Multa a un’azienda australiana per etichettatura ingannevole dell’olio d’oliva
MOI International ha venduto un prodotto etichettato come “100% olio d’oliva”, con una scritta in caratteri minuscoli sulla confezione che indicava che era composto prevalentemente da olio di colza.
Rod Sims, presidente della Commissione australiana per la concorrenza e i consumatori
Un prodotto che riportava in evidenza le diciture «Olio extravergine di oliva» e «Olio di oliva al 100%» — ma che in realtà conteneva il 93% di olio di colza — ha comportato due multe per un totale di 20.400 dollari australiani (19.850 dollari USA) a causa di indicazioni ingannevoli da parte di MOI International, una filiale australiana della società malese MOI Foods.
Secondo la Commissione australiana per la concorrenza e i consumatori (ACCC), la MOI International, con sede nel Queensland, ha importato dalla Malesia l’olio denominato «Mediterranean Blend» e ne ha venduto barattoli da 3 litri nel 2012 e nel 2013.
La scritta in piccolo sul lato della confezione rivelava che l’olio era composto per il 93% da olio di colza e solo per il 7% da olio extravergine di oliva.
I consumatori dovrebbero poter fare affidamento sull’etichetta
«Il termine “extra vergine” è comunemente inteso dai consumatori come sinonimo di prodotto di alta qualità. I consumatori dovrebbero poter contare sul fatto che ciò che è indicato sull’etichetta corrisponda effettivamente al contenuto della bottiglia al momento di prendere le loro decisioni di acquisto», ha affermato Rod Sims, presidente dell’ACCC.
«Gli operatori commerciali che ingannano i consumatori in questo modo si espongono a provvedimenti coercitivi da parte dell’ACCC», ha aggiunto.
«Sebbene in Australia non esista uno standard obbligatorio per l’olio extravergine di oliva, è ampiamente riconosciuto che si tratti dell’olio di qualità più elevata ottenuto dalla prima spremitura delle olive di migliore qualità, che non viene miscelato con altri oli e che nel processo di produzione non vengono utilizzati solventi né processi di raffinazione», si legge in un comunicato stampa dell’ACCC.
Preoccupazione per la mancanza di uno standard obbligatorio in Australia
Secondo il quotidiano australiano Weekly Times, l’amministratrice delegata dell’Australian Olive Association (AOA), Lisa Rowntree, ha dichiarato che l’AOA ha segnalato il caso all’ACCC dopo che un consumatore preoccupato ne aveva inviato un contenitore.
Rowntree si è detta delusa dal fatto che non si stia facendo di più per contrastare l’adulterazione dell’olio d’oliva e che l’ACCC non riconosca come obbligatorio lo standard australiano per l’olio d’oliva (AS5264-2011).
MOI pubblicizza il proprio olio come ideale per fritture leggere e insalate
MOI International non ha ancora risposto alle richieste di commento da parte di Olive Oil Times. Il suo sito web afferma che il suo olio “Mediterranean Blend” è “una miscela di olio di colza e olio d’oliva, confezionata in un barattolo da 3 litri facile da maneggiare e versabile con una sola mano. Ideale per fritture in padella o nel wok e per le insalate”.
MOI International ha pagato le multe il 30 maggio. Il pagamento delle sanzioni previste dalla notifica di infrazione non costituisce un’ammissione di violazione della legge australiana sui consumatori.
MOI Foods ha avviato la propria filiale australiana nel giugno 2000 e quella neozelandese nel luglio 2009. Fa parte del colosso dell’olio di palma Mewah Group.
Nel maggio dello scorso anno, The Big Olive Company, con sede nell’Australia Meridionale, ha pagato due avvisi di infrazione per un totale di 13.200 AUD (12.850 USD) per aver etichettato i propri prodotti come «olio extravergine di oliva», cosa che la Commissione australiana per la concorrenza e i consumatori ha ritenuto fuorviante.