पुर्तगाली जैतून तेलों को अमेरिकी बाजार तक पहुँचने का नया रास्ता मिला

पुर्तगाल के कुछ बेहतरीन जैतून के तेलों को अमेरिका के बाज़ार में एक नया रास्ता मिल सकता है, क्योंकि देश भर के कुछ उत्पादक एक ही ब्रांड के तहत एक साथ आ रहे हैं, जिसके तेलों ने NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में तीन गोल्ड अवार्ड जीते हैं।

जैसे ही आप पुर्तगाल की खोज शुरू करते हैं, आप जल्द ही यह महसूस करते हैं कि पुर्तगाली जैतून का तेल कितना अद्भुत है और दुनिया को इसके बारे में कितना कम पता है।- नादेर अख्नौख, वाइल्डली वर्जिन

एक यू.एस. स्थित जैतून तेल सोमेलियर, जिनकी पृष्ठभूमि प्रौद्योगिकी में है और जो अब अपना अधिकांश समय पुर्तगाल में बिताते हैं, वाइल्डली वर्जिन के सह-संस्थापक नादेर अख्नौख ने पिछले दशक को अलेन्तेजो के लहराते मैदानों से लेकर ट्रास-ओस-मोंटेस की खड़ी छतों और रिबातेजो के अधिक सौम्य परिदृश्यों तक के क्षेत्रों में पारंपरिक गुणवत्ता वाले उत्पादकों का एक नेटवर्क बनाने में बिताया है।

"जैसे ही आप पुर्तगाल की खोज शुरू करते हैं, आप जल्द ही महसूस करते हैं कि पुर्तगाली जैतून का तेल कितना अद्भुत है और दुनिया के अधिकांश लोगों को इसके बारे में कितना कम पता है," अख्नौख ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "संयुक्त राज्य अमेरिका में यह बात और भी सच है। कैलिफ़ोर्निया का कुछ जैतून का तेल है और ग्रीक, स्पेनिश, इटालियन है, लेकिन कोई भी वास्तव में पुर्तगाली जैतून के तेल के बारे में बात नहीं करता है। एक बार जब आप यहाँ आ जाते हैं, तो आप बहुत जल्दी समझ जाते हैं कि भोजन का रहस्य सिर्फ़ जैतून का तेल ही है।"

अख्नौख के अनुसार, वाइल्डली वर्जिन बागान या मिल नहीं चलाती है। इसके बजाय, कंपनी खुद को एक क्यूरेटर के रूप में स्थापित करती है, जो पुर्तगाल भर में असाधारण उत्पादकों की पहचान करने के लिए यात्रा करती है, जो अक्सर पीढ़ियों के अनुभव पर आधारित पारिवारिक-संचालित उद्यम होते हैं। ये उत्पादक अपनी स्वतंत्रता बनाए रखते हैं, जबकि उनके उत्पादन का एक हिस्सा चुना जाता है, वाइल्डली वर्जिन लेबल के तहत बोतलबंद किया जाता है और अंतरराष्ट्रीय उपभोक्ताओं के सामने पेश किया जाता है।

हालांकि यह केवल प्रमाणित जैविक खेतों तक सीमित नहीं है, वाइल्डली वर्जिन उन उत्पादकों के साथ काम करता है जो जैविक प्रथाओं या समान दृष्टिकोणों का पालन करते हैं। पारंपरिक कटाई के तरीकों, जिनमें हाथ से तोड़ना और यांत्रिक रैकिंग शामिल है, को पूरी तरह से स्वचालित प्रणालियों की तुलना में अधिक पसंद किया जाता है, विशेष रूप से उन क्षेत्रों में जहाँ भू-भाग औद्योगिक तरीकों को अव्यवहारिक बना देता है।

अख्नौख के दृष्टिकोण से, ये विकल्प न केवल पर्यावरणीय विचारों से बल्कि संवेदी परिणामों से भी जुड़े हैं। उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि सुपर-इंटेंसिव तेलों में स्वाद की वही गहराई नहीं होती।"

नेटवर्क बनाने के लिए निरंतर यात्रा और वर्षों तक संबंध बनाने की आवश्यकता पड़ी है। "यह वास्तव में मुँहज़ुबानी प्रचार है। मैं किसी से बात करता हूँ, और वे कहते हैं कि यह व्यक्ति बहुत अच्छा जैतून का तेल बनाता है, और मैं उनसे मिलने जाता हूँ, और वे मुझे दूसरे लोगों से मिलवाते हैं," अख्नौख ने कहा। "शुरुआत में, मैं बस पहुँच जाता था या किसी को फोन करके पूछता था कि क्या मैं उनके खेत पर आ सकता हूँ।"

"ये सभी लोग हैं जिन्हें मैं जानता हूँ। ये वे लोग हैं जिनके साथ मैं भोजन करता हूँ और हमेशा व्हाट्सएप पर बात करता हूँ। हमारे अच्छे संबंध हैं," उन्होंने आगे कहा।

