नई शोध रिपोर्ट में जलवायु परिवर्तन में कृषि की भूमिका पर प्रकाश डाला गया है।
शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया है कि कृषि प्रथाओं के कारण विश्वभर में 133 अरब टन कार्बन का नुकसान हुआ है।
मैसाचुसेट्स में स्थित जलवायु परिवर्तन अनुसंधान संगठन वुड्स होल रिसर्च सेंटर में एक अमेरिकी अनुसंधान टीम द्वारा किए गए एक नए अध्ययन से पता चला है कि कृषि प्रथाओं ने पृथ्वी की मिट्टी के कार्बन संतुलन को बदल दिया है।
यह भी देखें: जलवायु परिवर्तन पर लेखहालांकि ग्लोबल वार्मिंग का मुख्य दोष जीवाश्म ईंधन के दहन और वनों की कटाई के माध्यम से बढ़े हुए कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन पर लगाया जाता है, इस अध्ययन, 'प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज' में प्रकाशित '12,000 वर्षों के मानव भूमि उपयोग का मृदा कार्बन ऋण', ने जलवायु परिवर्तन में कृषि प्रथाओं की भूमिका की जांच की है।
अनुसंधान के उद्देश्यों में से एक, यह समझने के एक कदम के रूप में कि क्या मृदा कार्बन पृथक्करण जलवायु परिवर्तन को प्रभावी ढंग से कम कर सकता है, मिट्टी से कार्बन हानि के आकार और स्थानिक वितरण का अनुमान लगाना था।
शोधकर्ता फसलों की खेती और पशुओं को चराने के लिए कृषि भूमि के उपयोग के माध्यम से दुनिया भर में मिट्टी से खोए कार्बन की मात्रा का मात्रात्मक आकलन करने में सक्षम थे। उन्होंने पाया कि यह 133 अरब टन कार्बन के नुकसान के बराबर है।
तथाकथित "कार्बन ऋण" का जलवायु परिवर्तन पर प्रभाव लगभग उतना ही है जितना वनों की कटाई का, जिसने इसी अवधि में मिट्टी से 140 अरब टन कार्बन के नुकसान में योगदान दिया है।
अध्ययन के निष्कर्ष यह भी दिखाते हैं कि बेहतर कृषि प्रथाओं को अपनाकर पृथ्वी में कार्बन को अवशोषित करने और ग्लोबल वार्मिंग को कम करने की क्षमता है। ऐसी प्रथाएं मिट्टी को स्वाभाविक रूप से कार्बन अवशोषित करने और इसे वायुमंडल में जमा होने से रोकने की अनुमति देकर मौजूदा कार्बन ऋण को संबोधित कर सकती हैं।
अध्ययन के शोधकर्ताओं में से एक और वुड्स होल रिसर्च सेंटर के एक सहयोगी वैज्ञानिक, जोनाथन सैंडरमैन ने थॉमसन रॉयटर्स फाउंडेशन को बताया कि "बेहतर भूमि प्रबंधन, कटाव को कम करने के लिए अधिक व्यापक भूमि आवरण, फसल चक्र की बेहतर विविधता और बिना जुताई वाली खेती" के माध्यम से मिट्टी से कार्बन की हानि को कम किया जा सकता है।
शोधकर्ता दुनिया भर में उन हॉटस्पॉट की भी पहचान करने में सक्षम थे जहाँ कार्बन की हानि विशेष रूप से महत्वपूर्ण है और जहाँ मिट्टी में कार्बन की बहाली के लिए लक्षित प्रयास किए जाने चाहिए। इनमें अर्जेंटीना, दक्षिणी अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के चरागाहों में प्रमुख फसल उगाने वाले क्षेत्र और चरागाह भूमि शामिल हैं।
जलवायु परिवर्तन पर अंतर-सरकारी पैनल के कृषि और जलवायु परिवर्तन में इसकी भूमिका पर नीति पत्र के अनुसार, ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को "फसल और चरागाह भूमि प्रबंधन (जैसे, बेहतर कृषि पद्धतियाँ, पोषक तत्वों का उपयोग, जुताई और अवशेष प्रबंधन), फसल उत्पादन के लिए निकाली गई जैविक मिट्टी की बहाली और क्षतिग्रस्त भूमि की बहाली" के माध्यम से कम किया जा सकता है।
यह पेपर कार्बन को कैप्चर और स्टोर करने के लिए पेड़ लगाने की भी सिफारिश करता है, और इस बात पर जोर देता है कि ग्रीनहाउस गैसों के शमन में योगदान देने की सबसे अधिक क्षमता मृदा कार्बन सीक्वेस्ट्रेशन में है।