अंतेकेरा में रोमन 'ओलिव विला' की खुदाई
स्पेन के एंटकेरा में हाल ही में रोमन विला की खोज ने जैतून तेल उत्पादन के संदर्भ में इस क्षेत्र के महत्व की पुष्टि की।
दक्षिणी स्पेन के अंडालूसिया में स्थित अंटकेरा क्षेत्र आधुनिक युग में जैतून के तेल के एक प्रमुख उत्पादक के रूप में अच्छी तरह से जाना जाता है, हालांकि हाल ही में जैतून के तेल उत्पादन के लिए समर्पित एक रोमन विला के खंडहर की खोज इस बात के पहले से मौजूद पर्याप्त सबूतों का समर्थन करती है कि इस क्षेत्र में इस उत्पाद का महत्व वास्तव में प्राचीन काल से है।
पिछले साल पांच नई विला की खोज के साथ, मालागा प्रांत में स्थित एंटकेरा बेसिन, पूरे आइबेरियन प्रायद्वीप में इस तरह के सबसे अधिक खंडहरों वाले क्षेत्रों में से एक बन गया है। ये पांच नई खोजें उस क्षेत्र में पहले से ही खोजी जा चुकी 44 विला में जुड़ जाएँगी, जो अपने पुरातात्विक महत्व के लिए प्रसिद्ध है।
तीन नई विला की खोज एक नई हाई-स्पीड ट्रेन लाइन के मार्ग के लिए खुदाई के दौरान हुई, जबकि अन्य तीन विला संयोग से मिले। अधिकांशतः, इन विलाओं में जैतून का तेल उत्पादन जैसे कृषि कार्यों के लिए क्षेत्र, साथ ही उनके मालिकों के लिए आवास और मनोरंजन के लिए समर्पित क्षेत्र शामिल थे।
ये निष्कर्ष उन पुरातात्विक अध्ययनों को पुष्ट करते हैं, जिनसे पता चलता है कि जैतून के पेड़ ने पिछले 2,000 वर्षों से इस क्षेत्र की अर्थव्यवस्था पर एक बड़ा प्रभाव डाला है। ऐसा लगता है कि इस अवधि के दौरान प्रसंस्करण तकनीकें भले ही बहुत बदल गई हों, लेकिन इस क्षेत्र में उगाए जाने वाले जैतून की किस्म नहीं बदली है: कोर्दोबा विश्वविद्यालय के कृषि विभाग द्वारा विला और आसपास के क्षेत्रों के जैतून के गुठलियों पर किए गए विश्लेषण से पता चलता है कि प्राचीन काल में इस भूमि में आधुनिक होजिब्लांका किस्म के बहुत समान एक प्रकार के जैतून की खेती की जाती थी।
माना जाता है कि इन विलाओं की शुरुआत ईस्वी की पहली शताब्दी में हुई थी और ये पाँचवीं शताब्दी तक भी काम करती रहीं। इस युग में जैतून के तेल का बहुत महत्व था, रोमनों द्वारा इसका उपयोग व्यापार और यहाँ तक कि करों का भुगतान करने के लिए भी किया जाता था, और ऐसा प्रतीत होता है कि उस समय भी एंटेकेरा की अर्थव्यवस्था में जैतून का तेल उत्पादन एक प्रमुख कारक था। यह क्षेत्र आधुनिक युग में भी जैतून तेल का एक प्रमुख उत्पादक बना हुआ है, और वर्ष 2000 में इसे 'डेनोमिनेशन ऑफ ओरिजिन' (मूल का नाम) प्राप्त हुआ, जो मालागा क्षेत्र के लिए पहला था।
ऐसा सुझाव दिया गया है कि कुछ नई खोजी गई वस्तुओं को शहर के जैतून तेल संग्रहालय में ले जाया जाएगा, जो एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल है। यह संग्रहालय, जिसे जैतून तेल सहकारी होजिब्लांका द्वारा संचालित किया जाता है, में रोमन काल में उपयोग की जाने वाली एक विंच प्रकार की चक्की की प्रतिकृति भी है, जो जैतून तेल उत्पादन की एक विधि थी जिसमें सेंट्रीफ्यूज के विकास तक बीसवीं सदी में कोई बदलाव नहीं हुआ था। इसके अलावा, इसमें कई प्राचीन जैतून की गुठलियों और जैतून तेल से संबंधित अन्य ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण कलाकृतियाँ भी हैं।