अख्नौख ने कहा कि प्रत्येक तेल एक ही उत्पादक, एक ही खेत और एक ही फसल से आता है। उन्होंने कहा, "प्रत्येक उत्पाद में 600 से 2,300 बोतलें होती हैं।" ये मात्राएँ नियंत्रण का एक ऐसा स्तर संभव बनाती हैं जिसे प्रत्येक मूल की विशिष्ट विशेषताओं को संरक्षित करते हुए औद्योगिक पैमाने पर बनाए रखना मुश्किल होगा।

विजेता एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेलों में से पहला, फोर्टे, अलेन्तेजो के धूप से तपे मैदानों में उत्पादित किया जाता है और यह दुर्लभ कोरियाना किस्म के इर्द-गिर्द तैयार किया गया है, जो चट्टानी मिट्टी में उगाई जाती है जो उपज को सीमित करती है लेकिन इसके मजबूत, जटिल प्रोफ़ाइल में योगदान करती है।

और उत्तर में, ट्रास-ओस-मोंटेस में, दूसरा गोल्ड अवार्ड विजेता, जोआकिम्स रिज़र्व, पुराने कोब्रान्सोसा पेड़ों के प्राचीन बागानों से आता है जो एक कठोर पहाड़ी वातावरण में उगते हैं, जहाँ अप्रत्याशित उपज संरचित, सुंदर तेलों को जन्म देती है।

उत्तरी पुर्तगाल में ही जड़ें रखने वाला, वर्डे एक गोल्ड अवार्ड विजेता PDO मिश्रण है जो एक लंबे और प्रमाणित क्षेत्रीय परंपरा को दर्शाता है। PDO प्रोटोकॉल के तहत इस मिश्रण में कोब्रान्सोसा, मडुरल, कॉर्डोविल और वर्डीअल जैतून शामिल हो सकते हैं।

अख्नौख ने कहा कि पुर्तगाल का जैतून तेल क्षेत्र जटिल और विकसित हो रहा है। बड़े पैमाने पर, अति-घने बागानों का विस्तार हुआ है, विशेष रूप से दक्षिण में, जिससे दक्षता और मात्रा में वृद्धि हुई है। साथ ही, छोटे, पारंपरिक उत्पादकों का एक घना नेटवर्क भी काम करता रहता है, जो अक्सर ऐसे कठिन इलाकों में होता है जहाँ मशीनीकरण सीमित या असंभव है।

अख्नौख के अनुसार, वाइल्डली वर्जिन की गुणवत्ता की खोज में पुर्तगाली टेरोइर की विविधता एक केंद्रीय भूमिका निभाती है। अलेन्तेजो में, जहाँ गर्मियाँ गर्म और शुष्क होती हैं, जैतून के तेल तीव्रता दिखाते हैं, जिसमें स्पष्ट फलयुक्तता, कड़वाहट और तीखापन होता है। उत्तर की ओर बढ़ते हुए, रिबातेजो अधिक सौम्य परिस्थितियों से प्रभावित तेल का उत्पादन करता है, जबकि ट्रास-ओस-मोंटेस ऊंचाई, ठंडी सर्दियाँ और देशी किस्मों की अधिक प्रचुरता लाता है।

"हम जैतून के तेलों के माध्यम से पुर्तगाल की कहानी बताने की कोशिश कर रहे हैं। सिर्फ एक शैली नहीं, बल्कि विभिन्न क्षेत्र, विभिन्न किस्में, विभिन्न अभिव्यक्तियाँ," अख्नौख ने कहा।

उन्होंने आगे कहा कि कोब्रान्सोसा और गलेगा जैसी किस्में उपभोक्ता शिक्षा के लिए भी एक उपकरण के रूप में काम कर सकती हैं, खासकर उन बाजारों में जहाँ जैतून के तेल को अभी भी एक समान उत्पाद के रूप में देखा जाता है। उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि जैतून का तेल शायद वहीं है जहाँ 30 साल पहले वाइन थी।" "लोग अब जाकर यह समझ रहे हैं कि जैतून की विभिन्न किस्में होती हैं और उनसे बने जैतून के तेल का स्वाद भी अलग-अलग होता है।"

उन्होंने आगे कहा, "ज्यादातर लोगों को यह नहीं पता कि इतने सारे अलग-अलग किस्में और जैतून के तेल होते हैं, कम से कम संयुक्त राज्य अमेरिका में तो नहीं।"

यह शैक्षिक दृष्टिकोण कंपनी के लेबलिंग में भी परिलक्षित होता है। प्रत्येक बोतल में इसकी सामग्री के बारे में विस्तृत जानकारी होती है, जिसमें किस्मों का मिश्रण, कटाई की तारीख, उत्पत्ति और कुछ मामलों में, पॉलीफेनॉल सामग्री और अम्लता जैसे तकनीकी पैरामीटर शामिल हैं।

अख्नौख के अनुसार, लक्ष्य उपभोक्ताओं को सूचित करना और विश्वास बनाना दोनों है। "हम कुछ भी छिपाना नहीं चाहते। हमें जो कुछ भी हमारे पास है, उस पर हमें गर्व है, इसलिए हम उसे दिखाते हैं," उन्होंने कहा।