न्यूयॉर्क अंतर्राष्ट्रीय जैतून तेल प्रतियोगिता ने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ जैतून तेलों की घोषणा की।

यह वह क्षण था जिसका दुनिया भर के सैकड़ों जैतून तेल उत्पादक बेसब्री से इंतजार कर रहे थे। आज शाम 6:00 बजे न्यूयॉर्क शहर के इंटरनेशनल कलिनरी सेंटर में उत्साहित भीड़ के सामने, न्यूयॉर्क इंटरनेशनल ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन (NYIOOC) के अध्यक्ष कर्टिस कॉर्ड ने 2015 के लिए दुनिया के सर्वश्रेष्ठ जैतून तेलों की घोषणा की।

इस सप्ताह, जैतून तेल उत्पादक, विपणक, खाद्य उद्योग के पेशेवर और प्रेस सोहो में तीसरे वार्षिक NYIOOC सम्मेलन के लिए एकत्रित हुए। उनके साथ दुनिया भर के दर्शक भी शामिल हुए जो लाइव-स्ट्रीम प्रसारण देख रहे थे।
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पूर्ण परिणाम कई क्षेत्रों में, विशेष रूप से दक्षिणी इटली में, हाल के समय की सबसे कठिन फसल कटाई मौसमों में से एक के बावजूद, 671 जैतून तेलों ने प्रतिष्ठित स्वर्ण, रजत और श्रेणी में सर्वश्रेष्ठ पुरस्कारों के लिए, और दुनिया के सर्वश्रेष्ठ जैतून तेलों में शामिल होने के लिए प्रतिस्पर्धा की, जैसा कि वार्षिक प्रतियोगिता के विजेताओं को जाना जाता है।

पूरी जानकारी आधिकारिक वेबसाइट, bestoliveoils.org पर उपलब्ध है। इस साइट पर प्रत्येक विजेता तेल की अनूठी विशेषताओं, जजों के चखने के नोट्स और उत्पादकों की वेबसाइटों तथा बिक्री के स्थानों के लिंक का विवरण दिया गया है।

NYIOOC सबसे प्रसिद्ध न्यायाधीशों को आमंत्रित करता है — नौ देशों के शीर्ष विशेषज्ञ चखने वाले। 2015 के पैनल का नेतृत्व डॉ. गिउसेपे डी लेचे, खाद्य रसायन विभाग, युरोफिन्स केमिकल कंट्रोल; एलेफ़थेरिया जर्मनाकी, पैनल पर्यवेक्षक, ग्रीक मान्यता प्राधिकरण, और डॉ. ब्रिगिडा जिमेनेज़ हेरेरा, निदेशक, IFAPA डी काबरा ने किया।

पेशेवर चखने वालों ने प्रत्येक प्रविष्टि की एक-एक करके तीन दिनों तक बारीकी से जांच की। NYIOOC के अध्यक्ष कर्टिस कॉर्ड ने कहा, "वे हम सभी के लिए उत्कृष्टता को पहचानने की आवश्यकता को समझते हैं।" "ये दुनिया के सर्वश्रेष्ठ न्यायाधीश हैं। वे इस महत्वपूर्ण कार्य के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध हैं।"

कॉर्ड ने बेसबॉल के उदाहरण से जीतने की कठिनाई को समझाया: "इस क्षेत्र के अधिकांश लोग आपको बताएंगे कि यांकीज़ दुनिया की सबसे अच्छी टीम है। और 2009 में यह सच भी था। लेकिन 2014 में वे सर्वश्रेष्ठ नहीं थे, सैन फ्रांसिस्को जायंट्स थे। इस साल, वे फिर से कोशिश करेंगे। बेसबॉल की तरह, आप अपनी उपलब्धियों पर आराम नहीं कर सकते। हर साल एक नया सीज़न होता है जिसमें चुनौतियों का एक नया सेट होता है।"

"हर फसल के मौसम में, जैतून तेल उत्पादकों को जलवायु परिवर्तन, उनके जैतून के पेड़ों में उतार-चढ़ाव, और रास्ते में अनगिनत ऐसे पड़ावों का सामना करना पड़ता है जहाँ बहुत कुछ गलत हो सकता है," कॉर्ड ने आगे कहा। "जब चीजें गलत होती हैं, तो उन्हें पता लगाने के लिए हमारे पास दुनिया के 15 सबसे अधिक प्रशिक्षित विशेषज्ञ हैं।"

"इसीलिए यह प्रतियोगिता एक वार्षिक आयोजन है — और विजेताओं की सूची 2015 के सर्वश्रेष्ठ जैतून के तेलों का प्रतिनिधित्व करती है — पिछले साल के नहीं, अगले साल के नहीं।"

NYIOOC जैतून तेल प्रतियोगियों में से, 49 प्रतिशत में दोष पाए गए। इस साल अभूतपूर्व पर्यावरणीय चुनौतियों के मौसम के कारण इटली से आए प्रविष्टियों में लगभग एक तिहाई की कमी आई; जबकि अधिकांश अन्य देशों से प्रविष्टियों की संख्या बढ़ी थी।

कुल मिलाकर, जजों ने 251 पुरस्कार विजेता जैतून के तेलों को नामित किया। स्पेन के तेलों ने सबसे अधिक पुरस्कार जीते, उसके बाद इटली, अमेरिका, ग्रीस और पुर्तगाल के तेलों ने। स्पेन ने अपनी 54 प्रतिशत प्रविष्टियों के साथ, इटली ने 43 प्रतिशत, अमेरिका ने 41 प्रतिशत और ग्रीस ने 21 प्रतिशत प्रविष्टियों के साथ पुरस्कार हासिल किए।

कॉर्ड ने उपस्थित कई जैतून तेल उत्पादकों को ट्रॉफी प्रदान कीं, जिनमें स्पेन की अल्बिया ब्लांका भी शामिल थी, जो कि महज आठ महीने पुरानी एक नई कंपनी है। अल्बिया ब्लांका ने चार तेल प्रस्तुत किए, और तीन स्वर्ण और एक रजत पुरस्कार जीता। खुशी के आँसू छलक पड़े।

ऑस्ट्रेलियाई उत्पादक, बाउंडरी बेंड ने ऑस्ट्रेलिया और संयुक्त राज्य अमेरिका में उत्पादित अपने कोबराम एस्टेट तेलों के लिए, दो 'बेस्ट इन क्लास' सहित अब तक के सबसे अधिक पुरस्कार, नौ पुरस्कार जीते — एक ऐसी उपलब्धि जिसे कॉर्ड ने "बस आश्चर्यजनक" कहा।

कई उपभोक्ता जैतून के तेल को लेकर बहुत भ्रमित हैं। वे यह जानना चाहते हैं कि उन्हें ऐसा उत्पाद कहाँ मिलेगा जिस पर वे भरोसा कर सकते हैं कि वह उस गुणवत्ता का प्रदान करेगा जिसके लिए वे भुगतान करते हैं। NYIOOC विजेताओं की सूची खुदरा विक्रेताओं, वितरकों, शेफों और उच्च गुणवत्ता वाले जैतून के तेल की तलाश करने वाले उपभोक्ताओं के लिए एक विश्वसनीय संसाधन प्रदान करती है।

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• 2015 के लिए सर्वश्रेष्ठ जैतून के तेल