Il peso che grava ancora sugli olivicoltori israeliani a sei mesi dall'attacco devastante
L'attacco del 7 ottobre è avvenuto proprio mentre gli olivicoltori si stavano preparando per la raccolta e ha cambiato radicalmente il modo in cui gli israeliani percepiscono il proprio Paese.
«Da quel 7 ottobre qui non c’è più stata una vita normale», ha dichiarato Ido Tamir, proprietario di Ptora.
La raccolta delle olive stava appena iniziando nel sud di Israele quando, all’alba, i militanti di Hamas hanno attraversato il confine da Gaza, uccidendo 1.139 persone e prendendo in ostaggio altre 250.
Nulla sarà più come prima. Tutti sono tristi; si percepisce la tristezza in tutto il Paese. Ma devo andare avanti. La terra e gli alberi non aspettano.
L’attacco è stato il più letale nella storia di Israele, e molti ne hanno paragonato l’impatto sulla società a quello dell’attacco dell’11 settembre 2001 contro gli Stati Uniti.
Tamir possiede un uliveto di 40 ettari situato a 25 chilometri dal confine con Gaza. Ricorda cinque razzi caduti nel suo moshava – un insediamento agricolo – e il senso di paura.
Vedi anche: Gli ulivi a Gaza tra le perdite collaterali del conflitto“Avremmo dovuto iniziare la raccolta l’8 ottobre, quindi per noi [l’attacco] è avvenuto il primo giorno della nuova raccolta”, ha detto Tamir.
Invece, le olive sono rimaste sugli alberi mentre Tamir e il resto del Paese cercavano di venire a patti con la tragedia personale e nazionale che si stava svolgendo intorno a loro.
Uno degli amici di Tamir è tra coloro che sono stati riportati a Gaza e tenuti in ostaggio. Tamir non sa ancora che fine abbia fatto.
Anche il responsabile della sua azienda agricola sta affrontando il trauma degli attacchi. Vive a Sedot, teatro dei combattimenti più feroci durante l’attacco, e si è nascosto in casa. Allo stesso tempo, i combattenti di Hamas hanno ingaggiato battaglia con le autorità locali e sono stati respinti solo il giorno successivo, dopo l’arrivo delle Forze di Difesa Israeliane.
Almeno 70 poliziotti e civili israeliani sono stati uccisi durante la battaglia per il controllo della città.
“Siamo rimasti sotto shock e spaventati per una settimana”, ha detto Tamir. “Poi abbiamo iniziato a pensare a come gestire il raccolto”.
Normalmente, assume palestinesi della Cisgiordania per aiutarlo con il raccolto. Tuttavia, il confine tra Israele e la Cisgiordania si è chiuso immediatamente dopo la diffusione della notizia dell’attacco e rimane chiuso.
Non si sono presentati nemmeno molti lavoratori israeliani, poiché 350.000 israeliani di tutte le età sono stati chiamati alle armi dalle Forze di Difesa Israeliane.
Inoltre, molti lavoratori stagionali thailandesi, che sono stati un pilastro della società israeliana sin dagli anni ’70, hanno evacuato il Paese all’indomani dell’attacco e solo ora stanno iniziando a tornare.
Data la grave situazione, Tamir ha affermato che forse è stata una fortuna che si aspettasse un raccolto significativamente ridotto – in calo del 60-65% rispetto all’anno scorso – data la mancanza di lavoratori disponibili per raccogliere le olive e trasportarle a un frantoio locale.
“Ci ha aiutato a gestire la situazione perché, se fosse stato un anno normale, sono sicuro che non saremmo stati in grado di farcela”, ha detto.
“Molti volontari israeliani sono venuti da tutto il paese per aiutarci”, ha aggiunto. “È stata una raccolta molto speciale.”
I volontari, molti dei quali non avevano mai fatto alcun lavoro agricolo, hanno parecipato alla raccolta manuale nonostante le sirene antiaeree che segnalevano il lancio di altri razzi da Gaza.
Quando non era impegnato nella raccolta delle olive o al frantoio, Tamir partecipava ai funerali di amici e vicini.
