टेक्सास जैतून तेल उत्पादक चुनौतियों को पार कर रहे हैं
स्वीकार्य बाधाओं के बावजूद, टेक्सन किसानों ने दुनिया के कुछ बेहतरीन जैतून तेल का उत्पादन करने में कामयाबी हासिल की है।
टेक्सास एग्रीलाइफ एक्सटेंशन में सहायक प्रोफेसर और विस्तार विशेषज्ञ जिम कामस ने एक राय पत्र जारी कर टेक्सास के जैतून तेल का वाणिज्यिक निर्माता बनने की संभावना को खारिज कर दिया, जिसमें फसल की ठंड संवेदनशीलता, अनुपयुक्त जलवायु और जैतून के पेड़ों की मिट्टी-जनित रोगजनकों के प्रति संवेदनशीलता जैसी चुनौतियों का हवाला दिया गया। फिर भी, इन स्वीकृत कठिनाइयों के बावजूद, टेक्सास के किसान इन बाधाओं का सामना कर रहे हैं।
इस साल के न्यूयॉर्क अंतर्राष्ट्रीय जैतून तेल प्रतियोगिता में लोन स्टार स्टेट ने तीन पुरस्कार जीते, जिनमें टेक्सास ऑलिव ऑयल कंपनी और बेला विस्टा रैंच
, तथा टेक्सास हिल कंट्री ऑलिव कंपनी
(राज्य का एकमात्र जैविक जैतून फार्म) मुख्य विजेता रहे।
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टेक्सास जैतून तेल परिषद इस उद्योग की सफलता का एक अभिन्न अंग रही है; "हमने आखिरकार यह पता लगा लिया कि पेड़ों को कहाँ लगाना है। अच्छी उत्पादन का रहस्य यह है कि फूल खिलने की प्रक्रिया और फल बनने के दौरान तापमान बहुत अस्थिर न हो," TOOC के सह-संस्थापक जिम हेनरी कहते हैं।
पिछले साल यह अनुमान लगाया गया था कि टेक्सास में लगभग 50 उत्पादक थे। जैतून के पेड़ उगाने वालों की बढ़ती संख्या में शामिल होने वालों में से एक कर्टिस मिकन और उनके पोते जोश स्वाफोर्ड हैं। मिकन ने एग्रीलाइफ टुडे को बताया कि वह कुछ ऐसा उगाना चाहते थे जो समाज के दीर्घकालिक योगदान और पारिवारिक विरासत को आगे बढ़ाए। इस जोड़ी ने यह जानने के बाद जैतून का एक रैंच खोलने का फैसला किया कि अमेरिका जैतून के तेल का तीसरा सबसे बड़ा उपभोक्ता है।
टेक्सास में स्थानीय खाद्य पदार्थों के उत्पादन के लिए एक व्यापक अपील देखी गई है। और टेक्सास ऑलिव ऑयल काउंसिल की बदौलत, यह व्यापार स्थानीय किसानों के लिए अधिक सुलभ होता जा रहा है। इस साल मई से, टेक्सास ऑलिव ऑयल काउंसिल ने दो शैक्षिक प्रशिक्षण सत्रों को प्रायोजित किया है, दोनों टेक्सास ए एंड एम एग्रीलाइफ एक्सटेंशन सर्विस द्वारा प्रस्तुत किए गए थे। पहला सेमिनार जैतून बागान प्रबंधन पर केंद्रित था, जिसमें मिट्टी और स्थल तैयारी, सिंचाई और पोषण, किस्में, रोग नियंत्रण और खरपतवार प्रबंधन का विश्लेषण प्रस्तुत किया गया, जबकि पिछले अगस्त में आयोजित नवीनतम सेमिनार में जैतून उगाने और उसकी मिलिंग के गुणों पर चर्चा की गई।
बागवानी विशेषज्ञ लैरी स्टीन ने कहा कि एग्रीलाइफ एक्सटेंशन संभावित किसानों के लिए सर्वोत्तम खेती की प्रथाओं को और विकसित करने के लिए रोपण परीक्षणों और अनुसंधान को बढ़ाएगा। "हमारे पास बहुत सारे प्रश्न हैं और हममें बहुत रुचि और ऊर्जा है, इसलिए हम अगले कुछ वर्षों में बहुत कुछ सीखने की उम्मीद करते हैं।"