L'olio d'oliva e la dieta chetogenica
Perché l'olio extravergine di oliva è uno dei grassi preferiti per un organismo in stato di chetosi.
Negli ultimi anni la dieta chetogenica ha registrato un'impennata di popolarità e alcuni analisti di mercato prevedono che l'adesione a questo programma alimentare continuerà a crescere nei prossimi cinque anni. La dieta è già ben consolidata sia in Europa che in Nord America e sta guadagnando popolarità anche in Asia.
Storicamente, questa dieta ricca di grassi veniva utilizzata per trattare bambini e adulti affetti da epilessia. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che seguire una dieta chetogenica può apportare una serie di altri benefici per la salute, tra cui la perdita di peso e la riduzione degli effetti del diabete di tipo 2.
Vedi anche: Nozioni di base sull'olio d'olivaLa dieta funziona sostituendo carboidrati e proteine con grassi sia saturi che insaturi. Molti esperti di salute e appassionati seguaci della dieta chetogenica sostengono che includere l'olio extravergine di oliva nella dieta sia un ottimo modo per migliorarne l'efficacia.
Cos'è la dieta chetogenica?
La dieta chetogenica – abbreviata in keto – si basa principalmente sul consumo di grassi, dando meno importanza agli altri due macronutrienti: proteine e carboidrati.
Sebbene i rapporti varino a seconda dell'individuo e dei suoi obiettivi, l'apporto calorico di chi segue la dieta cheto è tipicamente composto solo dal 5 al 10% di carboidrati e dal 15 al 30% di proteine, mentre il resto della dieta è costituito da grassi.
Vedi anche: Notizie sulla dietaL'idea alla base della dieta è quella di raggiungere la chetosi, uno stato in cui il corpo e il cervello passano dalla scomposizione dei carboidrati all'elaborazione dei grassi come fonte primaria di energia.
Durante la chetosi il corpo converte i grassi in chetoni, che vengono poi convertiti in energia. All'inizio della dieta, il corpo brucia esclusivamente i grassi appena consumati, ma man mano che si adatta, inizia a scomporre anche i grassi immagazzinati.
Poiché il corpo sta passando a questa fonte alternativa di energia, è importante non consumare un volume elevato di carboidrati, poiché tornerebbe rapidamente a utilizzare questo macronutriente come fonte di energia.
Benefici per la salute della dieta chetogenica
Se gestita correttamente, la dieta chetogenica può apportare una serie di benefici per la salute a chi la segue.
Lo scopo principale della dieta chetogenica è la perdita di peso. Dopo che il corpo ha bruciato tutti i carboidrati, converte esclusivamente i grassi in energia, il che comporta un consumo calorico molto maggiore. Esistono inoltre alcune prove che suggeriscono che le diete ricche di grassi e proteine siano più sazianti e portino i partecipanti a consumare meno calorie in generale.
Vedi anche: Notizie sulla saluteLa ricerca suggerisce che la dieta chetogenica possa anche ridurre il rischio di malattie cardiache e mitigare il rischio di sindrome metabolica (cioè ipertensione, colesterolo alto e glicemia alta) aumentando il livello di colesterolo "buono" nel corpo e abbassando il livello di colesterolo "cattivo".
Seguire la dieta chetogenica può anche attenuare gli effetti dell'insulino-resistenza e del diabete di tipo 2. Esistono inoltre alcune prove (sebbene tutt'altro che conclusive) che suggeriscono che la dieta chetogenica possa essere benefica anche per l'acne, la prevenzione del cancro, la sindrome dell'ovaio policistico e alcune malattie neurologiche, tra cui il morbo di Alzheimer.
Per quanto riguarda il diabete, la prevenzione del cancro e l'acne, la dieta chetogenica può essere benefica perché consuma l'insulina presente nell'organismo e ne impedisce l'accumulo nel flusso sanguigno. L'insulina contribuisce alla crescita delle cellule tumorali e un eccesso di insulina nel sangue può portare all'insulino-resistenza e al diabete.
I ricercatori non sono ancora sicuri del motivo per cui la dieta chetogenica possa essere benefica nel mitigare gli effetti delle malattie neurodegenerative, ma ipotizzano che quando il grasso viene convertito in chetoni e inviato al cervello, possa agire come uno strato protettivo sulle cellule cerebrali.
L'olio d'oliva e la dieta chetogenica
Poiché circa il 70% dell'apporto calorico nella dieta chetogenica proviene dai grassi, è importante consumare quelli giusti.
Il consumo di quantità significative di grassi monoinsaturi è importante per migliorare l'efficacia della dieta chetogenica. Per questo motivo, l'olio extravergine di oliva – composto per circa il 73% da grassi monoinsaturi – si adatta perfettamente alla dieta chetogenica.
Non solo il consumo di olio extravergine di oliva come parte della dieta integra molti dei benefici per la salute sopra menzionati, ma alcune prove suggeriscono che sia tra i grassi preferiti dall'organismo in stato di chetosi.
Vedi anche: Cucinare con l'olio d'olivaL'olio extravergine di oliva è anche ricco di antiossidanti, che possono aiutare ad assorbire i nutrienti indispensabili presenti negli alimenti. Poiché un apporto limitato di carboidrati è fondamentale per il successo delle diete chetogeniche, consumare insalate condite con olio extravergine di oliva o verdure grigliate con questo condimento aiuta l'organismo a trarre il massimo beneficio da questi alimenti.
Inoltre, l'olio extravergine di oliva è ricco di polifenoli e acidi grassi Omega-3 e Omega-6, tutti composti salutari che aiutano il corpo a funzionare correttamente.
Oltre ai benefici per la salute derivanti dall'aggiunta di olio extravergine di oliva alla dieta chetogenica, c'è anche il fattore gusto.
Dall'aggiunta alle insalate alla frittura delle uova, l'olio extravergine di oliva è un ingrediente versatile che può aiutare ad aggiungere varietà e complessità a un programma alimentare chetogenico.