“Tutti in Israele erano molto scioccati, quindi per loro era un modo rilassante per sfuggire alle notizie”, ha detto.
Gli attacchi missilistici non sono insoliti nel sud di Israele, ma Ido Tamir ha affermato che l’attacco del 7 ottobre è stato senza precedenti. (Foto: Ido Tamir)
Ofer Armoni, proprietario della Levant Olive Oil, era tra i volontari che si sono diretti a sud per dare una mano con la raccolta.
Dopo aver completato la raccolta meccanizzata del suo uliveto di 19 ettari alle porte di Tel Aviv, Armoni si è recato nel sud del Paese per aiutare altri olivicoltori con la raccolta, tra cui uno ferito da un razzo lanciato da Gaza all’inizio del conflitto. “Ci aiutiamo a vicenda, ed è questa la nostra forza”, ha detto.
Non riuscivo a dare un nome ai miei sentimenti… Era difficile per me ammettere che una parte del mio popolo potesse compiere un atto così orribile e tragico contro dei civili, specialmente contro coloro che sanno cosa significa vivere in una situazione di Nakba e occupazione da oltre 70 anni.
Armoni ha affermato che una parte significativa delle sue vendite è destinata ai ristoranti e al settore della ristorazione. Sebbene abbiano iniziato a tornare ai livelli normali, ha detto che le vendite si sono completamente arrestate all’indomani dell’attacco.
Ora, ritiene che la situazione stia lentamente transitendo verso una nuova normalità. “Nulla sarà come prima dell’attacco, ma la situazione si sta calmando”, ha detto Armoni. “Preghiamo tutti ogni giorno affinché gli ostaggi tornino e speriamo che presto ci sia la pace. Voglio solo coltivare olive e produrre olio d’oliva”.
A sei mesi dall’attacco, Tamir ha detto che in Israele non c’è ancora alcun senso di normalità. «Nulla sarà più come prima», ha detto. «Tutti sono tristi; si percepisce la tristezza in tutto il Paese. Ma devo andare avanti. La terra e gli alberi non aspettano».
Tamir ha detto che c’era una fiducia tacita tra i civili israeliani e l’esercito, specialmente tra coloro che vivono vicino a Gaza. In cambio di 2,5 anni di servizio militare obbligatorio dopo i 18 anni, l’esercito avrebbe garantito loro la sicurezza e permesso loro di vivere “una vita normale”.
«È stato deludente per il popolo israeliano perché l’esercito non c’era», ha detto Tamir. Ritiene inoltre che la tesa situazione politica del Paese stia lasciando Israele sempre più isolato e stia mettendo l’opinione pubblica internazionale contro i traumi subiti dai civili israeliani.
Da quando Israele ha dato il via alla campagna aerea e all’invasione via terra di Gaza, il ministero della sanità gestito da Hamas stima che siano state uccise più di 34.000 persone e che 77.000 siano rimaste ferite, circa il cinque per cento della popolazione di Gaza.
Gli osservatori internazionali ritengono che queste cifre saranno molto più elevate una volta rimosse le macerie e individuati i dispersi. Le Nazioni Unite stimano che il 35% degli edifici di Gaza sia stato danneggiato o distrutto.
Dall’altra parte di Israele, anche il team di Sindyanna of Galilee, un’organizzazione no-profit gestita da donne che lavora per promuovere la pace tra israeliani e palestinesi, sta facendo i conti con quanto accaduto sei mesi fa.
“La popolazione israeliana nel suo insieme si trova in uno stato di trauma, alle prese con le complesse dinamiche della guerra a Gaza”, ha detto l’amministratore delegato Hadas Lahav.
“Da un lato, c’è la convinzione diffusa che non si possa permettere a un’organizzazione terroristica di mantenere il controllo su Gaza”, ha aggiunto. “Allo stesso tempo, prevale anche un senso di sfiducia nei confronti della capacità del governo di gestire il conflitto in modo efficace”.
Per Nadya Giol, cittadina palestinese di Israele e coordinatrice principale del gruppo Sindyanna of Galilee, l’attacco del 7 ottobre ha scatenato un torrente di emozioni contrastanti.
