तनावपूर्ण कार्य परिस्थितियाँ, उच्च एड्रेनालाईन और जोखिम। ये दमकलकर्मियों के रोज़मर्रा के जीवन की कुछ सामान्य विशेषताएँ हैं जब वे ड्यूटी पर होते हैं, लेकिन पता चलता है कि लपटें और धुआँ उनकी सबसे बड़ी समस्या नहीं हैं।
स्टेशन की तुलना में मैदान में रहते समय फायरफाइटर्स को दिल का दौरा पड़ने की संभावना दस गुना से लेकर सौ गुना तक बढ़ जाती है।
अमेरिका में, यह पाया गया है कि हृदय संबंधी रोग ड्यूटी पर फायरफाइटर्स की मौतों का प्रमुख कारण है, और स्वस्थ खाने को प्रोत्साहित करने के लिए कोई रणनीति स्थापित नहीं की गई है। हार्वर्ड मेडिकल स्कूल में मेडिसिन के प्रोफेसर, स्टेफानोस केल्स, जैतून के तेल को सबसे आगे रखते हुए भूमध्य सागर से सटे देशों के आहार सिद्धांतों के अनुकूल फायरफाइटर्स की भोजन संस्कृति को बदलकर उनके लिए एक सुरक्षित मार्ग बनाना चाहते हैं।
केल्स ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "कुछ दमकलकर्मी और उनके परिवार पहले से ही जैतून का तेल इस्तेमाल करते थे, लेकिन कई लोग नहीं करते थे।" "वे जैतून के तेल की वास्तव में सराहना करते हैं, हालांकि, अन्य चीजें जैसे कि ग्रीक जैतून उन्हें ज्यादा पसंद नहीं आईं। यह इस बात पर निर्भर करता है कि लोग क्या खाने के आदी हैं या क्या आज़माने के इच्छुक हैं," उन्होंने समझाया।
केल्स एक ग्रीक परिवार से आते हैं जो लगभग 100 साल पहले संयुक्त राज्य अमेरिका आ गया था।
उन्होंने कहा, "ग्रीस में, प्रति व्यक्ति जैतून के तेल की खपत इटली या स्पेन की तुलना में दोगुनी है।" "हम सचमुच अपने भोजन को जैतून के तेल में डुबोते हैं। हमारे पास छाना हुआ दही और टेबल जैतून भी हैं, जो यदि पारंपरिक तरीके से तैयार किए जाएं, तो वे एक सुपरफूड हैं।"
वे लगातार भूमध्यसागरीय आहार का पालन करते हैं और स्वीकार करते हैं कि उनके रोजमर्रा के मेन्यू को आकार देने में उनकी दादी सबसे प्रभावशाली व्यक्ति थीं।
उन्होंने कहा, "वह शिक्षित नहीं थीं, लेकिन उनमें सामान्य ज्ञान था और उन्होंने पारंपरिक खाना पकाने की कला में महारत हासिल कर रखी थी।" "मेरे माता-पिता उस समय के पोषण संबंधी चलन से प्रभावित हो गए थे जो अच्छे और बुरे वसा (फैट) को एक समान मानता था और आहार संबंधी उत्पादों को बढ़ावा देता था, जबकि मेरी दादी जैतून के तेल का उपयोग करने, जंगली सब्जियां इकट्ठा करने और उनका उपयोग करके हमारे लिए पाई बनाने पर जोर देती थीं।"
1992 में कॉलेज में वरिष्ठ छात्र के रूप में, केल्स को एक हैज़मैट टीम का चिकित्सकीय ध्यान रखने का काम सौंपा गया था, जिसमें खतरनाक रासायनिक पदार्थों से निपटने के लिए विशेष रूप से प्रशिक्षित अग्निशामक शामिल थे।
उन्हें जल्द ही एहसास हुआ कि टीम के सदस्य अपने काम के लिए उपयुक्त नहीं थे — इसलिए नहीं कि उन्हें ठीक से प्रशिक्षित नहीं किया गया था — बल्कि उनकी खाने-पीने की आदतों के कारण; कई लोग मोटे थे और उनके लैब जांच के परिणाम अच्छे नहीं आ रहे थे।
"उनमें से एक का वजन लगभग 200 किलो (441 पाउंड) था, दूसरे में ट्राइग्लिसराइड्स का स्तर बहुत अधिक था। हमें कुछ करना था," केल्स ने याद किया।
"मैं पेशेवरों के रूप में अग्निशामकों का पूरा सम्मान करता हूं। हालांकि, लगभग 35 से 40 प्रतिशत अग्निशामक व्यायाम या कोई खेल नहीं करते हैं, और आधे स्वयंसेवक अधिक वजन वाले थे," उन्होंने कहा। "स्टेशन में होने की तुलना में मैदान में अग्निशामकों को दिल का दौरा पड़ने की संभावना दस गुना से लेकर सौ गुना तक बढ़ जाती है।"
