I coltivatori di olive libanesi in difficoltà a causa dell'aggravarsi del conflitto e dei cambiamenti climatici

La raccolta delle olive in Libano si sta rivelando eccezionalmente difficile per molti agricoltori. Le condizioni meteorologiche estreme e le continue tensioni militari nel sud del Paese hanno reso la campagna 2025/2026 una delle più impegnative degli ultimi anni.

La crisi climatica sta destabilizzando ogni cosa. - Karim Arsanios, pluripremiato produttore libanese

Il ministro dell’Agricoltura Nizar Hani ha affermato che le rese di olio d’oliva sono in calo in tutto il Paese. Le stime ufficiali prevedono un calo della produzione del 40%, anche se le piogge di fine stagione potrebbero offrire un limitato sollievo in alcune zone.

Secondo i dati del Consiglio Oleicolo Internazionale, la produzione di olio d’oliva del Libano è in costante calo. La produzione media delle ultime cinque stagioni è scesa a poco più di 20.000 tonnellate. Il ministro ha aggiunto che le condizioni nel sud riflettono sempre più l’impatto accelerato dei cambiamenti climatici.

“Il problema principale che ci affligge, e di cui parlano anche altri produttori e agricoltori, è la siccità e il clima in rapido cambiamento”, ha affermato Karim Arsanios, proprietario del pluripremiato produttore libanese Solar.

L’aumento dei costi di produzione continua a mettere sotto pressione i coltivatori in tutto il Paese, con i costi di trasporto e irrigazione in forte as­censo, spe­cia­le con l’aggravarsi della pen­uria d’acqua.

“Semplicemente non c’è acqua. L’anno scorso ha piovuto a malapena. Questo non riguarda solo gli ulivi, ma gli agricoltori di molte colture. La crisi climatica sta destabilizzando tutto”, ha detto Arsanios.

«Nel nord abbiamo avuto la fortuna di poter raccogliere le olive. Qui c’è una certa stabil­ità. Ma la gente nel sud non è stata così fortunata», ha aggiunto.

Nel sud del Libano persistono condizioni di quasi guerra, nonostante il cessate il fuoco firmato un anno fa. Gli olivicoltori continuano ad affrontare insicurezza e sfollamenti, come riportato in precedenza da Olive Oil Times nella copertura dell’escalation del conflitto nel sud.

Gli agricoltori del sud devono effettuare la raccolta sotto la supervisione dell’Esercito libanese in coordinamento con l’UNIFIL. Sono necessarie autorizzazioni complesse e le attività militari israeliane — tra cui la sorveglianza con droni e occasionali bombardamenti — rimangono una minaccia costante.

“Le condizioni sono diventate davvero estreme. Non abbiamo subito bombardamenti, poiché i nostri frutteti si trovano in una zona cristiana non interessata dalle operazioni militari. Tuttavia, ogni giorno durante la raccolta ci si sveglia senza sapere se si potrà raccogliere”, ha detto Rose Bechara Perini, fondatrice del pluripremiato produttore Darmmess.

«Da altre zone del sud ci giunge voce che la situazione sia ancora più difficile. Gli agricoltori devono compilare moduli per ottenere l’accesso, indicando dettagli che spesso non possono prevedere — come il numero esatto di lavoratori e le loro mansioni. È davvero dura», ha aggiunto.

Molti coltivatori devono raggiungere la delicata zona di confine della Linea Blu, dove si sta costruendo un muro a seguito del cessate il fuoco. L’UNIFIL sorveglia la zona, che rimane un’area ad alto rischio. Le forze dell’ONU hanno avvertito che alcune sezioni del muro costruito da Israele sembrano estendersi nel territorio libanese.

Il con­flitto ha inoltre distrutto più di 40.000 ulivi. “Questa non è una perdita solo per il nostro Paese, ma una perdita per tutti. Questi alberi esistono da tantissimo tempo”, ha detto Arsanios.

Nei boschetti di Solar a Kour, nel nord del Libano, Arsanios sta perseguendo un’agricoltura rigenerativa e a basso impatto per rafforzare la resilienza. Il team evita la lavorazione del terreno, utilizza compost naturale, terrazza il terreno per favorire la ritenzione idrica e pianta specie complementari come fichi e viti per migliorare la biodiversità. “Vogliamo che gli alberi si aiutino a vicenda”, ha affermato.

“Il cambiamento climatico è sempre stato un pensiero che mi ronzava in testa. Sapevo che ci saremmo trovati ad affrontarlo, quindi volevo essere più proattivo e aiutare la terra a diventare più resiliente”, ha aggiunto.

Nel sud, i lavoratori di Darmmess sono riusciti a portare a termine il raccolto nonostante l’instabilità. “Abbiamo avuto un raccolto modesto, circa il 60 per­cento di quanto sperassi”, ha detto Bechara Perini. Sta espan­dendo l’attività attraverso nuovi accordi con i coltivatori della zona, con l’obiettivo di aiutarli a produrre olio di alta qualità mentre Darmmess si occupa della commercializzazione e delle vendite.

In un contesto di condizioni in peggioramento, i produttori e i commercianti libanesi hanno recentemente annunciato la costituzione di un nuovo Comitato Centrale per le Olive e l’Olio d’Oliva presso il Ministero dell’Agricoltura.

Il comitato ha esortato le autorità a rafforzare i controlli contro l’adulterazione e le frodi, ad aumentare le sanzioni e a mantenere rigide limitazioni nei confronti di chi è coinvolto in pratiche illecite. I membri hanno inoltre sostenuto un divieto totale delle importazioni di olio d’oliva per proteggere i produttori locali.

In base alle attuali norme del Ministero dell’Agricoltura, tutte le importazioni di olio d’oliva richiedono un’autorizzazione preventiva. In combinazione con la riduzione della produzione, questa politica ha fatto salire i prezzi alle stelle. Una lattina di olio d’oliva ora viene venduta a 180–250 dollari, rispetto a meno di 100 dollari di un anno fa.

Il com­ite­to ha inoltre esortato ad agire rap­sidamente contro la Xylella fas­tidiosa, che si ritiene sia presente in Libano ma non ancora diffusa. I membri hanno chiesto il divieto di importazione di alberelli di olivo da orna­mento e di materiale vegetale dai paesi colpiti.

“Tutto ciò che sta accadendo agli uliveti del sud mi spezza il cuore”, ha detto Arsanios. “Se questo stesse succedendo a noi nel nord, penso che mi sentirei completamente distrutto. Posso solo immedesimarmi in ciò che stanno affrontando, ma non riesco a comprendere appieno ciò che stanno vivendo. È devastante e molto triste.”

I coltivatori sostengono che, se tornasse la stabilità, diverse tendenze potrebbero aiutare il settore a riprendersi. L’espansione dell’energia solare potrebbe ridurre i costi di produzione, nuove partnership come quelle di Darmmess potrebbero aiutare i piccoli coltivatori a migliorare la qualità e l’accesso al mercato, e la domanda globale di olio d’oliva di alta qualità continua a crescere.