“Ho ricevuto una telefonata alle 6:30 del mattino da una parente, una giovane donna che vive nel sud di Israele, che piangeva istericamente e diceva che non sapeva cosa fare da sola nell’edificio”, ha raccontato.
Giol ha cercato di tranquillizzare la sua parente, dicendole che si trattava di un’altra escalation di ostilità tra Israele e Gaza – dal 2001, i militanti palestinesi hanno lanciato decine di migliaia di razzi da Gaza verso Israele – e che presto tutto sarebbe tornato alla normalità.
«Le ore passavano e il quadro cominciava a diventare più chiaro», ha detto. «Non riconoscevo i miei sentimenti… Era difficile per me ammettere che una parte del mio popolo potesse compiere un atto così orribile e tragico contro dei civili, specialmente contro coloro che sanno cosa significhi vivere in una situazione di Nakba e occupazione da più di 70 anni.”
Nakba
La Nakba, o “catastrofe” in arabo, si riferisce al violento sfollamento e all’espropriazione di terre, proprietà e beni dei palestinesi avvenuti durante la fondazione dello Stato di Israele nel 1948. Il termine è utilizzato anche per descrivere l’occupazione in corso dei territori palestinesi da parte di Israele.
«Ho provato rabbia, dolore e frustrazione», ha aggiunto Giol. «Da un lato, verso Hamas a causa del crimine commesso, e dall’altro verso Israele perché la situazione in cui ci troviamo è dovuta al conflitto in corso».
La rabbia, il dolore e la frustrazione di Giol sono stati condivisi dai suoi colleghi di Sindyanna. Come molti israeliani, stanno affrontando le devastanti conseguenze emotive ed economiche della guerra.
«Il nostro team e il consiglio di amministrazione hanno avuto discussioni serie sulla necessità di ridurre le nostre spese», ha detto Lahav. «Abbiamo dovuto chiudere il nostro centro visitatori [che accoglie circa 10.000 persone ogni anno] per un periodo di tempo indefinito».
Inoltre, Sindyanna ha licenziato tre dipendenti a tempo pieno e ha ridotto drasticamente le spese di marketing.
Secondo Adi Naali, presidente dell’Israeli Olive Board, la mancanza di manodopera ha l’impatto economico più significativo sui produttori. Ha stimato che mancasse l’85 per cento della manodopera necessaria.
A causa della guerra e di fattori climatici e agronomici, Israele ha prodotto 11.000 tonnellate di olio d’oliva nella campagna 2023/24, al di sotto delle 13.500 tonnellate previste dal Consiglio Oleicolo Internazionale nella sua stima pre-raccolta pubblicata a novembre.
Tamir ha affermato che molti piccoli produttori hanno lasciato i propri olivi senza essere stati raccolti. Secondo l’Israeli Olive Board, gli oliveti nelle Alture del Golan e vicino al confine con Gaza rimangono non raccolti a seguito delle evacuazioni obbligatorie.
"Non siamo riusciti a completare la raccolta fino a gennaio 2024, un enorme ritardo", ha detto Lahav. "Mi dispiace dire che l'olio d'oliva prodotto in quel periodo era di qualità inferiore rispetto al solito".
Nonostante le difficoltà, Lahav e il team di Sindyanna hanno riconosciuto che anche la situazione in Cisgiordania è diventata incredibilmente difficile – per non parlare della crisi umanitaria in corso a Gaza – a causa della guerra.
L’organizzazione no-profit ha aumentato i propri acquisti di olio d’oliva palestinese per sostenere la comunità con cui ha lavorato a stretto contatto nel corso degli anni.
“In questo contesto, la paura e il sospetto tra ebrei e arabi si sono acuirti”, ha affermato Lahav.
Tuttavia, “la fiducia che abbiamo costruito [tra queste due comunità] nel corso degli anni si è dimostrata resiliente anche in questi tempi difficili”, ha concluso. “La nostra visione condivisa di una vita caratterizzata dal rispetto reciproco e dalla libertà continua a unirci, e crediamo che prevarrà”.