स्टेफानोस केल्स
केल्स अपनी अन्य शोध रुचियों और विश्वविद्यालय में शिक्षण के साथ-साथ अब 25 वर्षों से अग्निशामकों के साथ काम कर रहे हैं। उन्होंने इंडियानापोलिस के अग्निशामकों को क्षेत्र में बेहतर प्रदर्शन करने और ड्यूटी के दौरान के खतरों का सामना करने में मदद करने के लिए एक अग्रणी दृष्टिकोण तैयार किया।
कार्यक्रम में भाग लेने वाले अग्निशामकों को दो समूहों में विभाजित किया गया था: एक समूह को भूमध्यसागरीय आहार पर आधारित खाने की सिफारिशें मिलीं, जबकि दूसरे ने अपनी खाने की आदतों को जस का तस रखा। फिर, समूह अपनी भूमिकाएँ और आहार संबंधी दिनचर्या बदल देंगे।
उन्होंने अपने इस उपक्रम के बारे में कहा, "2015 में हमें 1.5 मिलियन डॉलर का राज्य अनुदान मिला और हमने इंडियानापोलिस के अग्निशामकों के साथ एक कार्यक्रम शुरू किया। लगभग 350 अग्निशामक नामांकित हुए और इंडियानापोलिस अध्ययन में बने हुए हैं। इनमें से आधे को एक साल पहले हमारे कार्यक्रम की शैक्षिक सामग्री और वेबसाइट से परिचित कराया गया था। उन्हें साल के दौरान कई मौकों पर मुफ्त एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल और अन्य भूमध्यसागरीय खाद्य पदार्थों के कुछ नमूने भी मिले।"
यह परियोजना केल्स और उनकी टीम के लिए कोई आसान काम नहीं है। उन्होंने कहा, "इंडियानापोलिस शहर में फैले 44 फायर स्टेशनों के साथ, आमने-सामने शिक्षा और बातचीत प्रदान करना चुनौतीपूर्ण है। इसलिए, हम एक प्रतिभागी वेबसाइट पर निर्भर रहे हैं जो जानकारी, व्यंजन, वीडियो आदि प्रदान करती है।"
"हस्तक्षेप के दौरान, फायरफाइटर्स को एक प्रमुख सुपरमार्केट श्रृंखला में स्वस्थ खाद्य पदार्थों के लिए मासिक कूपन भी मिलते हैं। फायरफाइटर्स का दूसरा समूह एक साल तक बिना किसी बदलाव के रहा और वे अब हस्तक्षेप चरण में प्रवेश कर रहे हैं। हमें जो प्रतिक्रिया मिल रही है वह यह है कि वे इसे आज़माने के लिए उत्सुक हैं। समय ही बताएगा कि यह कितना सफल होता है।"
यह परियोजना अभी भी चल रही है और यह दो साल तक चलने वाली है। केल्स ने समझाया, "हम अब 24 महीनों में से 13वें महीने में प्रवेश कर रहे हैं। हमें यह देखने के लिए पूरे डेटा संग्रह और विश्लेषण का इंतजार करना होगा कि हम लोगों को जैतून का तेल इस्तेमाल करने और यदि वे पहले से ही उपभोक्ता थे तो अधिक जैतून का तेल इस्तेमाल करने के लिए प्रेरित करने में कितने प्रभावी थे।" परियोजना के अंत में, एकत्र किए गए डेटा का विश्लेषण खाने की प्राथमिकताओं और शारीरिक स्थिति के मामले में दमकलकर्मियों के दो समूहों के बीच अंतर को इंगित करने के लिए किया जाएगा।
2015 की आहार संबंधी दिशानिर्देश सलाहकार समिति की वैज्ञानिक रिपोर्ट के अनुसार, भूमध्यसागरीय आहार को अमेरिकियों के लिए एक स्वस्थ खाने के पैटर्न के रूप में स्वीकार किया जाता है और इसकी सिफारिश की जाती है। केल्स और उनकी टीम का काम उन कुछ कार्यों में से एक है जो वास्तविक दुनिया की सेटिंग्स में इस आहार के प्रभावी अनुप्रयोगों की जांच करते हैं और, अग्निशामकों की मदद करने के अलावा, यह सैन्य और कानून प्रवर्तन कर्मचारियों जैसे अन्य पेशेवर समूहों में हस्तक्षेप के लिए आधार प्रदान करेगा।