मुलर ने इतालवी जैतून तेल क्षेत्र में अवांछनीय घटनाओं को जोड़ा

इटली के जैतून के तेल क्षेत्र में हुई घटनाओं की एक श्रृंखला, जो दुनिया भर में सुर्खियाँ बटोर रही है, एक सामान्य पाठक को असंबंधित लग सकती है, लेकिन यह पैटर्न टॉम मुलर, एक खोजी पत्रकार और "एक्स्ट्रा वर्जिनिटी: द सबलाइम एंड स्कैंडलस वर्ल्ड ऑफ ऑलिव ऑयल"
के लेखक के लिए बहुत परिचित है। यह भी देखें: दुनिया के सर्वश्रेष्ठ जैतून के तेल, आधिकारिक NYIOOC रैंकिंग
अपने 'ट्रुथ इन ऑलिव ऑयल' ब्लॉग पर लिखते हुए, मुलर ने इटली में चल रही इस बहु-चरणीय लड़ाई को "खाद्य प्रामाणिकता पर एक बड़े विश्व युद्ध का हिस्सा" बताया।

यह सब शायद अजीब और अप्रासंगिक लगे, खासकर यदि आप इटली के बाहर रहते हैं।- टॉम मुलर

दिसंबर में, माफिया-विरोधी जांचकर्ताओं ने पुग्लिया में "100 इटालियन" लेबल वाले 7,000 टन जैतून के तेल को जब्त कर लिया, जो उत्तरी अफ्रीका और मध्य पूर्व का पाया गया। मुलर ने कहा कि उनके स्रोतों ने जांच के दायरे में कम से कम एक कंपनी के माफिया से संबंध की पुष्टि की थी। मुलर के अनुसार, इसी से यह स्पष्ट होता है कि जांच का नेतृत्व "अभियोजकों के एक विशिष्ट दल द्वारा क्यों किया जा रहा है जो संगठित अपराध सिंडिकेट से लड़ने में विशेषज्ञ है।"

म्यूलर के अनुसार, इस जांच के कारण माफिया ने संभावित परिणामों से खुद को बचाने के लिए एक बचाव उपाय भी तलाशा। "जैसे कि कुछ आरोपियों की राजनीतिक पकड़ को रेखांकित करने के लिए, क्रिसमस से ठीक पहले, इतालवी कृषि मंत्रालय के सदस्यों ने, जिनमें उनकी जांच इकाई के प्रमुख भी शामिल थे, एक नए कानून को पारित कराने की कोशिश की जो नकली 'मेड इन इटली' जैतून तेल की बिक्री को अपराधमुक्त कर देता, और इसके बजाय इसे मामूली जुर्माने से दंडित करता।"
यह भी देखें: 'ऑन ऑलिव ऑयल' पॉडकास्ट पर टॉम मुलर के साथ एक
साक्षात्कार सुनें इटली के कृषि क्षेत्र में माफिया की संलिप्तता पर '60 मिनट्स' के एक प्रसारण से दो दिन पहले, मुलर ने लिखा कि जीवाणु ज़ायलेला फास्टिडियोसा के विनाशकारी प्रकोप का भी पता एक ऐसी जगह से चलता है जहाँ कानून द्वारा काटे जाने से संरक्षित प्राचीन पेड़ एक नए रिसॉर्ट विकास के निर्माण के रास्ते में खड़े थे, जिससे इस बढ़ती हुई आशंका को अपना समर्थन मिला कि उस संकट की जड़ में भी संगठित अपराध था।

म्यूलर ने लिखा, "अचानक पुग्लिया के कई खूबसूरत समुद्र तटीय स्थलों में और अधिक जगह (या होटल के लिए जगह) हो जाएगी।"

"एक रहस्यमयी पौधों की बीमारी, एक संदिग्ध कानूनी चाल, माफिया-विरोधी जांचकर्ताओं का 7,000 टन संदिग्ध जैतून के तेल तक पहुंचना, प्रसिद्ध तेल ब्रांडों पर एक बार फिर से निम्न-श्रेणी के उत्पाद को असली बताने का आरोप... यह सब शायद अजीब और अप्रासंगिक लगता है, खासकर यदि आप इटली के बाहर रहते हैं।"

लेकिन इटली एकमात्र ऐसी जगह नहीं है जहाँ खाद्य श्रृंखला में भ्रष्टाचार और मुनाफाखोरी व्याप्त है, भले ही आज रात '60 मिनट्स' देखने वाले अनुमानित 12 मिलियन अमेरिकियों को यह एहसास हो सकता है कि यह समस्या विशेष रूप से इतालवी है।

म्यूलर ने कहा, "पुलिया, ट्यूरिन और रोम में अभी जो धोखाधड़ी का अश्लील तमाशा चल रहा है, वह दूसरे देशों में अनगिनत अन्य खाद्य पदार्थों के साथ भी होता है, जहाँ कोई अभियोजक, पुलिस जासूस या राजनेता हाथ नहीं उठाता, इन कारनामों की खबर कभी बाहर नहीं आती, और कारोबार वैसे ही चलता रहता है।"