प्रकृति (Nature) नामक जर्नल में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन से पता चलता है कि मानव-निर्मित ग्रीनहाउस गैसें एक शताब्दी से अधिक समय से सूखे का कारण बनी हुई हैं।
अध्ययन के हिस्से के रूप में, कोलंबिया विश्वविद्यालय के अर्थ इंस्टीट्यूट के वैज्ञानिकों ने पामर सूखा गंभीरता सूचकांक (Palmer Drought Severity Index) के पुनर्निर्माण का अध्ययन किया, जो तापमान और वर्षा की जानकारी का उपयोग करके सापेक्ष शुष्कता का अनुमान लगाने और सूखे को मापने के लिए काम करता है, और इसकी तुलना 600 से 900 साल पुराने पेड़ के छल्लों के डेटा से की।
हमने जो बड़ी बात सीखी है, वह यह है कि जलवायु परिवर्तन ने बीसवीं सदी की शुरुआत में सूखे के वैश्विक पैटर्न को प्रभावित करना शुरू कर दिया था। हमें उम्मीद है कि जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन जारी रहेगा, यह पैटर्न उभरता रहेगा।
पेड़ों की छल्लों का उपयोग एक आधाररेखा के रूप में किया गया था ताकि ग्रीनहाउस गैसों के निर्माण के रूप में मानवीय गतिविधि से प्रभावित होने से पहले मौसम के पैटर्न की जांच की जा सके। दोनों डेटा सेटों ने समान सूखे के पैटर्न दिखाए और इस आधार पर, निष्कर्षों ने ग्रीनहाउस गैसों पर मानवीय प्रभाव का एक स्पष्ट संकेत प्रकट किया।
जलवायु मॉडलों का अध्ययन करके, वैज्ञानिकों ने तीन विशिष्ट अवधियों की पहचान की। 1900 से 1949 तक की सदी के पहले छमाही के दौरान, अध्ययन में उल्लेख है कि ग्रीनहाउस गैसों के उत्पादन के कारण ग्लोबल वार्मिंग के प्रभावों के संकेत पहले से ही स्पष्ट थे।
यह भी देखें: जलवायु परिवर्तन समाचारअध्ययन के सह-लेखक, बेंजामिन कुक ने कहा, "हमने जो बड़ी बात सीखी है वह यह है कि जलवायु परिवर्तन ने बीसवीं सदी की शुरुआत में सूखे के वैश्विक पैटर्न को प्रभावित करना शुरू कर दिया था।" "हमें उम्मीद है कि जलवायु परिवर्तन जारी रहने के साथ यह पैटर्न उभरता रहेगा।"
1950 से 1975 की अवधि "एयरोसोल फोर्सिंग में वैश्विक वृद्धि" से चिह्नित थी। इस दौरान, बड़ी मात्रा में औद्योगिक एयरोसोल के उपयोग ने चरम को छू लिया और बादलों का निर्माण, वर्षा और तापमान को प्रभावित किया। इसी अवधि के दौरान, वायुमंडल में ग्रीनहाउस गैसों की मात्रा बढ़ी, लेकिन यह एयरोसोल के प्रभावों से ढक गई हो सकती है।
हाल के वर्षों में, 1981 से वर्तमान तक, अध्ययन में कहा गया है कि "ग्रीनहाउस गैस फोर्सिंग का संकेत मौजूद है लेकिन अभी तक उच्च विश्वास के साथ पता लगाने योग्य नहीं है।"
हालांकि पिछले दशकों में एयरोसोल प्रदूषण के उपयोग में कमी आई है, लेकिन औद्योगिक गतिविधियों में वृद्धि हुई है और इसके परिणामस्वरूप उत्सर्जन और तापमान में वृद्धि हुई है। जलवायु परिवर्तन के जलवायु-चक्र पर प्रभाव 2000 के बाद से विशेष रूप से स्पष्ट रहे हैं।
"यह दिमाग चकरा देने वाला है," मुख्य लेखिका केट मार्वल ने कहा। "हाइड्रोक्लाइमेट पर मानव हरितगृह गैसों के प्रभावों का एक बहुत ही स्पष्ट संकेत है।"
शोधकर्ताओं के अवलोकनों से निकाले गए निष्कर्षों के अनुसार, उत्तरी अमेरिका, मध्य अमेरिका, यूरेशिया और भूमध्यसागर के अधिकांश हिस्सों में मिट्टी का सूखना बढ़ रहा है, जबकि भारतीय उपमहाद्वीप अधिक गीला हो गया है।
जहाँ तक निकट भविष्य के लिए सूखे की भविष्यवाणियों का सवाल है, परिदृश्य निराशाजनक है। अध्ययन में दुनिया के कई हिस्सों में अभूतपूर्व सूखे की अवधि की भविष्यवाणी की गई है, विशेष रूप से उत्तरी अमेरिका और यूरेशिया के उन क्षेत्रों में जहाँ यह बहुत गंभीर भी हो सकता है। दुनिया के कुछ कृषि क्षेत्र सूखने के जोखिम में हैं और स्थायी रूप से शुष्क भी हो सकते हैं। इन प्रवृत्तियों के मानव आबादी पर नकारात्मक प्रभाव पड़ने की संभावना है।
जहाँ तक वर्षा का सवाल है, पूर्वानुमानों में आने वाले वर्षों में मध्य अमेरिका, मेक्सिको, संयुक्त राज्य अमेरिका के मध्य और पश्चिमी हिस्सों और यूरोप में समान या बढ़ी हुई वर्षा की भविष्यवाणी की गई है। लेकिन साथ ही, तापमान बढ़ने की उम्मीद है और इसके परिणामस्वरूप दुनिया के इन क्षेत्रों की मिट्टी से नमी का अधिक वाष्पीकरण होगा।
भूमध्यसागरीय क्षेत्र में गर्मी के कारण कम वर्षा और अधिक वाष्पोत्सर्जन होने की उम्मीद है। प्रशांत और हिंद महासागरों के गर्म होने के कारण भारतीय उपमहाद्वीप में अधिक बारिश की भविष्यवाणी की गई है, लेकिन वर्षा के पैटर्न अप्रत्याशित हो सकते हैं और तूफानों की संभावना अधिक हो सकती है।