प्रति लीटर €3 ($3.25) से कम।
यह इटली में सुपरमार्केट श्रृंखलाओं द्वारा अपने कूपन और प्रचार पत्रिकाओं में प्रचारित एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल की कीमत है, एक ऐसी कीमत जो इतनी लुभावनी है कि विपणन विशेषज्ञ इसे उपभोक्ताओं के लिए एक मजबूत आकर्षण मानते हैं — उन्हें दुकान में लाने का एक तरीका।
एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को बेचना उन हजारों वर्षों के इतिहास, संस्कृति, परंपरा और पाक-कला को नीचा दिखाना है, जिन्होंने हमारी भूमि और पहचान को आकार दिया है। इसका मतलब है जैतून के बागानों को विलुप्त होने के लिए अभिशप्त करना।
हालांकि, वह कीमत इतनी कम है कि उत्पादन श्रृंखला — जैतून उगाने वालों से लेकर मिलों तक — इसे वहन नहीं कर सकती।
यह भी देखें: यूरोपीय संघ की फंडिंग में इतालवी उत्पादकों के साथ धोखापूरे इटली में किसान संघ फिर से चेतावनी दे रहे हैं कि जैतून के तेल की कीमतों में भारी गिरावट उद्योग पर भारी असर डाल रही है और बड़े व्यापारियों द्वारा की जा रही लगातार हेरफेर से किसी का भला नहीं होगा।
Change.org पर उपभोक्ताओं और संस्थानों दोनों को लक्षित एक याचिका को गति मिल रही है। यह खुदरा विक्रेताओं से जैतून के तेल का उपयोग घाटे का सौदा (loss-leader) के रूप में न करने के लिए कहती है और विपणन उद्देश्यों के लिए मूल्य हेरफेर के खिलाफ नए कानूनों की मांग करती है।
इटली में जैतून के तेल की कीमतें रिकॉर्ड स्तर पर गिर गई हैं, जिसके कारण यूरोपीय संघ उत्पादकों को कीमतों में सुधार होने तक अपना उत्पाद बाजार में न लाने के लिए भुगतान कर रहा है।
इस बीच, खाद्य खुदरा विक्रेताओं द्वारा कम-कीमत वाले प्रचार लगातार जारी हैं, जो आग में और घी डालने का काम कर रहे हैं।
सबसे बड़ी खाद्य श्रृंखलाओं को कम कीमत वाले जैतून के तेल के ऑफ़र्स में उपभोक्ताओं की बढ़ती रुचि से अपनी समग्र बिक्री में वृद्धि दिखाई दे रही है। इस प्रथा के आलोचकों का मानना है कि ये ऑफ़र उच्च गुणवत्ता वाले जैतून के तेल के उत्पादन की वास्तविक लागत को छिपाते हैं और उपभोक्ताओं के मन में इसके प्रति धारित मूल्य को कम करते हैं।
किसान संघ कॉन्फएग్రిקול्टुरा कैलाब्रिया के अध्यक्ष अल्बर्टो स्टाटी ने कहा, "खाद्य खुदरा विक्रेताओं द्वारा दी जा रही विशेष कम-लागत पेशकशों का मुकाबला करना बिल्कुल आवश्यक है, जो न केवल उद्योग को आर्थिक नुकसान पहुँचाती हैं, बल्कि उपभोक्ताओं को यह विश्वास भी दिलाती हैं कि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल सस्ता मिलता है।"
मारिया लिसा क्लोडोवेओ
"एक नए कानून की जरूरत है," मारिया लिसा क्लोडोवेओ ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। बारी विश्वविद्यालय में खाद्य विज्ञान की प्रोफेसर, क्लोडोवेओ ने Change.org पर "नो ईवीओओ लो कॉस्ट" याचिका शुरू की है, जिसमें किसानों और उपभोक्ताओं दोनों की बढ़ती रुचि आकर्षित हो रही है।
क्लोडोवियो ने कहा, "यदि आप उपभोक्ताओं को लुभाने और उन्हें अपने खाद्य प्रतिष्ठानों पर खींचने के लिए एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का उपयोग करते हैं, तो आप न तो उनके और न ही किसी और के प्रति कोई अच्छी सेवा कर रहे हैं, और आप इतालवी कृषि अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुँचाने का जोखिम उठा रहे हैं।"
याचिका में लिखा है, "खाद्य खुदरा विक्रेताओं को कानून द्वारा अपने कूपन और प्रचार में कम कीमत वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का उपयोग करने से रोका जाना चाहिए।"
"एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल बेचना," क्लोडोवियो ने याचिका में लिखा, "हजारों साल के इतिहास, संस्कृति, परंपरा और पाक-कला का अपमान करने जैसा है, जिन्होंने हमारी भूमि और पहचान को आकार दिया है। इसका मतलब जैतून के बागों को विलुप्त होने के लिए अभिशप्त करना है, क्योंकि एक ऐसी संस्कृति जो जैव विविधता के संरक्षकों, यानी जैतून उगाने वालों को उचित आय प्रदान नहीं करती है, वह संस्कृति सामाजिक, आर्थिक या पर्यावरणीय स्थिरता के बिना है।"
छूट और रियायतें, जो उपभोक्ताओं में बहुत लोकप्रिय हैं, विशेष रूप से एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को निशाना बनाती हैं क्योंकि इतालवी परिवार की खरीदारी की टोकरी में इसका एक महत्वपूर्ण स्थान है।
क्लोडोवियो चेतावनी देते हैं कि भूमध्यसागरीय आहार के इस मुख्य घटक के लिए उचित मूल्य के बजाय सबसे कम कीमत की तलाश, अंततः बाजार में ऐसे और तेल लाएगी जिनकी गुणवत्ता उनकी कीमत के लायक भी नहीं होगी। दूसरे शब्दों में, हम सबसे निचले स्तर की दौड़ में हैं।