Slučajni uzgajivači maslina

1978. godine mršavi kožar presvučen kožom provlačio se podom menze u Havelock Houseu, rezidenciji sveučilišta Newcastle. Marcus Milton privremeno je prekinuo vezu sa Sveučilištem (kôd za provjeru ispita) i pokazivao je svoje rane poduzetničke tendencije nagovarajući se na besplatan obrok i hranu od naivnog, nesuđenog studenta prve godine (kod za mene).

Od ovih nesretnih početaka putem dispečerskog jahanja, izrade računarskih knjiga i pisanja reklama za motocikle Triumph (Marcus) i rudarstva ugljena, širom svijeta biciklizma i pljačkanja egzotičnih tržišta na Dalekom istoku (ja), 30 godina kasnije pronašao nas je životni prijatelj u kratkim hlačicama i majicama u vrućem sredinom studenog, gušeći Retsinu i berući masline s obilnih stabala u našim vlastitim maslinicima na zapadnoj Kreti. Razlog? Sad smo â € <'Slučajni maslinari '.

Moram odati priznanje Marcusu i njegovoj supruzi Kirsty za zavidan položaj u kojem smo se našli. Ako ne zbog njihove odluke prije desetak godina da se odreknu postojanja lonca pod vodstvom njihove uspješne reklamne agencije za komparativnu razonodu posjedovanja polovice Peak District (dobro, ionako nekoliko velikih kuća za odmor), i dalje bih se šibao po Aziji prodajući poluvodičku opremu, umjesto da uzimam opuštajući ručak svježeg kruha i fetice okružen spomenutim drvećem u sjeni prekrasne Bijele Planine Kreta.

2004. godine, Marcus i Kirsty odlučili su proširiti svoje poslovanje s kućama za odmor u Velikoj Britaniji u inozemstvu, a Kreta je njihov odabir mjesta. Nisam siguran zašto su zamolili mene i moju suprugu Tinu da se pridružimo pothvatu, volim misliti da je to bila moja poznata poslovna vještina i poduzetnički štih i Tinino kuhanje, ali vjerojatno je bilo da im fali nekoliko funti. Nakon što me 1978. izvukao iz tanjurića čipsa, Marcus je pomislio da mu neće biti problem isisati mi nekoliko tisuća dolara 2004. godine.

U početku nam je maslinovo ulje bilo najudaljenije: pronašli smo lijepu parcelu zemlje, kupili zemlju, izgradili neke lijepe vile i Babis je vaš stric.

Sad smo imali četiri prekrasne vile za najam plus petu koju smo zadržali za sebe. Svaki sa svojim bazenom, smješten u masliniku sa spektakularnim planinama koje ih okružuju i Sredozemnim morem, samo kratkim teturanjem niz cestu. Turističko utočište sada je naseljeno opuštenim, zadovoljnim gostima, uživajući u malo raja koji smo za njih stvorili.

Stvari su se rješavale, ali s uspjehom vila i užitkom čestih odlazaka na Kretu radi održavanja i obiteljskih praznika, nismo vidjeli drvo za masline. 200 čudnih stabala na našoj zemlji bilo nam je marketinški bonus. Koliko je lakše privući ljude na odmor u vile ako bismo ih mogli ohrabriti slikama zelenih maslina koje pružaju hlad u prekrasnim ljetnim danima. Imali smo za što zalijepiti stol i stolice za lijep ručak na suncu, prodajnu točku i ostavili smo je na tome.

Na kraju naše prve sezone najma, morali su biti obrani jako opterećena stabla. Naš dobar prijatelj Christos, sin lokalnog uzgajivača ovaca i konobara u našem omiljenom restoranu, bio je više nego sretan što je odradio posao zauzvrat za 50% dobivenog ulja. Što se tiče ostalih 50%? Nekoliko litara prilijepite prijateljima i obitelji kao božićni poklon, a ostatak iskoristite sami. The â € <'ostatak 'ispao je oko 300 litara! Puno ulijevam u svoje salate, ali to ide malo!

