फ्लिन ने डी.सी. उत्सव में जैतून तेल के बारे में जानकारी दी।

स्मिथसोनियन लोकजीवन महोत्सव हर साल वाशिंगटन, डीसी के नेशनल मॉल में आयोजित किया जाता है। हर साल महोत्सव में तीन नए विषय होते हैं। इस गर्मी में, महोत्सव के 46वें संस्करण में यूएसडीए और लैंड-ग्रांट विश्वविद्यालय प्रणाली को शामिल किया गया — यह एक ऐसी साझेदारी है जो 150 साल पहले अब्राहम लिंकन द्वारा हस्ताक्षरित एक कानून पर आधारित है, जिसका उद्देश्य भूमि प्रदान करना, विश्वविद्यालय स्थापित करना, और संयुक्त राज्य अमेरिका में कृषि के आर्थिक विकास को सुगम बनाना था।

देश में कई लैंड-ग्रांट विश्वविद्यालय हैं, और कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस उनमें से एक है। स्मिथसोनियन स्थिरता पर प्रकाश डालने में रुचि रखता था और तभी यूसी डेविस ऑलिव सेंटर का ख्याल आया।

एक साइकिल चलाने वाले परिसर के रूप में, भारी आवाजाही वाले बाइक मार्ग के किनारे लगे जैतून के पेड़ जमीन पर गिर जाते और एक अत्यंत फिसलन भरी सतह बना देते। 2004 में, यह गणना की गई कि परिसर में जैतून से संबंधित दुर्घटनाओं पर कानूनी खर्च और देयता दावों के रूप में $60,000 का खर्च आता था।

उस समय के भवन और मैदान निदेशक सैल जेनिटो ने इस महंगे खतरे के एक टिकाऊ समाधान के रूप में तेल के लिए जैतून की कटाई का सुझाव दिया। 2005 में, परिसर ने पहली बार कुछ टन जैतून की कटाई की, और समुदाय द्वारा इस विचार को अपनाने के कारण, कुछ ही दिनों में जैतून का तेल बिक गया।

लगभग उसी समय, डैन फ्लिन सैक्रामेंटो में एक विधायी सलाहकार के रूप में 17 साल का कार्यकाल पूरा कर रहे थे। जब कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय और कोऑपरेटिव एक्सटेंशन के जैतून समर्थकों के एक समूह ने रॉबर्ट मोन्डावी इंस्टीट्यूट फॉर वाइन एंड फूड साइंस के अंतर्गत जैतून और जैतून के तेल के लिए एक शैक्षणिक केंद्र का प्रस्ताव रखा, तो 2007 में उद्घाटन कार्यकारी निदेशक के रूप में डैन एक तार्किक विकल्प थे। फिर 2008 में यूसी डेविस ऑलिव सेंटर की शुरुआत हुई।

आज, केंद्र अच्छी फसल के दौरान लगभग 600 गैलन जैतून का तेल उत्पादन करता है। अगले साल कार्यक्रम की शुरुआत के बाद से परिसर में लगाए गए 8 एकड़ के जैतून के पेड़ों की पहली फसल होगी। इससे होने वाली आय जैतून केंद्र के बजट का एक हिस्सा होती है।

फ्लिन, जो अब ऑलिव सेंटर के कार्यकारी निदेशक हैं, ने स्मिथसोनियन फोकलाइफ फेस्टिवल में अपने अनुभव को साझा किया। "फेस्टिवल में हमने इस समस्या के इस टिकाऊ समाधान के बारे में बात की, लेकिन हमने इस बारे में भी बात की कि जैतून का तेल कैसे बनाया जाता है, अच्छे जैतून के तेल के कुछ गुण और खराब तेल की खामियां क्या हैं, और हमने लोगों को परिचित तेल के नमूनों की तुलना में ताजे तेल को सूंघने के लिए कहा।"

"हम जो करने की कोशिश कर रहे हैं, उन चीजों में से एक है उपभोक्ताओं को बेहतर गुणवत्ता प्राप्त करने में मदद करना, इसलिए हम सुझाव देते हैं कि वे लेबल पर कटाई की तारीख देखें। हम उन पर ताजगी के महत्व को ज़ोरदार तरीके से बताने की कोशिश कर रहे हैं, क्योंकि जैतून का तेल एक प्राकृतिक उत्पाद है और यह जितना ताज़ा होगा, उतना ही बेहतर होगा।"

"हमने उन अध्ययनों पर भी चर्चा की जो (ऑलिव सेंटर) ने किए थे, जिनमें पाया गया कि आयातित सुपरमार्केट जैतून के तेल का एक बड़ा प्रतिशत एक्स्ट्रा वर्जिन मानकों पर खरा नहीं उतरता था। हमने पाया कि बहुत से लोग इससे हैरान थे, और जहाँ कुछ लोग नमूना तेलों के बीच अंतर को सूंघ सकते थे, वहीं अन्य लोग जैतून के तेल के मामले में बहुत जानकार थे — यह काफी विविधता थी।"

फ्लिन ने जैतून के तेल से जुड़ी कुछ मिथकों पर भी कुछ प्रदर्शन किए। उदाहरण के लिए, यह मिथक कि आप एक्स्ट्रा वर्जिन में तल नहीं सकते। फ्लिन ने भीड़ को तब चकित कर दिया जब उन्होंने एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल में आलू तले, "और कुछ नहीं हुआ।"