La Malesia critica la raccomandazione dell'OMS di non consumare olio di palma durante la pandemia
L'OMS ha affermato in un comunicato che gli oli di oliva, di girasole e di colza rappresentano opzioni più salutari rispetto agli oli di palma e di cocco.
L'Ufficio regionale dell'Organizzazione mondiale della sanità per il Mediterraneo orientale ha pubblicato una raccomandazione nutrizionale rivolta ai consumatori adulti per il periodo dell'epidemia di Covid-19, suggerendo, tra le altre cose, di consumare olio d'oliva, di girasole o di colza al posto dell'olio di palma o di cocco, una raccomandazione che ha suscitato critiche da parte della Malesia, secondo quanto riportato da Reuters.
L'ufficio dell'OMS ha affermato che chi segue una dieta ben bilanciata, che include porzioni giornaliere di alimenti freschi e non trasformati, "tende ad essere più sano, con un sistema immunitario più forte e un minor rischio di malattie croniche e infettive".
Durante la pandemia, i consumatori dovrebbero inoltre evitare i grassi saturi presenti nella carne grassa, nella panna, nel burro e negli oli di palma e di cocco, come sottolineato nella raccomandazione, optando invece per carni bianche e grassi insaturi presenti nel pesce, nella frutta secca, nell’avocado e negli oli di oliva, di girasole o di colza.
La Malesia, secondo produttore di olio di palma dopo l'Indonesia, ha accusato l'organizzazione intergovernativa di promuovere alternative all'olio di palma e ne ha sostenuto l'importanza in alcuni paesi.
"Per quanto riguarda i grassi alimentari come fonte principale di calorie, l'OMS, attraverso la sua più recente raccomandazione, è ricaduta nuovamente nella stessa trappola di promuovere determinati oli di base, mettendo da parte l'olio di palma", ha affermato Kalyana Sundram, amministratore delegato del Malaysian Palm Oil Council (MPOC).
"Nei paesi in cui il consumo di grassi è inferiore alle raccomandazioni dell'OMS, come nel caso di gran parte dell'Asia e dell'Africa, l'attenzione alla salute è diversa. La necessità di fornire una fonte di calorie affidabile, sostenibile e accessibile per scongiurare la denutrizione (e una maggiore suscettibilità alle infezioni) è fondamentale".
Sundram ha anche affermato che l’OMS dovrebbe concentrarsi sulla produzione di “idee di gestione della salute radicalmente diverse” invece di ripetere “messaggi antiquati”, secondo quanto riportato da Reuters nel suo articolo.
L'olio di palma è ampiamente utilizzato come additivo in molti prodotti alimentari, ma la domanda è diminuita drasticamente dopo la chiusura dei ristoranti a causa dei lockdown dovuti al coronavirus in molti paesi. L'Indonesia e la Malesia sono state anche prese di mira dagli ambientalisti per aver sostituito le foreste autoctone con piantagioni di palme.