"Le imprese e i consumatori hanno bisogno di etichette alimentari uniformi", afferma il commissario europeo

Secondo la commissaria per la Salute e la sicurezza alimentare, i prodotti alimentari venduti nell'Unione europea dovranno presto recare etichette uniformi sulla parte anteriore della confezione (FOPL).

Stella Kyriakides ha confermato in un discorso rivolto ai ministri dell'agricoltura europei che il regolamento ufficiale per una piattaforma comune di etichettatura alimentare è in fase di pubblicazione.

Kyriakides ha elogiato gli sforzi dei paesi europei che hanno già adottato le FOPL, aiutando i consumatori a fare scelte più salutari. Tuttavia, ha avvertito che l'esistenza di etichette così disparate ha aumentato i costi per le imprese e contribuito a creare confusione tra i consumatori.

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"Molti di voi hanno introdotto raccomandazioni o leggi nazionali sull'etichettatura nutrizionale sulla parte anteriore delle confezioni, sull'origine di determinati alimenti e sull'etichettatura delle bevande alcoliche", ha affermato. "Tuttavia, queste non sono allineate. Ciò può causare confusione tra i consumatori, ostacoli alla libera circolazione delle merci e costi aggiuntivi per le aziende".

Kyriakides ha affermato che la decisione della Commissione europea è stata influenzata dalle ricerche condotte da diverse istituzioni europee e dalle raccomandazioni formulate dai consumatori, dalle associazioni di agricoltori, dai produttori alimentari e da altre parti interessate che hanno partecipato alla consultazione pubblica.

Kyriakides ha aggiunto che la decisione finale "tiene conto" del parere dell'Autorità europea per la sicurezza alimentare sul ruolo della dieta mediterranea nella prevenzione e nella mitigazione di una serie di malattie diffuse.

La Commissione europea sta inoltre valutando i risultati di uno studio del Centro comune di ricerca dell’UE, secondo cui i consumatori preferiscono etichette FOPL (Front-of-Pack Labelling) effettivamente semplici e colorate riportate sulla confezione del prodotto (anziché un codice QR), come ad esempio il Nutri-Score.

La spinta verso un'etichetta comune e obbligatoria sulle confezioni degli alimenti fa parte della più ampia strategia "From Farm to Fork" annunciata due anni fa dalla Commissione Europea per promuovere la sostenibilità e pratiche di produzione alimentare rispettose dell'ambiente.

Le etichette alimentari sulla parte anteriore della confezione sono considerate fondamentali anche per gli obiettivi del piano "Beating Cancer" della Commissione.

Sulla base dei risultati del rapporto del JRC, Nutri-Score sembra rimanere il candidato più probabile tra le etichette FOPL prese in considerazione per l'adozione a livello dell'UE.

Nutri-Score è un'etichetta FOPL in stile semaforo che utilizza una combinazione di cinque colori e lettere coordinati per valutare quanto sia salutare un prodotto alimentare confezionato in base al suo contenuto di grassi, zuccheri, sale e calorie per porzione da 100 grammi o millilitri. La "A verde" indica l'opzione più salutare, mentre la "E rossa" denota quella meno salutare.

Il sistema di classificazione degli alimenti ha ottenuto un ampio consenso in diversi paesi europei. Tuttavia, è stato oggetto di intense critiche in Italia, dove si ritiene che l’adozione di Nutri-Score danneggerebbe i produttori tradizionali.

C'era stata anche una diffusa opposizione da parte dei produttori di olio d'oliva e dei loro alleati nei tre maggiori paesi produttori d'Europa. Tuttavia, una revisione dell'algoritmo ha migliorato il punteggio dell'olio d'oliva da una "C gialla" a una "B verde chiaro" e ha in gran parte placato le preoccupazioni.

La Commissione europea dovrebbe annunciare la sua decisione definitiva entro marzo 2023.

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