Un coltivatore di olive porta alla luce un antico mosaico a Gaza
Il pavimento di epoca bizantina è stato scoperto per caso. Tuttavia, i resti delle pareti e i reperti in vetro indicano che l'area potrebbe riservare scoperte ancora più sorprendenti.
Il Ministero palestinese del Turismo e dei Beni Culturali ha confermato che alcuni archeologi stanno lavorando in un uliveto nei pressi del campo profughi di Bureji, a Gaza.
Stanno esplorando i resti di un antico pavimento bizantino scoperto da un olivicoltore locale, risalente a un periodo compreso tra il V e il VII secolo d.C.
Si tratta dei pavimenti a mosaico più belli mai scoperti a Gaza, sia per la qualità della rappresentazione grafica che per la complessità della geometria.
Secondo la rivista Smithsonian Magazine, Salman al-Nabahin ha notato che diversi giovani ulivi piantati di recente non stavano attecchendo come previsto. Ha scavato sotto di essi insieme a suo figlio e ha trovato quello che gli esperti ritengono ora essere il mosaico più ben conservato e dettagliato mai rinvenuto a Gaza.
Il coltivatore di ulivi ha spiegato che la natura unica del ritrovamento non era evidente all’inizio. “Ho cercato su Internet”, ha detto a Reuters. “Abbiamo scoperto che si trattava di un mosaico dell’epoca bizantina. Lo considero un tesoro, più prezioso di un tesoro. Non è mio; appartiene a tutti i palestinesi”.
Vedi anche: Lampada a olio d’oliva di 2.300 anni fa rinvenuta in CisgiordaniaUna volta rimosse le radici e il terriccio, il primo sguardo al pavimento ha rivelato decorazioni colorate raffiguranti animali e scene di vita bizantina. Gli esperti non hanno ancora determinato se il mosaico facesse parte di un’area religiosa o residenziale.
Gli archeologi palestinesi stanno ora lavorando per portare alla luce l’intero sito. «La scoperta archeologica è ancora nelle sue fasi iniziali e attendiamo di conoscere meglio i segreti e i valori di questa civiltà», ha scritto il ministero.
René Elter, archeologo della Scuola Francese di Archeologia di Gerusalemme, che sta collaborando agli scavi, ha dichiarato all’Associated Press che “questi sono i pavimenti a mosaico più belli scoperti a Gaza, sia in termini di qualità della rappresentazione grafica che di complessità della geometria”.
Pavimento a mosaico di epoca bizantina a Gaza, Palestina – 18 settembre 2022 (AP)
«Mai prima d’ora nella Striscia di Gaza erano stati scoperti pavimenti a mosaico di tale raffinatezza, precisione grafica e ricchezza cromatica», ha aggiunto.
Finora, la scoperta di Salman al-Nabahin ha permesso agli archeologi di identificare un'altra area che indica la presenza di muri e reperti, entrambi i quali potrebbero portare a ulteriori scoperte.
Uno dei fori già scavati mostra 17 tessere con iconografia a mosaico, mentre altri due mostrano tessere che potrebbero essere state danneggiate o spostate nel tempo dalle radici di un vecchio ulivo. Il mosaico stesso sembra coprire un'area di circa 23 metri quadrati.
Dato il ruolo cruciale dell’area come centro commerciale per molte civiltà diverse nel corso di molti secoli, tali reperti confermano l’enorme potenziale archeologico della Striscia di Gaza.
Asa Eger, archeologo dell’Università della Carolina del Nord a Greensboro specializzato in archeologia bizantina e islamica nel Levante, ha dichiarato a The Art Newspaper che “si tratta di un ritrovamento spettacolare, soprattutto perché la nostra conoscenza dell’archeologia è purtroppo molto frammentaria, date le circostanze del luogo”.
“Gaza era molto importante durante il periodo di questo mosaico ed era nota per la sua fiorente produzione vinicola esportata in tutto il Mediterraneo”, ha aggiunto.
Gli esperti locali hanno avvertito che un sito così unico deve essere pienamente protetto. L’area si trova vicino al confine israeliano e, date le forti tensioni tra le due parti, è considerata a rischio di ulteriori danni.
Il mese scorso, uno scontro durato tre giorni ha portato a bombardamenti nella zona. Il coltivatore di olive ha coperto le parti visibili del pavimento con lamiere per preservare il sito. Secondo Elter, «è imperativo organizzare rapidamente un intervento di salvataggio d’emergenza».