बेकिना से लेकर सफेद बेलीका और बड़े और गोल गॉर्डल जैतून तक।

यह बाग 29 देशों की 1,000 से अधिक जैतून की किस्मों का घर है, जो ईरान से लेकर अमेरिका तक, पूरे भूमध्यसागरीय बेसिन से होकर आती हैं।

यहाँ सीरिया, तुर्की, मिस्र, अल्बानिया, क्रोएशिया, ग्रीस, इटली, मोरक्को, अर्जेंटीना, संयुक्त राज्य अमेरिका और स्पेन के जैतून के पेड़ एक साथ रहते हैं।

"संयुक्त राष्ट्र के खाद्य एवं कृषि संगठन (एफएओ) और अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद के सहयोग से स्पेनिश सरकार द्वारा 1972 में स्थापित, यह दुनिया में जैतून के पेड़ों की किस्मों का सबसे पुराना और सबसे बड़ा अंतर्राष्ट्रीय संग्रह है," जीन बैंक की निदेशक एंजेलीना बेलाज, ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताती हैं।

बेलाज बताती हैं, इस संग्रह का मुख्य लक्ष्य जैतून के पेड़ों की आनुवंशिक विविधता का यथासंभव बड़ा हिस्सा इकट्ठा करना और संरक्षित करना है।

जर्मप्लाज्म बैंक कॉर्डोबा में प्रत्येक किस्म के दो या तीन नमूने उगाता है और, यदि इस जैतून के बागान के साथ कुछ गलत हो जाता है, तो वे जेन प्रांत में आईएफएपीए द्वारा संचालित एक अन्य संपत्ति में एक बैकअप — इसकी एक प्रतिलिपि — भी रखते हैं।

बेलाज कहती हैं, "एक महत्वपूर्ण फसल होने और अधिकांश वाणिज्यिक जैतून के पेड़ केवल कुछ ही किस्मों से आने के बावजूद, इस प्रजाति ने एक उल्लेखनीय आनुवंशिक विविधता को संरक्षित करने में कामयाबी हासिल की है। हमारा मानना है कि दुनिया भर में लगभग 2,000 किस्में हैं।"

कुछ जैतून की किस्मों के अलग-अलग देशों, क्षेत्रों या यहां तक कि गांवों में अलग-अलग नाम हो सकते हैं, इसलिए यहां काम करने वाले वैज्ञानिक का पहला काम यह निर्धारित करना होता है कि आनुवंशिक दृष्टिकोण से क्या वे नाम और उत्पत्ति ज्ञात किस्मों को छिपाते हैं।

यह एक तरह की जासूसी का काम है जो अक्सर वैज्ञानिकों को उन किस्मों की उत्पत्ति का पता लगाने के लिए प्रेरित करता है, जिनका विस्तार कभी-कभी सदियों से भूमध्यसागर भर में ऐतिहासिक घटनाओं और आबादी के आंदोलनों से गहराई से जुड़ा रहा है।

बेलाज बताते हैं, "आनुवंशिक भाग को जानना महत्वपूर्ण है, लेकिन कृषि-आर्थिक और आकारिकी भाग को भी जानना महत्वपूर्ण है। जिन क्षेत्रों में जैतून उगाए जाते हैं, वहां की भाषाओं और इतिहास को जानना भी उपयोगी है।"

"उदाहरण के लिए, मोरक्को में, उनके पास पिचोलिन मारोकेन नामक एक महत्वपूर्ण किस्म है, जो आनुवंशिक दृष्टिकोण से बिल्कुल वैसी ही है जैसी किस्म को हम अंडालूसिया में कैनीवानो ब्लैंको कहते हैं। और यह सिवॉश नामक एक अल्जीरियाई किस्म के भी समान है।"

बेलाज आगे कहती हैं, "इतिहास भर में हमेशा मानव प्रवासन होता रहा है और खेती-बाड़ी कभी सीमाओं को नहीं जानती। सीमाएँ बहुत ही कृत्रिम हैं और देशों के बीच हमेशा ज्ञान और सामग्रियों का आदान-प्रदान होता रहा है।"

एक बार जब किस्मों की आनुवंशिक रूप से पहचान हो जाने और कृषि संबंधी दृष्टिकोण से उनका वर्णन हो जाने के बाद, अगला सवाल यह है: वे किस काम आ सकती हैं?