Ipak se svjetlo nije palilo. Ali onda smo probali ulje. Vau! Kušao sam puno maslinovog ulja na svojim putovanjima širom svijeta - od plastičnih vrećica u američkim restoranima brze hrane do najfinijih ulja u otmjenim restoranima u Rimu - ali ovo je bilo nešto posebno. Izgled, okus, veličanstveni papar. Ovo ulje je bilo fantastično i nije se moglo trošiti. Pomirio sam se s jedenjem oko 50 zdjela salate dnevno i prisilnim hranjenjem susjedovog psa kad je netko dignuo ruku s idejom. Je li to Marcus, Kirsty ili Tina još uvijek se spori, ali to sigurno nisam bio ja (bio sam na 9^th zdjela salate u to vrijeme). â € <"Mogli bismo pokrenuti posao s maslinovim uljem ”, rekao je netko.

Posao s maslinovim uljem! Nas ostalih troje smo skočili na tu ideju. Imali smo drveće pa smo imali proizvod i tim. Marcus (stručnjak za oglašavanje za promociju poslovanja i izradu web stranica), Kirsty (vrhunski grafički dizajner za izradu etiketa i izgled boce), Tina (s velikom mrežom kontakata na našem ciljanom tržištu) i ... netko tko će pripremiti čaj. Stavio sam kuhalo za vodu i počeli smo planirati.

Nastavite na Sljedeću stranicu

Prvo, kako ćemo njegovati drveće? Imali smo veliku sreću što smo kupili zemlju u podnožju planine. Šest mjeseci od travnja do listopada ima malo kiše, što je izvrsno za naše goste na odmoru, ali moglo bi predstavljati problem plodonosnim maslinama. Ne u našem slučaju. Mještani zovu naš kraj â € <'Dorkes 'na grčkom što znači nešto poput â € <'zdjelica 'ili â € <'jarak 'gdje se tijekom sušnih mjeseci u podzemlju zadržava planinska voda. Naša desetljeća stara stabla (oko 150 godina) pustila su duboko korijenje kako bi mogla pronaći ovu vodu tijekom vrućih suhih ljeta.

Činilo se da su naša stabla vrlo rodna, jer se svako mrijesti u prosjeku 40 kilograma maslina. Tako da nismo imali potrebe baciti šake pesticida i gnojiva kako bismo dobili dobar urod. Shvatili smo da bismo mogli biti organski! Ovo je za nas bilo izuzetno važno polazište. Priroda bi učinila težak posao stavljajući masline na drveće, ali kako ćemo ih skinuti?

Rano smo donijeli odluku da ćemo Marcus i ja sami ubrati žetvu - to je samo oko 1½ â € <'vezivanje momaka ', a osim toga još nismo bili stručnjaci, pa nam je bila potrebna pomoć. Očajno.

Prvi izbor bio je simpatični lokalni momak Giorgos (George) koji je posjedovao maslinik nasuprot nama i koji izvrsno rukuje branjem. Govorio je i izvrsno engleski. Slučajno je Giorgos vlasnik izvrsnog restorana u našem lokalnom primorskom selu Almryrida. U klasičnom slučaju seoske razmjene i međusobnog grebanja po leđima (što se redovito pojavljuje u ovom pothvatu) dogovorili smo se da ćemo promovirati njegov restoran gostima naše vile zauzvrat za tečaj umijeća branja maslina.

1. dan bio je teorija i prošli smo s brzim bojama. Sljedeće je ušlo u naše bilježnice:

1. kupite veliku veliku zelenu mrežu i raširite je oko stabla
2. velikim palicom ili rukama oborite masline s drveta tako da padnu na veliku zelenu mrežu
3. grabljajte masline kako biste uklonili štapiće ili lišće
4. lopate masline u platnene vreće
5. zavežite vreće i ukrcajte se u kombi.

Ako mu stavimo leđa, trebali bismo napuniti 20 vreća dnevno. Svaka vreća stvorila bi oko 10 litara ulja - dakle to je 200 litara ulja dnevno. Ovo je bilo lako! Odlazak u lokalnu seosku trgovinu radi kupnje gornjeg hardvera i bili smo spremni!

