Città del Capo rischia di rimanere senza acqua
Ai residenti è stato imposto un limite di 50 litri d'acqua al giorno, in vista della prevista interruzione dell'erogazione idrica a partire da aprile.
Si prevede che la città sudafricana di Città del Capo resterà senza acqua tra meno di 90 giorni. La città sta affrontando una grave carenza idrica a seguito di una siccità che dura ormai da tre anni.
Non è una bella situazione per noi e stiamo tutti pregando che piova nei prossimi giorni.
Il 18 gennaio, il sindaco di Città del Capo, Patricia de Lille, ha dichiarato che la città aveva “raggiunto un punto di non ritorno” e che si prevedeva l’esaurimento completo delle riserve idriche. Il “Day Zero” è il giorno in cui i rubinetti della città verranno chiusi quando i livelli dei bacini idrici raggiungeranno il 13,5% della loro capacità. Attualmente si stima che ciò avvenga il 21 aprile, ma altri media annunciano il 16 aprile o addirittura il 12 aprile.
Di fronte a questa crisi senza precedenti, ai 3,7 milioni di abitanti della città è stato chiesto di limitare il consumo di acqua a 87 litri al giorno a persona, ma secondo le stime solo il 55% della popolazione sta rispettando questo obiettivo, nonostante la minaccia di multe salate. Il 1° febbraio, la razione è stata limitata a soli 50 litri.
Una volta che i rubinetti si saranno prosciugati, l'acqua sarà razionata a 25 litri a persona e disponibile solo presso i punti di distribuzione in tutta la città. Ospedali, scuole e altri servizi essenziali non saranno tagliati fuori dall'approvvigionamento idrico.
La principale fonte idrica di Città del Capo è costituita dalle precipitazioni e, sebbene la città abbia compiuto progressi nella conservazione dell'acqua, il governo è stato criticato per non aver dato priorità all'individuazione di fonti alternative. Circa la metà dell'acqua di Città del Capo proviene dalla diga di Theewaterskloof, che ora è già scesa al 13% della sua capacità, mentre si stima che gli altri cinque bacini idrici che forniscono l'altra metà dell'approvvigionamento idrico della città siano pieni solo per un quarto.
Mentre la tensione sale e la gente si chiede chi sia la colpa di questa catastrofe incombente, si punta il dito contro i vari livelli di governo, i cittadini incuranti che non rispettano le restrizioni idriche, i cambiamenti climatici e persino l’inaffidabilità dei sistemi di monitoraggio meteorologico (che avevano previsto un inverno piovoso).
La polizia è stata dispiegata presso una sorgente naturale dove la gente si reca giorno e notte per riempire taniche d'acqua da portare a casa, mentre alcuni stanno facendo affari vendendo acqua. I datori di lavoro stanno elaborando piani per organizzare la giornata lavorativa a turni, in modo che i dipendenti abbiano un po' di tempo per ritirare la loro razione giornaliera d'acqua dai punti di distribuzione, il che comporterà inevitabilmente lunghe attese. Sui social media, i residenti condividono consigli per il risparmio idrico e dettagli sulle donazioni d'acqua provenienti da altre parti del Paese con l'hashtag #Water4CapeTown.
Con l'avvicinarsi del Day Zero, crescono le preoccupazioni per i potenziali problemi di ordine pubblico, la perdita di turismo e gli effetti negativi sull'agricoltura.
Brenda Wilkinson, della tenuta a conduzione familiare Rio Largo Olive Estate situata a circa 150 km (93 miglia) a est di Città del Capo, sulle rive del fiume Breede, ha dichiarato a Olive Oil Times che il raccolto annuale dovrebbe diminuire del 40%. "La maggior parte dei produttori se la caverà con il 50% dell'acqua di irrigazione", ha ipotizzato. "Ci sono tuttavia alcune zone che dispongono di acqua di irrigazione sufficiente per la stagione e prevedono un buon raccolto".
Sebbene non tutto sia perduto per l'attuale campagna agricola, la Wilkinson nutre preoccupazioni per il prossimo futuro. “Abbiamo bisogno di precipitazioni superiori alla media nella stagione delle piogge invernale del 2018 per ricaricare dighe e pozzi, altrimenti il prossimo anno sarà un disastro”, ha aggiunto. “Non è una bella situazione per noi e stiamo tutti pregando che piova d’ora in poi. Supereremo quest’anno, ma per un soffio.”
Nel frattempo, a Città del Capo, l’acqua e il tempo stanno rapidamente finendo, mentre la città è sul punto di diventare la prima al mondo a rimanere completamente senza acqua. Questa crisi senza precedenti è un monito che fa riflettere per altre parti del mondo soggette alla siccità e un esempio lampante dell’impatto molto reale dei cambiamenti climatici.