Monitoraggio della qualità degli oli d'oliva marocchini

Uno studio recente ha evidenziato che la maggior parte dei campioni di olio d’oliva marocchino soddisfa gli standard del Consiglio Oleicolo Internazionale (COI) .

Sebbene la coltivazione dell’olivo faccia parte del panorama agricolo marocchino sin dall’epoca romana e il Marocco sia il sesto produttore mondiale di olio d’oliva, la qualità e le peculiarità compositive dell’olio d’oliva marocchino sono state relativamente poco conosciute.

Per garantire che l’olio d’oliva prodotto in Marocco soddisfi gli standard e i requisiti del COI, gli autori di uno studio pubblicato a gennaio sulla rivista Food Chemistry hanno deciso di creare una banca dati dei criteri di qualità e purezza dei campioni di olio d’oliva prodotti nel nord del Marocco.

La qualità dell’olio d’oliva dipende da diversi fattori, tra cui il tipo di terreno, le condizioni climatiche, la cultivar di olivo e le tecniche colturali, nonché i metodi utilizzati per l’estrazione dell’olio.

I ricercatori hanno analizzato 279 campioni di olio d’oliva marocchino provenienti dalla varietà predominante «Picholine Marocaine», coltivata in sette regioni del Nord del Marocco.

Utilizzando gli standard stabiliti dal CIO, i ricercatori hanno classificato il 94% degli oli d’oliva marocchini provenienti dalle regioni oggetto dello studio come oli extravergini, mentre solo il 6% è stato classificato come olio d’oliva vergine.

Gli oli d’oliva marocchini soddisfacevano inoltre gli standard del CIO relativi agli acidi grassi monoinsaturi, con valori compresi tra il 75 e il 77%. Gli acidi grassi polinsaturi erano presenti in una percentuale compresa tra il 10 e il 12%, mentre il contenuto di acidi grassi saturi variava dal 12 al 13% nei campioni di olio d’oliva.

L’acido oleico era l’acido grasso monoinsaturo più abbondante e l’acido linoleico era l’acido grasso polinsaturo più abbondante nei campioni di olio d’oliva analizzati.

Sebbene la maggior parte dei campioni soddisfacesse il requisito di un contenuto di acido linolenico inferiore all’1%, 32 campioni di olio d’oliva presentavano una concentrazione di acido linolenico superiore al limite massimo dell’1% stabilito dal COI.

Gli autori hanno ipotizzato che la presenza di livelli elevati di acido linolenico in alcuni oli d’oliva provenienti dal Nord del Marocco potesse essere dovuta alla siccità e allo stress termico che caratterizzano queste zone di coltivazione dell’olivo.

(Solo un olio d’oliva marocchino è stato presentato al Concorso Internazionale dell’Olio d’Oliva di New York del 2015. Il marchio, Morok O, ha ottenuto un Premio d’Oro per la sua miscela di media intensità.)

I ricercatori hanno affermato che lo studio ha dato il via alla creazione di una banca dati volta a caratterizzare gli oli d’oliva marocchini ottenuti da una varietà di olivo monomorfica, sulla base dei loro parametri di qualità fisico-chimica e dei criteri di purezza. Ha inoltre individuato le aree che producono olio d’oliva con livelli di acido linolenico superiori a quelli stabiliti come limiti massimi dagli standard del CIO.

Gli autori ritengono che il proseguimento di questo lavoro potrebbe contribuire a definire una caratterizzazione completa degli oli extravergini di oliva provenienti dal Marocco.

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• Food Chemistry