Costruire l'identità cilena attraverso l'olio extravergine di oliva
Fondata nel 2006, l'azienda cilena Austral Family Estates si sta rapidamente — e con grande attenzione — guadagnando un riconoscimento internazionale.
In un nuovissimo complesso di uffici nel raffinato quartiere Las Condes di Santiago si trovano gli uffici di Austral Family Estates
, produttori di oli d'oliva pluripremiati come Aura e Kilkai.
Volevamo comunicare il Cile in un modo che aggiornasse l’immagine che la gente ha del Paese. –
La famiglia Sarquis era già ben nota in Cile per le sue iniziative immobiliari (come il parco commerciale a Las Condes) e per le sue attività di pesca, quando nel 2006 ha rivolto la propria attenzione all’olio d’oliva e ha fondato l’azienda. E tra tutti i loro progetti, è proprio l’olio d’oliva ad aver contribuito maggiormente all’identità nazionale del Cile all’estero.
Passare da un'azienda appena nata a un produttore pluripremiato, integrato verticalmente e sostenibile in poco più di dieci anni non è un'impresa da poco. Dopo aver individuato un terreno di prim'ordine nella Valle di Curicó, 200 km a sud di Santiago e a 45 km dal Pacifico, Austral ha avviato un ampio progetto di mappatura e analisi del suolo al fine di ottimizzare la produzione.
Oggi la proprietà ospita 1.250 ettari di oliveti con un frantoio all'avanguardia al suo centro.
Lo scorso anno, la miscela Kilkai è stata premiata con un Gold Award dal New York International Olive Oil Competition. L’olio extravergine di oliva, fruttato e ben equilibrato, si distingue per essere una miscela robusta ma accessibile, ha affermato l’azienda, ma ciò che lo rende ancora più importante per l’azienda è l’attenzione che porta sul Cile.
La parola “Kilkai” fa riferimento a una collana indossata dal popolo indigeno Mapuche, e un’illustrazione di una donna Mapuche dall’aspetto forte e moderno che indossa la collana occupa gran parte dell’etichetta.
"A livello internazionale, l'identità cilena non è forte", ha spiegato Juan Ramsay, amministratore delegato di Austral. "Con la linea Kilkai, volevamo comunicare il Cile in un modo che aggiornasse l'immagine che le persone hanno del Paese".
Il Cile esporta molto sul mercato internazionale, eppure Ramsay ritiene che poche persone sarebbero in grado di indicarlo su una mappa, e ha osservato che manca di un'iconografia culturale come il tango argentino.
La linea Kilkai faceva parte di uno sforzo deliberato per cambiare questa situazione e, essendo una delle preferite sia dagli acquirenti internazionali che dai critici, ci è riuscita. Ramsay descrive questa varietà di olio extravergine di oliva come “fresca e fruttata” e lavora personalmente, insieme al frantoiano e a una giuria di assaggiatori, per garantire che la personalità della linea venga mantenuta di anno in anno.
Juan Ramsay
Il segreto del profilo aromatico vincente di Kilkai è l’abbondanza di polifenoli nell’olio. Ramsay ha spiegato che parte del successo dell’azienda deriva dall’aver adottato l’oliva Arbequina, oltre al fatto che l’olio viene estratto entro non più di 3 ore dalla raccolta delle olive.
E Kilkai non è l'unico marchio secondario di Austral Family Estates ad aver attirato l'attenzione: l'intera linea ha ottenuto riconoscimenti in Italia, negli Stati Uniti e in Giappone.
Guardando al futuro, Austral Family Estates intende continuare a coinvolgere il marchio cileno direttamente con il consumatore attraverso ricette create da chef e abbinamenti gastronomici.