मध्य इटली में हजारों परित्यक्त जैतून के पेड़ों को हाल ही में इस क्षेत्र में गठित एक नए संघ द्वारा पुनर्जीवित किया जा रहा है।
वे अंततः अपने पूर्वजों से विरासत में मिली जैतून के बागों में नया जीवन भरने का अवसर देख रहे हैं।
संघ, ग्लि ओलिवी दी एट्रूरिया (एट्रस्कन जैतून के पेड़), उन्नत व्यावसायिक मॉडल, लागत में कटौती और छंटाई व कटाई की नई तकनीकों को अपनाकर परित्यक्त बागानों की समस्या से निपट रहा है।
तेल मिलों, किसानों, मालिकों और स्वयंसेवकों के इस समूह की स्थापना मोंटेफियास्कोन में हुई थी।
"हमारी सेवाओं की लगातार बढ़ती मांग, और हमारे काम के सांस्कृतिक और सामाजिक निहितार्थों के कारण, हमें एक संघ के तहत एकत्रित होने की आवश्यकता थी," संघ के अध्यक्ष पिएरलुइगी प्रेसियुटिनी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
"पिछली कुछ दशकों में कई ज़मींदारों ने अपनी उम्र या कम उत्पादकता के कारण जैतून का तेल बनाना बंद कर दिया है, और कई पेड़ों को बहाल किया जा सकता है। यहाँ से महज़ छह मील के दायरे में, कम से कम 15,000 परित्यक्त पेड़ हैं। केवल लाज़ियो क्षेत्र में ही, हम कम से कम 100,000 ऐसे पेड़ों की बात कर रहे हैं जिनकी देखभाल कोई नहीं कर रहा है," उन्होंने आगे कहा।
यह भी देखें: शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी, मूल एंडलूसियन जैतून की किस्में 2100 तक समाप्त हो सकती हैंपारंपरिक जैतून खेती के तरीकों को अपनाने वाले उत्पादकों के परिवार बढ़ती प्रतिस्पर्धा के कारण धीरे-धीरे बाजार से बाहर होते गए। कई लोगों ने अपनी व्यक्तिगत जैतून तेल की जरूरतों को पूरा करने के लिए सिर्फ मुट्ठी भर पेड़ों की देखभाल करना ही चुना। बाकी पेड़, कभी-कभी बहुत सारे, छोड़ दिए गए।
प्रेस्कुटिनी ने कहा, "लेकिन हमारी भूमि की जैतून की परंपरा के प्रति उनका प्यार एक भी पल के लिए कम नहीं हुआ।" "वे हमारे काम को लेकर उत्साहित हैं। उन्हें आखिरकार अपने पूर्वजों से विरासत में मिली जैतून की बगानों में नया जीवन भरने का मौका दिख रहा है।"
उन्होंने आगे कहा, "उन्हें अपने खेतों को सुंदर देखने का मौका मिला है, जैसा कि वे पहले हुआ करते थे, और अपने पेड़ों से थोड़ी आय प्राप्त करने का भी।" "हमारे लिए, इसका मतलब है कि और भी ज़्यादा जैतून की कटाई करने और इस विशेष व्यवसाय को बढ़ाने का मौका।"
इस संगठन ने ऐसी छंटाई तकनीकों पर ध्यान केंद्रित किया है जो कुल लागत को कम करते हुए खेत में बिताए गए घंटों की उत्पादकता को अधिकतम करती हैं। एक ऐसे क्षेत्र में जहाँ जैतून के पेड़ों की महंगी पारंपरिक छंटाई और कटाई की तकनीकें अभी भी व्यापक हैं, स्वयंसेवक "सरलीकृत पॉलीकॉनिक फूलदान" तकनीक का उपयोग करके अपने बागों का प्रबंधन करते हैं।
इस दृष्टिकोण का नाम छाँटे गए पेड़ों के आकार से पड़ा है, जो तीन या चार शाखाओं के साथ एक खाली फूलदान जैसा दिखता है, जो "दीवारों" का काम करती हैं। इस दृष्टिकोण से ऑपरेटरों की दक्षता में नाटकीय रूप से सुधार होता पाया गया है, साथ ही यह पेड़ की उत्पादकता को भी बढ़ाता है। एसोसिएशन के स्वयंसेवकों को पॉलीकोनिक तकनीक में प्रशिक्षित किया गया था।
प्रेसीउत्त्सिनि ने कहा, "इन पाठ्यक्रमों के आयोजन के लिए धन्यवाद, कई दोस्तों ने एसोसिएशन के लिए स्वयंसेवा करने का फैसला किया। हमारा लक्ष्य बागों को बहाल करना और मिलकर एक उच्च गुणवत्ता वाला एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल उत्पादन करना है जो विशेषज्ञों की प्रशंसा और उपभोक्ताओं की रुचि जीत सके।"
संघ फलों को गर्मी और धूप से बचाने के लिए रात में कटाई का भी उपयोग कर रहा है, साथ ही तेल उत्पादन के लिए सबसे उन्नत यांत्रिक साधनों का भी। यह संघ एट्रूरिया क्षेत्र में काम करता है, जो रोम से उत्तरी टस्कनी तक फैला हुआ है, और जो इटली में कुछ बेहतरीन और अधिक उत्पादक जैतून की किस्मों का घर है।
हालांकि शुरुआती प्रयास आशाजनक रहे हैं, संघ की योजना परित्यक्त बागों को बहाल करने के लिए क्षेत्र में काम करने वाले अधिक स्वयंसेवकों के साथ अपनी गतिविधियों का विस्तार करने की है।
प्रेस्कियुटिनी ने कहा, "जैसे ही कोविड-19 की आपात स्थिति समाप्त होगी, हम अपने प्रयासों को कई गुना बढ़ाने के लिए तैयार हैं।"