Otprilike u podne 2. dana s napunjenom vrećicom od jedne četvrtine (malo pretjerivanje, ali nije išlo dobro) shvatili smo da nam treba još mišića. Pojačajte dva momka u obliku bivših maštara Marka i Andyja. Mark i Andy ključni su razlog zašto posao s iznajmljivanjem vila teče poput sata. Oni se brinu o kućama i gostima tijekom cijele godine, a naša knjiga komentara gostiju uvijek aludira na to koliko su sjajni. Bilo bi rastrošno previdjeti njihove talente (pogotovo jer je Mark također kvalificirani kirurg drvosječa), pa bismo ih natjerali da rade na polju s nama zauzvrat toliko ogrjevnog drveta za masline, koliko im je bilo potrebno tijekom zime. Ura! Dogovorili su se da se pridruže timu za žetvu.

Još jedna rana odluka bila je da sami izravno kontroliramo proces â € <'od drveta do boce '. Drugim riječima biti fizički prisutan cijelo vrijeme. To smo shvatili doslovno, što je značilo da smo vreće maslina sami odnijeli u tvornicu i â € <'jahanje puške 'dok su masline prešane kako bismo mogli biti sigurni da doista proizvodimo jedno imanje, nemješano, nefiltrirano ulje. Odabrali smo tvornicu s najboljom reputacijom kvalitete u našoj regiji pa smo znali da ćemo je dobiti
sjajno ulje. Samo smo se htjeli uvjeriti da jest naše sjajno ulje.

Sljedeće pitanje bio je prijevoz.

Jednom ubrane masline se moraju odnijeti u tvornicu na obradu što je brže moguće, inače prisutni prirodni enzimi počinju fermentirati i zagrijavati masline iz vreće. Kako bismo sveli na minimum ovo potencijalno pogubno pogoršanje, ogromne hrpe maslina koje smo ubrali držale su se slobodno na poljima. Par dana smo vidjeli kako smo skupili oko 1500 kg. Zatim smo masline spakirali u vreće s prozračnom tkaninom i odjurili do tvornice. Hečbek s troja vrata koji smo unajmili nije se dobro prihvaćao te težine, pa nam je trebao kamion. Nismo ga imali naravno, ali odgovor je bio očit: nazovite Andreasa prodavača bazena. Andreas ima veliki bijeli kombi koji se koristi za isporuku opreme kraj bazena lokalnim kupcima. Andreas voli maslinovo ulje, ali ga nema. Imamo puno maslinovog ulja, ali nemamo kamiona. Još malo seoske razmjene (što je također uključivalo neke molbe) i bili smo na putu prema planinskom selu gdje bismo pronašli jednu od najboljih tvornica maslinovog ulja na zapadnoj Kreti.

Teško je opisati uzbuđenje kad vidite vlastite masline natovarene u lijevke i promatrate fascinantan proces pretvaranja sirovih maslina u tekuće zeleno ulje. Prvo, navijači pušu višak štapića i odlaze. Masline se čiste i prolaze kroz postupak prešanja u kojem trenutku možete osjetiti bogatu aromu vlastitog maslinovog ulja sa drveća koje ste tog jutra brali. Ulje se izlije kao neprozirna zelena tekućina (izgleda kao da se ne razlikuje od vode u ribnjaku, treba nekoliko mjeseci da se slegne prije nego što postigne tu prekrasnu, duboko bistru zelenu boju).

Vlasnik tvornice sam je napravio ukusnu marinadu od svježeg ulja, svježe iscijeđenog limuna, rajčice i kamene soli koju mi ​​je pružio s tanjurićem hrskavog kruha. Masline koje su tog jutra visjele na drvetu sada su mi pružale nebeski okus kojeg ću zauvijek pamtiti.

Marcus i ja smo se naslonili, popili čašu Retsine i nazdravili danu kad smo se upoznali prije 30 godina. Još uvijek mi duguje za tanjur čipsa i noćenje ...

John, Marcus, Kirsty i Tinino ekstra djevičansko maslinovo ulje možete kupiti putem interneta iz Velike Britanije. Posjetite njihovo web mjesto, pogledajte fotografije berbe maslina i možda im se pridružite sljedeće sezone u jedinstvenom blagdanskom blagdanskom aktivnom odmoru zakazanom za studeni 2010.