शोधकर्ताओं के एक समूह, जिसमें नादिया मुलिनाची, लोरेन्जो चेची, मार्ज़िया इनोचेन्टी और फैब्रिजियो मेलानी (फ्लोरेंस विश्वविद्यालय), मार्ज़िया मियोरिनि (प्रोमोफ्लोरेंस) और लानफ्रैंको कॉन्टे (उदीने विश्वविद्यालय) शामिल थे, वर्जिन तेलों और रेक्टिफाइड जैतून तेलों के मिश्रणों पर एक अध्ययन कर रहे थे, जब उन्होंने कुछ असामान्य देखा।
"जैसा कि अक्सर होता है, यह शोध पूरी तरह से संयोग से हुआ, लिग्नन पर हम जो अध्ययन कर रहे थे उसमें एक अवलोकन के बाद, जो जैतून के तेल के छोटे घटकों की विशेषता वाले तत्वों में से एक है," नादिया मुलिनाची ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
लिग्नान पौधों में व्यापक रूप से पाए जाने वाले फाइटोकेमिकल्स का एक समूह है, जो फाइटोएस्ट्रोजन की श्रेणी से संबंधित हैं और मानव स्वास्थ्य के लिए फायदेमंद हैं। फिर भी, जैसा कि रिपोर्ट में लिखा है, "हालांकि जैतून के तेल में उनकी मात्रा फेनोलिक यौगिकों की अन्य श्रेणियों के समान है, उन्हें ओलियोरोपिन व्युत्पन्नों पर पहले अध्ययनों के सामने आने के दस साल बाद खोजा गया।" इसके अलावा, वे "वर्जिन जैतून के तेल में सेकोइरिडोइड्स के बाद सबसे प्रचुर फेनोलिक यौगिक हैं और उनकी सांद्रता मुख्य रूप से किस्म पर निर्भर करती है, जबकि मिलिंग प्रक्रिया उनकी मात्रा को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित नहीं करती है।"
अध्ययन के दौरान, दो विशिष्ट लिग्नन के अलावा जो चर मात्रा में मौजूद थे, शोधकर्ताओं ने समान वजन और समान संरचना वाले अन्य अणुओं की उपस्थिति देखी, जिन्हें उन्होंने पहले कभी नहीं देखा था। मुलिनाची ने समझाया, "इसने हमें उत्सुक किया और हमने यह परिकल्पना की कि वे परिष्करण प्रक्रिया के कारण बने होंगे।" "फिर भी, हम नहीं जानते थे कि किस चरण ने इस रूपांतरण का कारण बना।"
इस बिंदु पर, उन्होंने मध्यवर्ती नमूनों के साथ सुधारे गए तेलों के तीन सेटों का विश्लेषण किया और पाया कि एक सामान्य रूप से लागू की जाने वाली प्रक्रिया, यानी सक्रिय पृथ्वी के माध्यम से गुज़रना, या तथाकथित ब्लीचिंग, (यानी जैतून के तेल को उन सामग्रियों के माध्यम से फ़िल्टर करना जो लिग्नन और फेनोलिक पदार्थों के कुछ हिस्सों सहित कई अवांछित यौगिकों को अवशोषित करती हैं), कुछ आइसोबार (प्राकृतिक (+)-पिनोरेसिनोल और (+)-1-एसिटॉक्सिपिनोरेसिनोल)।
अणुगत गतिकी सिमुलेशन ने इन नए इसोबारों के अनुरूप सबसे संभावित रासायनिक संरचनाओं की पहचान करने में मदद की, जिसमें डेटा क्रोमैटोग्राफिक निष्कर्षों से मेल खाता है। परिणामों के अनुसार, इसलिए इन यौगिकों की पहचान यह पता लगाने में सहायक हो सकती है कि क्या एक रिफाइंड जैतून के तेल को वर्जिन जैतून के तेल में मिलाया गया है, जैसा कि मिलावट के मामलों में होता है।
मुलिनाची ने आगे कहा, "यह जैतून के तेल की गुणवत्ता नियंत्रण के लिए जिम्मेदार उत्पादकों और विश्लेषकों के पास एक अतिरिक्त उपकरण है।" "कई वर्षों से, हमारा शोध समूह उपयुक्त विश्लेषणात्मक विधियों के विकास के माध्यम से एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की गुणवत्ता को बढ़ाने के लिए काम कर रहा है, और यह काम धोखाधड़ी से निपटने के लिए आवश्यक विश्लेषणात्मक उपकरणों में योगदान देता है।"