Monte Testaccio: Ostalci drevne trgovine

Dobro je poznato da ljubav prema maslinovom ulju ne proizlazi samo iz moderne mediteranske kuhinje, već je bila i osnovna namirnica u prehrani drevnih naroda. Maslinici su stoljećima krasili vile i farme diljem grčkog, španjolskog i talijanskog sela, kao što to čine i danas.

Jedan od najupečatljivijih podsjetnika na živu trgovinu maslinovim uljem u antici je Monte Testaccio u Rimu. Na prvi pogled može izgledati kao običan brežuljak, poput ostalih sedam u Rimu koji okružuju grad. No kada prođete kroz kapije na Via Zabagliji, ubrzo postaje jasno da ovo nije običan humak; u potpunosti je umjetno nastao od ostataka procijenjenih 53 milijuna razbijenih amfora za maslinovo ulje.

Zašto je onda toliko krhotina amfora na jednom mjestu? Prvo, lokacija humke na istočnoj obali Tiba nalazi se blizu Horrea Galbae – ogromnog kompleksa državnih skladišta za javnu opskrbu žitaricama, kao i vinom, hranom i građevinskim materijalima. Kako su brodovi iz inozemstva donosili zalihe maslinovog ulja, transportne amfore ispraznili su u manje posude, a iskorištene posude bacali su u blizinu.

Za to postoji razlog: zbog toga što glina od koje su izrađene amfore nije bila obložena glazurom, nakon prijevoza maslinovog ulja amfore se nisu mogle ponovno koristiti jer je ulje ostavljalo užegli miris u glinenoj strukturi.

Penjući se uz Rampu Heinrich Dressel, nazvanu po pokojnom njemačkom znanstveniku koji je opsežno proučavao amfore, nevjerojatno je stajati na toliko dokaza o drevnoj civilizaciji. S vrha brda visokog 36 metara (118 stopa) pruža se i odličan pogled na panoramu Rima.

Sveučilište u Barceloni trenutno istražuje brdo, tražeći pečate na amforama ili tituli piniti koji bi mogli ukazati na točno podrijetlo nekih posuda i njihovog sadržaja. Vrsta gline korištene za izradu amfora također može dati naznaku o njihovom podrijetlu. Većina posuda na ovoj gomili potječe iz drugog i trećeg stoljeća n.e. iz Baetike (Andaluzija u Španjolskoj) i sjeverne Afrike.

To ukazuje na aktivnu trgovačku i transportnu mrežu kroz kolonije Rimskog Carstva i veliku potražnju za maslinovim uljem u glavnom gradu – u tim bi se posudama moralo prevoziti više od 6 milijardi litara ulja kako bi se zadovoljile kulinarske potrebe ovog užurbanog grada s više od milijun stanovnika.