इस संबंध में, विश्व जर्मप्लाज्म बैंक जैतून के पेड़ों के आनुवंशिक सुधार के लिए कार्यक्रम में काम कर रहे वैज्ञानिकों के लिए ज्ञान और सामग्री का एक प्रमुख स्रोत बन गया है — जो IFAPA में जैतून के तेल से संबंधित मुख्य परियोजनाओं में से एक है।

कार्यक्रम के शोधकर्ता और समन्वयक, लोरेंजो लियोन, राउल डे ला रोजा के साथ, ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताते हैं, "हमारे सुधार कार्यक्रम का केंद्रीय उद्देश्य ऐसे नए संकर प्राप्त करना है जिनकी उत्पादकता और तेल की उपज अधिक हो।"

लियोन का लक्ष्य ऐसी नई किस्में बनाना है जो उच्च गुणवत्ता वाला जैतून का तेल उत्पादन करने में सक्षम हों और साथ ही विभिन्न कृषि प्रणालियों के अनुकूल हो सकें।

वे और उनके सहयोगी अपने लक्षित गुणों वाली नई किस्में प्राप्त करने के लिए मौजूदा किस्मों को मिलाते हैं।

उन नई किस्मों का एक उदाहरण हाल ही में बनाई गई "चिकिटिटा" किस्म (और इसकी बहनें "चिकिटिटा 2" और "चिकिटिटा 3") है, जो तेल की गुणवत्ता और उत्पादकता के मामले में पिकुअल के अच्छे गुणों और हेज प्लांटेशनों के अनुकूल होने की क्षमता के मामले में अर्बेकिना की अच्छी विशेषताओं का संयोजन है।

"पिछले कुछ वर्षों में, उच्च-घनत्व वाले हेज प्लांटेशनों की संख्या में वृद्धि हुई है। हालांकि, केवल कुछ ही किस्में उपलब्ध हैं जो उस प्रणाली के अनुकूल हो सकती हैं। इसलिए, हमारा एक उद्देश्य नई किस्में प्राप्त करना है जो उस उच्च-घनत्व वाले हेज प्लांटेशन प्रणाली के लिए पूरी तरह से अनुकूल हो सकें," लियोन बताते हैं।

IFAPA में लियोन और उनकी टीम के लिए एक और शोध क्षेत्र जैतून के पेड़ों को प्रभावित करने वाले रोगों के प्रति प्रतिरोधी किस्में प्राप्त करना है।

बेलाज कहते हैं, "हमने ज़ायलेला [फास्टिडियोसा] के प्रति प्रतिरोध का मूल्यांकन करने के लिए इटली और बैलेरिक द्वीप समूह को सामग्री भेजी है।" "हम वर्टिसिलियम विल्ट के प्रति प्रतिरोध जैसी सुधार लाइनों पर भी काम कर रहे हैं।"

फफूंद के कारण होने वाला वर्टिसिलियम झुलसा जैतून के पेड़ों की सबसे व्यापक बीमारियों में से एक है। यह जड़ों से पत्तियों तक पानी के संचार को बाधित और कम कर देता है और इससे पत्तियों और फलों का झड़ना हो सकता है।

आईएफएपीए की एक शोधकर्ता एलिसिया सेरानो कहती हैं, "समस्या यह है कि आजकल उगाए जाने वाले अधिकांश किस्में इस बीमारी के प्रति बहुत संवेदनशील हैं। और जो थोड़ी अधिक प्रतिरोधी हैं, वे कृषि की दृष्टि से दिलचस्प नहीं हैं। सुधार कार्यक्रम के साथ हम नई किस्मों में इन दोनों गुणों को एकजुट करना चाहते हैं।"

अपने काम के परिणामों को शोध की दुनिया से बाहर निकालकर उन्हें किसानों के लिए समझने योग्य और आकर्षक बनाना — जो अक्सर अपनी पारंपरिक किस्मों और खेती की तकनीकों से बहुत जुड़े होते हैं — नई जैतून की किस्मों को विकसित करने वाले वैज्ञानिकों के लिए मुख्य चुनौतियों में से एक है।

लियोन स्वीकार करते हैं कि इस कदम में समय लग सकता है, लेकिन वह आशावादी हैं।

वे कहते हैं, "मुझे लगता है कि आनुवंशिक सुधार का उद्देश्य पारंपरिक खेती से लड़ना नहीं, बल्कि नए विकल्प प्रदान करना है।"

वे निष्कर्ष निकालते हैं, "यह स्पष्ट है कि आनुवंशिक सुधार के इन कार्यों के माध्यम से हमें नई सामग्रियां मिल रही हैं जो खेती के भविष्य के लिए अच्छे विकल्प प्रदान कर सकती हैं।"

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