तुर्की में एक महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थल पर मिले सहस्राब्दी जैतून के बीज
दक्षिण-पूर्वी तुर्की के किलिस प्रांत में एक उपजाऊ मैदान में स्थित ऐतिहासिक टीले ओयूम होयुक में 4,000 वर्ष पुराने जैतून के बीज और बर्तन पाए गए।
दक्षिण-पूर्वी तुर्की के किलिस प्रांत में एक उपजाऊ मैदान में स्थित ऐतिहासिक टीले ओयूम होयुक में हुए पुरातात्विक उत्खनन के दौरान 4,000 वर्ष पुराने परतों के भीतर दर्जनों जैतून के बीजों का एक मूल्यवान संग्रह मिला, जिसे पूर्वी भूमध्यसागरीय क्षेत्र में अपनी तरह का सबसे बड़ा माना जाता है।
खुदाई में इन सहस्राब्दी जैतून के बीजों के अलावा बेसाल्टिक पीसने वाले पत्थर भी मिले, जिनका उपयोग जैतून का तेल बनाने के लिए किया गया माना जाता है।
"ओयूम हयूक में प्रारंभिक कांस्य युग और मध्य कांस्य युग के सभी स्तरों में जैतून के बीज पाए गए। कुछ जैतून के बीज मध्य कांस्य युग I (2000-1800 ईसा पूर्व) के महल में पाए गए, जिसका अंत आग से हुआ था," खुदाई के लिए जिम्मेदार गाज़ियान्टेप विश्वविद्यालय के पुरातत्वविद् प्रोफेसर अटिला एंगिन ने कहा।
एंगिन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "मध्य कांस्य युग के भव्य महल से बरामद जैतून के बीजों की रेडियोकार्बन विश्लेषण के अनुसार तिथि 1900-1725 ईसा पूर्व के बीच निर्धारित की गई है। उसी परत में मिली पुरातात्विक सामग्रियों ने भी इस तिथि की पुष्टि की है।"
पुरातत्वविद् के अनुसार, माना जाता है कि ये बीज पुराने स्थानीय जैतून के हैं और इन 4,000 साल पुराने नमूनों के बचे रहने का कारण यह है कि वे जले और झुलसे हुए हैं। इसने उस क्षय को रोका जिसके कारण अन्य सहस्राब्दी जड़ी-बूटियों वाली जैविक सामग्री नष्ट हो जाती है।
हजारों वर्षों तक बस्ती की परतों के एक-दूसरे पर चढ़ने से बना यह टीला, ओयूम ह्यूक कांस्य युग (3100-1200 ईसा पूर्व) के दौरान प्राचीन निकट पूर्व के सबसे महत्वपूर्ण शहरों और प्रशासनिक केंद्रों में से एक था। एंगिन का मानना है कि इस अवधि में यह नुहासे देश की राजधानी थी।
"हम ओयूम हयूक में उत्तर-कांस्य युग (3500-3000 ईसा पूर्व) की परतों तक पहुँचने में सक्षम हुए हैं। हालांकि, सतह पर मिली वस्तुओं के अनुसार, इस टीले पर नवपाषाण युग से ही बस्ती बसी हुई है और यह 9,000 वर्षों तक बसी रहने की निरंतरता को दर्शाता है," उन्होंने कहा।
ओयूम होयुक पहला पुरातात्विक केंद्र नहीं है जहाँ जैतून के बीज पाए गए हैं, लेकिन हाल ही में खोजे गए बीज सबसे शुरुआती बीजों में से हैं, एंगिन ने घोषणा की। "पिछले और उससे पिछले खुदाई सत्रों में ओयूम होयुक की मध्य कांस्य युग (2000-1600 ईसा पूर्व) की परतों में जैतून के बीज मिले थे। इससे पहले, हमें देर प्रारंभिक कांस्य युग (2500-2100 ईसा पूर्व) की परत में जैतून के बीज मिले थे," उन्होंने विस्तार से बताया।
कीलिस प्रांत तुर्की में सबसे ऊँची ऊँचाई (900-1,000 मीटर) पर उगाए जाने वाले जैतून के बागानों का घर है। पूर्वी भूमध्यसागरीय क्षेत्र, जहाँ कीलिस स्थित है, जैतून का मूल स्थान है और यह वह क्षेत्र है जहाँ से जैतून दुनिया भर में फैले।
"यह क्षेत्र जैतून का जन्मस्थान है। इस क्षेत्र में भोजन के रूप में जैतून का उपयोग मानव इतिहास जितना ही पुराना हो सकता है। जैतून के तेल के उत्पादन और व्यापार पर सबसे पुराने लिखित दस्तावेज़ उत्तरी सीरिया में स्थित प्राचीन एब्ला (तेल मारदीख,) में पाए गए थे, जो ओयूम ह्यूक से लगभग 100 किलोमीटर दक्षिण में है," एंगिन ने कहा।
"ई.पू. 2400-2300 की अब्ला की कील-लिपि की गोलियों के अनुसार, अब्ला से सालाना 700 टन जैतून का तेल निर्यात किया जाता था। ऐसा माना जाता है कि इस क्षेत्र में जैतून के पेड़ों की खेती सबसे पहले इसी अवधि में की गई थी। पहले, स्टेप पर प्राकृतिक रूप से उगने वाले जैतून के पेड़ों से जैतून इकट्ठा किए जाते थे," उन्होंने आगे कहा।
प्राचीन काल में जैतून का तेल बहुत मूल्यवान था और जैतून तथा जैतून के तेल दोनों के भोजन के अलावा अन्य क्षेत्रों में भी कई उपयोग थे।
एब्ला अभिलेखागार के अनुसार, जैतून का तेल वाइन से दस गुना और तिल के तेल से दोगुना महंगा था। कांस्य युग के दौरान इसका उपयोग तेल के दीयों में हल्के ईंधन के रूप में और दवा, इत्र तथा वस्त्र उत्पादन में भी किया जाता था।
जैतून का तेल खनन उद्योग के लिए महत्वपूर्ण था क्योंकि इसका उपयोग लकड़ी के तापमान को बढ़ाने के लिए किया जाता था, जिससे धातुओं को जलाने में मदद मिलती थी। एंगिन ने समझाया कि इन सभी विशेषताओं ने संभवतः कांस्य युग के दौरान पूर्वी भूमध्यसागर से पश्चिमी दुनिया में जैतून और जैतून के तेल को लाने में योगदान दिया।
ओयूम होयुक में पाए गए 4,000 साल पुराने कुछ बीजों को जांच के लिए प्रयोगशालाओं में भेजा गया था। एंगिन ने कहा कि अंताक्य विश्वविद्यालय में जैतून अनुसंधान संस्थान इन सहस्राब्दी बीजों और स्थानीय जैतून के बीच संबंध की जांच करता है और अन्य संस्थानों के साथ भी इसी तरह के अनुसंधान सहयोग की संभावना है।
कुछ बीजों को किलिस संग्रहालय में पीसने वाले पत्थरों के साथ प्रदर्शित करने के लिए संरक्षित किया जाएगा, जिसके जल्द ही खुलने की उम्मीद है।