Monte Testaccio: Ostaci drevne trgovine

Poznato je da ljubav prema maslinovom ulju ne proizlazi jednostavno iz moderne mediteranske kuhinje, već je bila glavna sastojka i u prehrani starih. Maslinici su stoljećima nizali vile i farme širom sela Grčke, Španjolske i Italije, kao i danas.

Jedan od najslikovitijih podsjetnika na uspješnu trgovinu maslinovim uljem u antici je Monte Testaccio u Rimu. Na prvi pogled može izgledati poput brda, slično kao i ostalih sedam u Rimu koji okružuju grad. Ali kad prođete kroz vrata na ulici Via Zabaglia, ubrzo postaje jasno da to nije obična humka; u potpunosti je stvoren od ostataka procijenjenih 53 milijuna razbijenih amfora od maslinovog ulja.

Pa zašto na jednom mjestu ima toliko šerpa amfora? Prvo, nalazište humke na istočnoj obali Tibra nalazi se u blizini Horrea Galbae - ogromnog kompleksa skladišta pod državnom kontrolom za javnu opskrbu žitom, kao i vina, hrane i građevinskog materijala. Kako su brodovi dolazili iz inozemstva s zalihama maslinovog ulja, transportne amfore dekantirane su u manje spremnike, a rabljene posude bačene u blizini.

Postoji razlog za to: zbog gline koja se koristi da amfore ne budu obložene glazurom, nakon transporta maslinovog ulja, amfore se nisu mogle ponovno upotrijebiti jer je ulje stvaralo užegli miris unutar tkanine gline.

Šetajući Rampom Heinrichom Dresselom, nazvanom po pokojnom njemačkom znanstveniku koji je opsežno proučavao amfore, nevjerojatno je koračati na toliko dokaza drevne civilizacije. S vrha 36 metara visokog brijega pruža se i sjajan pogled na rimski obzor.

Sveučilište u Barceloni trenutno istražuje brdo, tražeći marke amfora ili tituli piniti što bi moglo ukazivati ​​na precizno podrijetlo nekih posuda i sadržaj u njima. Vrsta gline koja se koristi za izradu amfora također može ukazati na njihovo podrijetlo. Većina posuda u ovom humku potječe iz drugog i trećeg stoljeća nove ere iz Baetice (Andaluzija u Španjolskoj) i sjeverne Afrike.

To ukazuje na aktivnu trgovinsku i transportnu mrežu kroz kolonije Rimskog carstva i veliku potražnju za maslinovim uljem u glavnom gradu - u ove brodove bilo bi prevezeno preko 6 milijardi litara ulja kako bi se zadovoljile kulinarske potrebe ovog užurbanog grada milijun ljudi.