Istraživači bilježe pojave štetnika u nastojanju da zaštite od Xyellele

Kao preventivnu mjeru protiv Xyllelle fastidiosa, znanstvenici u Ujedinjenom Kraljevstvu ranije su ove godine pozvali volontere da zabilježe uočavanja lisnih žižaka i njihovih ostataka. Istraživači koriste te podatke za mapiranje njihove distribucije diljem Ujedinjenog Kraljevstva.

Škrgavci, također poznati kao insekti koji se hrane ksilemom, prenose Xyellelu – koja je uništila desetke maslinika diljem Italije i mediteranske regije – s jedne zaražene biljke na drugu dok se hrane njima.

Ako možemo razumjeti koliko daleko i koliko brzo se kreću pojedinačni kukci, na čemu se radije hrane i koliko se njihove populacije miješaju, možemo bolje predvidjeti koliko daleko i koliko brzo bi se Xylella mogla proširiti ako uđe u Ujedinjeno Kraljevstvo – Claire Harkin, postdoktorandica na Sveučilištu u Sussexu

Škrgavce je lako prepoznati po pjenastom ispljuvku koji proizvode tijekom hranjenja.

Britanski istraživački tim sastoji se od konzorcija 12 organizacija, uključujući Kraljevsko hortikulturno društvo te sveučilišta iz Istočne Anglije, St. Andrewsa, Salforda, Stirlinga i Sussexa. Projekt, poznat kao BRIGIT, uključuje znanstvenike iz područja entomologije, biljne patologije, ekologije, epidemiologije, molekularne biologije, genomike i društvenih znanosti.

Vidi također: Vijesti o Xylella fastidiosa

Claire Harkin, postdoktorandica na Sveučilištu Sussex i članica konzorcija BRIGIT, izjavila je za Olive Oil Times da je razumijevanje prirode lisnih uši ključno za upravljanje potencijalnim izbijanjem bolesti Xylella.

"Ako možemo razumjeti koliko daleko i koliko brzo se kreću pojedinačni kukci, čime se radije hrane i koliko se njihove populacije miješaju, možemo bolje predvidjeti koliko bi se daleko i koliko brzo Xylella mogla proširiti ako uđe u Ujedinjeno Kraljevstvo te stoga biti bolje pripremljeni za učinkovitiji odgovor ako stigne ovamo", rekla je.

Harkin je rekla da je to projekt koji je u tijeku.

"Iako sada dolazimo kraju sezone lisnih žižaka, istraživanje o lisnim žižacima ponovno ćemo provesti u nekom obliku i sljedeće godine", rekla je.

Alan Stewart, još jedan član konzorcija BRIGIT i istraživač ekologije na Sveučilištu u Sussexu, rekao je da će jedan od njihovih zadataka tijekom zimskih mjeseci biti odlučiti kako to najbolje učiniti i koje informacijske praznine treba popuniti.

Stewart je rekao da ako bi se biljke zaražene Xyellom uvezle u Ujedinjeno Kraljevstvo, postoji mogućnost da se bakterija uspostavi i proširi diljem zemlje, "s potencijalno razornim posljedicama."

Rekao je da, budući da je većina istraživanja o Xyelli i njezinim vektorskim insekcijama provedena u toplijim klimama, nije mnogo poznato o tome kako bi se patogen mogao širiti u Sjevernoj Europi.

Stewart se pojavio na BBC Breakfastu, BBC Radiju 4 i BBC Onlineu kako bi predstavio projekt.

Harkin – koji je reakciju na projekt opisao kao "nevjerojatnu" – rekao je da je priča ostala vodeća online priča na stranicama BBC Newsa za znanost i okoliš tijekom jednog tjedna, s oko 1,25 milijuna pregleda. Osim toga, BRIGIT je u tiskanim publikacijama pozvao volontere.

"To je izazvalo zapanjujući javni odaziv, s više od 1000 prijava samo prvog dana", rekla je. "Sada smo primili više od 14.000 prijava, od kojih više od 80 posto uključuje ključne informacije o biljci domaćinu."

Harkin je rekla da je prijavljeno 400 vrsta biljaka domaćina, a tri najčešće su lavanda, ruža i ružmarin. Rekla je da su dobili i neke prijave za masline, iako "samo vrlo mali broj".

Dodala je da u nadolazećim tjednima trebaju provjeriti i potvrditi te zapise.

"Upravo je slanje fotografija kao potpore zapisima bilo od ogromne pomoći", rekla je. "Oko 40 posto prijava ima priložene fotografije, što će znatno olakšati zadatak provjere tih zapisa. Nakon što provjerimo zapise, započet će zanimljiv i važan posao analize podataka – podataka koji će poslužiti kao podloga za širi istraživački projekt BRIGIT."

"Također znamo da je oko 80 posto zabilješki poslano iz privatnih vrtova", dodala je Harkin. "To je jedna od ogromnih prednosti provođenja kampanje građanske znanosti; na bilo koji drugi način jednostavno ne bismo mogli pristupiti takvim podacima. Iznimno smo zahvalni svima… tko je doprinio podacima u ovom iznimno važnom području istraživanja."

Harkin je rekao da, iako se trenutno ne smatra da je Xylella prisutna u Ujedinjenom Kraljevstvu, kukci za koje je dokazano da su prenosioci u mediteranskim zemljama također su česti i rašireni u Ujedinjenom Kraljevstvu.

"Glavni među njima je takozvana obična pjenušasta skakačica ili livadska pjenušasta žižka – Philaenus spumarius", rekao je Harkin, "koja je jedan od naših najčešćih kukaca. Ironično, ona je također i jedna od najsvežderljivijih, a poznato je da se hrani na najmanje 400 različitih biljnih vrsta."

"Razlog zbog kojeg se Xylella posljednjih godina toliko raširila i prešla tako velike udaljenosti jest kretanje ljudi koji prenose zaražene biljke i biljne materijale", dodao je Harkin. "Na primjer, putem trgovine i kada ljudi sa sobom donose biljke s godišnjeg odmora iz inozemstva. To je temelj kampanje britanske vlade "Ne riskirajte"."

U nastojanju da spriječi širenje Xyelle u Ujedinjeno Kraljevstvo, vlada je potrošila više od 4,5 milijuna funti (5,59 milijuna dolara) na jačanje svoje granične sigurnosti.

"Iako bakteriju između biljaka prenose kukci koji se hrane ksilemom, vjerujemo da kukci sami putuju samo relativno kratke udaljenosti – možda do 100 metara skakanjem ili letom, ali moguće i dalje ako ih nosi vjetar", rekao je Harkin. "To je nešto što želimo konačno razjasniti kroz istraživački projekt BRIGIT."

---