रूस में स्थित हायर स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स (HSE) की तुलनात्मक सामाजिक अनुसंधान प्रयोगशाला (LCSR) के नए शोध में कहा गया है कि यदि मानवता लोकतंत्र को बहाल करना चाहती है, तो उसे आय वृद्धि या व्यापार उदारीकरण के बजाय पोषण पर जोर देना चाहिए।
"लोकतंत्र के लिए एक नुस्खा: यूरोपीय आहार का प्रसार और राजनीतिक परिवर्तन" शीर्षक वाले कार्यपत्र ने इस रोचक प्रश्न की तह तक जाने की कोशिश की कि भोजन और लोकतंत्र कैसे संबंधित हैं।
157 देशों के आंकड़ों के साथ एक तुलनात्मक अध्ययन का उपयोग करते हुए, शोध में पाया गया कि डेयरी उत्पादों, जैतून के तेल, प्रोटीन, मिठाई और शराब — अन्य चीजों के अलावा — से भरपूर आहार लोकतंत्र के साथ बेहतर रूप से मेल खाता है।
पोषणहीन आबादी के मन में राजनीतिक सक्रियता की आखिरी बात होती है।
नहीं, इसका मतलब यह नहीं है कि मनमाने ढंग से इस तरह के खाद्य पदार्थों का सेवन करने से लोग अधिक लोकतांत्रिक हो जाते हैं। इस शोध-पत्र ने जो निष्कर्ष निकाला, वह लोकतंत्र और आहार के बीच एक अप्रत्यक्ष संबंध की ओर इशारा करता है। सरल शब्दों में, जब लोग नियमित रूप से केवल रोटी और अनाज के बजाय विविध, महंगे और बेहतर खाद्य पदार्थ खाते हैं, तो यह एक मजबूत संकेत है कि लोकतंत्र सही रास्ते पर है।
"एक 'यूरोपीय आहार' का प्रसार — एक ऐसा आहार जिसमें ऐतिहासिक रूप से दैनिक कैलोरी सेवन में पशु प्रोटीन का अभूतपूर्व रूप से उच्च अनुपात होता है — को मध्यम वर्ग के विस्तार का एक संकेतक माना जाता है," रूस के सेंट पीटर्सबर्ग में हायर स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स की तुलनात्मक सामाजिक अनुसंधान प्रयोगशाला में वरिष्ठ अनुसंधान फेलो आंद्रे श्चेरबक ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
शोधकर्ता ने कहा, "एक बड़ा मध्यम वर्ग लोकतंत्र की ओर संक्रमण के लिए एक संरचनात्मक पूर्वापेक्षा है और मध्यम वर्ग के तहत इसके सफल सुदृढ़ीकरण की संभावना अधिक हो जाती है।"
लेकिन आहार, इस मामले में एक यूरोपीय प्रकार का आहार, मध्यम वर्ग और बदले में, लोकतंत्र के आगमन से पहले कैसे हो सकता है? श्चेरबक ने हमें इतिहास में पीछे देखने के लिए कहा, जो इस बात का प्रमाण देता है कि दुनिया के शीर्ष जैतून तेल उत्पादकों ने लोकतंत्र को कैसे जन्म दिया।
"ग्रीस और इटली, जैतून के तेल के दो सबसे बड़े उत्पादक और उपभोक्ता, लोकतंत्र और गणराज्य के जन्मदाता हैं। यह कोई संयोग नहीं है। ग्रीस और इटली में जैतून का तेल सभी लोगों के लिए वसा और अन्य मूल्यवान पोषक तत्वों का एक महत्वपूर्ण स्रोत और एक बहुत ही वाणिज्यिक रूप से आकर्षक व्यापारिक वस्तु थी। मुझे विश्वास है कि इन कारकों ने प्राचीन यूनानी और प्राचीन रोमन समाजों में एक बड़े मध्यम वर्ग के उदय में योगदान दिया," रूसी शोधकर्ता कहते हैं, जो यह कहने तक जाते हैं कि शायद जैतून का तेल उन कारणों में से एक था कि लोकतंत्र और गणराज्य की राजनीतिक अवधारणाएं इन्हीं क्षेत्रों से उत्पन्न हुईं।
लेकिन, पश्चिमी-शैली की लोकतंत्र की जन्मभूमियों में जैतून के तेल के व्यापक उपयोग द्वारा प्रदर्शित किए जा सकने वाले प्रतीकवाद के बावजूद, ऐसे अन्य कारण भी हैं कि क्यों पोषण लोकतंत्र से पहले आ सकता है, न कि इसके विपरीत।
शुरुआत के लिए, श्चेरबक ने कहा कि जिन लोगों को जानवरों और डेयरी उत्पादों जैसी प्रतिष्ठित वस्तुओं तक स्थायी पहुंच होती है, वे अस्तित्वगत रूप से सुरक्षित होते हैं। उन्हें दैनिक जीविका के लिए संघर्ष करने की आवश्यकता नहीं होती है, और वे मुक्तिदायक मूल्यों को अपनाने के लिए स्वतंत्र होते हैं। यह उन्हें एक ऐसे समाज की तुलना में व्यक्तिगत अधिकारों के लिए खड़े होने की अधिक संभावना बनाता है जहाँ लोग किसी तरह गुज़ारा करते हैं।
फिर, एक सामाजिक-राजनीतिक प्रभाव है। खाद्य स्वायत्तता राजनीतिक स्वायत्तता लाती है। शचेरबैक ने तर्क दिया, "पोषणहीन आबादी के दिमाग में आखिरी चीज राजनीतिक सक्रियता होती है।" "गरीब और कुपोषित लोगों को आसानी से नियंत्रित किया जा सकता है। उनके वोट की सापेक्ष लागत बहुत कम होती है। कुछ देशों में, हम बड़े पैट्रनज और क्लाइंटेलिस्ट नेटवर्क देखते हैं जो गरीबों के बीच वोटों के लिए भोजन वितरित करते हैं — ज्यादातर सस्ते, कार्बोहाइड्रेट से भरपूर आइटम।"
साथ ही, उचित पोषण का मतलब अच्छा स्वास्थ्य है। अध्ययन में कहा गया है, "एक समृद्ध आहार केंद्रीय तंत्रिका तंत्र सहित 29 महत्वपूर्ण अंगों के निर्माण में उत्प्रेरक की भूमिका निभाता है, जो संज्ञानात्मक क्षमताओं को निर्धारित करता है।" श्चेरबैक ने जोर देकर कहा, "बच्चों के शैक्षणिक प्रदर्शन को देखें। गरीबी और कुपोषण इसे काफी कम कर देते हैं। आम तौर पर, स्वस्थ आबादी अधिक शिक्षित और राजनीतिक जुड़ाव के मामले में अधिक सक्रिय होती है।"
यह उल्लेखनीय है कि एलसीएसआर के अध्ययन से विकासशील देशों को आवश्यक सहायता के स्वरूप को लेकर नई चिंताएं पैदा होती हैं। अक्टूबर 2016 के शोध का एक प्रमुख निष्कर्ष यह था, "यदि लोकतंत्र स्थापित करने के लिए अच्छा पोषण महत्वपूर्ण है, तो शायद गरीब देशों के लिए वित्तीय सहायता की तुलना में मानवीय सहायता अधिक उपयुक्त हो सकती है।"