Vidjeti zeleno: Ubiranje nove ljubavi za EVOO u Toskani

Sjećam se svog prvog putovanja u bostonsku piceriju Regina s devet godina. Dok sam gledao nekoliko zalogajnica kako prelijevaju maslinovim uljem povrh svojih pizza, bio sam zbunjen. Željeli su da njihova pizza bude masnija? Kao tinejdžer nisam puno razmišljao o maslinovom ulju, osim činjenice da ako kuham s previše, â € <"BAM! " Izgledao bih poput Emerila Lagassea.

Nakon fakulteta moj je interes za hranom postao sve dublji i s tim je procvjetala i moja zahvalnost za maslinovim uljem. Poigravao sam se idejom volontiranja kroz organizaciju Worldwide Opportunities on Organic Farms (WWOOF), nekoliko godina kad sam zalutao u O & Co. u Grand Central Terminalu na Manhattanu.

Ušao sam s namjerom da uzmem uzorke slatkog, sirupastog balzamičnog octa, ali prodavač je inzistirao da isprobam i nekoliko njegovih omiljenih ulja. Dok sam padao u nesvijest zbog voćnog, travnatog tekućeg zlata, saznao sam da će prodavač svake godine posjetiti jednog od njihovih talijanskih proizvođača radi berbe maslina. Nešto je kliknulo. Znao sam svoje odredište! Trebalo je još otprilike godinu dana da sve ispadnem, ali napokon sam stigao do Italije za berbu 2010. godine.

Nakon mjesec dana branja vinskog grožđa i kestena u sjevernoj Italiji, spustio sam se do Toskane. Moji domaćini Enrico i Luisiana, domoroci iz Milana, napustili su gradski smog prema brdima Riparbella, selo u blizini ligurske obale Pise. Otprilike dvadeset godina par je producirao organsko maslinovo ulje s oko 1,200 stabala maslina koje okružuju njihov dom i agroturizam, Le Serre.

Svakog studenog Enrico i Luisiana angažiraju tim od oko sedam dobrovoljaca WWOOF-a koji pomažu u branju maslina kad su u najboljim godinama. Dobivaju četrnaest dodatnih ruku na palubi, dok volonteri dobivaju autentično talijansko iskustvo u krajoliku koji oduzima dah, mjesto za spavanje u agroturizmu i ukusna, obilna jela. U stvari, obroci su bili toliko ukusni, toliko obilni da ne pretpostavljam da štede enormnu količinu novca kao domaćini WWOOF-a. Uglavnom su u tome iz istog razloga kao i volonteri: kulturna i obrazovna razmjena.

Većina ovog obrazovanja odvijala se na terenu. Dok smo izmjenjivali branje, skupljanje maslina u gajbama i pomicanje mreža, čavrljali smo, šalili se, vježbali talijanski i engleski i zurili u krajolik. Između druženja pronalazio bih trenutke čiste vedrine kako berem teško dostupne masline ispod krošnje lišća. Dok sam brao ručno i češalj (i povremeno ručni električni kombajn), pitao bih Enrica i ostale Talijane koji rade s nama o umjetnosti, znanosti, poslu i politici organskog uzgoja i proizvodnje maslinovog ulja. Saznao sam o važnosti prešanja maslina u roku od 24 sata od branja, što â € <"ekstra djevica “doista znači i govori o jedinstvenim karakteristikama bezbrojnih sorti masline u Toskani. Otkrio sam slavno frantoio, i maslina i zgrada.

Kad mi je Enrico dopustio da označim frantoio, ili preša za masline, svjedočio sam putovanju maslina od cjeline, paste, do svijetle, gotovo neonske, zelene tekućine. Osjećajući se nesvjesno od neshvatljivo bogatog mirisa maslinovog ulja koji me obavijao, slijedio sam Enrica ispred zgrade. Pokazao je na sve veću hrpu maslinove komine (koštice, stabljike i pulpa koje ostaju nakon prešanja) prema natrag. Ovo će, objasnio je, još jednom biti pritisnuto za obično, â € <"unrvirgin ”maslinovo ulje. â € <"Tamo ljudi bacaju opuške ”, rekao mi je dok smo kamion utovarivali sa svježim bačvama.

Imao sam čast isprobati živo živo novo ulje - i usporediti ga s prošlogodišnjim uljem - sa svakim obrokom. Osim maslinika, blagovaonica je bila domaćin naše kulturne razmjene, koja se uglavnom vrtjela oko hrane. Pekla sam kruh od banane od čokolade s drugim bostonskim; izraelski par priredio je mediteransku gozbu, prepunu domaće pita, kus-kusa i kolača od jabuka; i švedska volonterka WWOOF-a, koja je slučajno bila kuhar, sama je pripremila večeru švedskih palačinki s bobičastim voćem i slaninom. U većini je dana, međutim, kuhinja bila čista Italija.

Većina jela dolazila je s prijedlozima kako najbolje uživati ​​u njima, a ti su prijedlozi gotovo uvijek uključivali maslinovo ulje. Jednostavna salata nije zahtijevala preljeve prekrivene kremom ili kukuruznim sirupom, samo malo ulja i možda malo balsamica i posipanje soli. Još me više iznenađuje, juha koja je nekad bila ukusna, blistala je nakon kapanja ulja.

Dvojbeno je hoće li bilo koje ekstra djevičansko maslinovo ulje stvoriti istu čaroliju na zdjeli juhe; nakon svega mog kušanja i putovanja, Le Serreâ € <'Ulje je uvijek izlazilo na vrh. Što je njihov okus ulja učinilo tako nevjerojatnim? Je li to bila kombinacija sorti maslina? Pažljivo obrezivanje, obalni toskanski okoliš, organski postupci ili hladno prešanje? Rekao bih sve gore navedeno i činjenicu da su te masline ubrale neke vrlo sretne ruke.

Fotografije: Daniel Pintus

Svjetske mogućnosti na organskim farmama

Le Serre Azienda Agricola Biologica - Agriturismo
56046 Riparbella (PI)
Tel / faks: +39 0 586 699100