L'olio d'oliva: un tema elettorale in Albania
I due candidati alla carica di primo ministro hanno opinioni diverse su quanto il Paese dovrebbe investire nella coltivazione dell'olivo.
Il primo ministro Sali Berisha
Giovedì è iniziato il periodo della campagna elettorale in Albania, paese situato nella parte sud-occidentale della penisola balcanica.
Due candidati principali si sfideranno per la carica di Primo Ministro il 23 giugno. Edi Rama, leader del Partito Socialista, sfida Sali Berisha, l'attuale Primo Ministro del Paese.
Tra i principali temi della contesa politica, insieme alla prospettiva di adesione all’UE e alla politica salariale del nuovo governo, emerge la questione se l’Albania debba o meno investire massicciamente nell’agricoltura, e in particolare nel settore dell’olio d’oliva.
L'agricoltura rappresenta solo il 19% del PIL albanese, mentre oltre il 50% della popolazione vive ancora nelle zone rurali. Il Paese, bagnato dal Mar Ionio nel bacino del Mediterraneo, è un luogo ideale per la produzione di olio d'oliva di alta qualità.
Il territorio, sebbene in alcune regioni montuoso e ad altitudini elevate, offre quel terreno poroso e in pendenza che gli ulivi amano. La brezza occidentale proveniente dal mare mantiene la temperatura moderata, mentre la luce estiva fornisce l’energia necessaria per la sintesi del frutto.
Tuttavia, poiché l'Albania non ha esperienza nei mercati internazionali, il suo olio d'oliva è poco conosciuto all'estero. Inoltre, gli uliveti sono stati spesso trascurati, poiché i giovani albanesi hanno cercato lavoro nei paesi vicini come l'Italia e la Grecia.
Secondo uno studio del 2009 dell'USAID, il tipico produttore di olio albanese è un uomo di 52 anni con una famiglia di 5 persone. Possiede 1,47 ettari di terreno, di cui 0,64 ettari coltivati a olivi, che producono 1,01 tonnellate di olive all'anno.
Lo studio ha rilevato una mancanza di efficienza nella produzione di olio d’oliva causata dall’assenza di investimenti in nuove tecnologie e dall’inesistenza di un’agricoltura intensiva ad alto rendimento. Tuttavia, ha affermato che “le olive costituiscono un elemento fondamentale della cultura albanese”.
Durante i suoi viaggi nelle zone agricole per incontrare gli agricoltori in occasione delle elezioni, il presidente Sali Berisha ha esortato i suoi compatrioti a piantare ulivi come eredità più sicura da lasciare alle generazioni future. “Abbiamo piantato 1.540 ettari di oliveti”, ha detto, elogiando il suo precedente mandato.
In effetti, negli ultimi 10 anni, si stima che siano stati piantati 2 milioni di nuovi ulivi. Tuttavia, la produzione di olio d’oliva è inferiore a 12.000 tonnellate negli anni di buon raccolto, proveniente principalmente dalle zone di Fier, Valona e tra Elbasani e Tirana, sebbene non esistano dati precisi.
Quasi tutta la produzione di olive si concentra a Berat e oltre il 90% appartiene alla varietà Kokerrmadh.
Berisha ha dichiarato di voler vedere aumentare gli investimenti nelle olive e nell'olio d'oliva piantando fino a 50 milioni di nuovi alberi. Ha criticato il suo avversario Rama per aver visitato gli agricoltori bloccati con scorte di olive invendute e averli usati come esempi per contrattaccare le argomentazioni a favore degli investimenti nell'industria dell'olio d'oliva.