Dcoop e Pompeian sotto accusa per etichettatura ingannevole
La cooperativa spagnola è tornata sotto i riflettori per le sue pratiche di esportazione verso gli Stati Uniti e i suoi soci stanno iniziando a nutrire qualche perplessità.
La più grande cooperativa di produttori di olio d’oliva della Spagna è finita sotto accusa per le sue pratiche di esportazione “immorali” per il secondo mese consecutivo.
...non riteniamo che sia lodevole o etico utilizzare il buon nome dell’olio d’oliva, come si vede sull’etichetta, quando in realtà la percentuale di olio d’oliva è minima.
Dcoop è stata accusata di vendere negli Stati Uniti miscele di olio di colza e olio d’oliva spacciandole per olio extravergine di oliva, con il proprio marchio Pompeian. Secondo le etichette del suo OlivExtra Original, il prodotto è composto da olio di colza e “Olio extravergine di prima spremitura a freddo”, scritto in caratteri più grandi e ben visibili.
Pompeian “OlivExtra”
Mentre le informazioni nutrizionali fornite ai distributori nordamericani indicano che l’85% della miscela è costituito da olio di colza, fonti vicine alla vicenda hanno riferito ai media spagnoli che in realtà meno dell’1% della miscela è olio extravergine di oliva. Il restante 99% e oltre, secondo le fonti, è olio di colza canadese.
"Pompeian vende altri prodotti simili negli Stati Uniti, in cui mescola olio di colza, semi d'uva e olio extravergine di oliva, sottolineando sempre l'immagine dell'olio d'oliva come argomento di vendita", hanno riferito le fonti a El Español, il quotidiano digitale che per primo ha riportato la notizia.
Queste rivelazioni arrivano un mese dopo che le autorità fiscali spagnole hanno multato la cooperativa per 2,81 milioni di euro (3,29 milioni di dollari) per il mancato pagamento dei dazi all’importazione sull’olio d’oliva tunisino. Dcoop sta attualmente presentando ricorso contro la multa. È stato inoltre rivelato che la cooperativa mescolava questo olio d’oliva importato con quello dei propri soci prima di riesportarlo negli Stati Uniti etichettato come olio extravergine di oliva spagnolo.
Numerosi soci della cooperativa sono ora diffidenti nei confronti del comportamento e delle pratiche commerciali di Dcoop con gli Stati Uniti, che considerano uno dei mercati più redditizi per il loro prodotto. Temono che ripetuti abusi come questi possano far loro perdere quote di mercato a favore di altri concorrenti dell’Unione Europea e di paesi extra-UE.
«[Un] buon numero di cooperative olearie spagnole, alcune delle quali integrate nella controversa cooperativa Dcoop, stanno diventando sempre più a disagio a causa della strategia di Dcoop di banalizzare il prodotto spagnolo nel mercato statunitense, che è uno dei più redditizi», hanno affermato le fonti. «[Dcoop sta] vendendo marchi che contengono una percentuale minima di olio d’oliva spagnolo originale».
Tuttavia, Rafael Sánchez de Puerta, vicepresidente di Dcoop, ha respinto queste notizie, affermando che sono state alimentate da concorrenti gelosi che finora non sono riusciti a entrare nel redditizio mercato statunitense.
Dcoop controlla attualmente circa il 17% del mercato dell’olio d’oliva spagnolo negli Stati Uniti, con vendite che hanno superato le 30.000 tonnellate lo scorso anno. Grazie a questo tipo di pratiche, Dcoop riesce anche a mantenere i propri prezzi ben al di sotto del resto del mercato. L’olio d’oliva Pompeian viene venduto, in media, a prezzi fino al 40% inferiori rispetto ad altri marchi spagnoli e italiani e fino al 100% inferiori rispetto agli oli d’oliva californiani.
Antonio Luque, presidente di Dcoop, ha raddoppiato la difesa di questi prezzi bassi, respingendo al contempo le critiche più recenti. Ha affermato che Dcoop si dedica a fare ciò che è meglio per i propri soci e per l’olio extravergine di oliva spagnolo nel suo complesso.
Tuttavia, Cristóbal Cano, segretario generale dell’Unione dei Piccoli Agricoltori e Allevatori (UPA) di Jaén, è in forte disaccordo. Ha affermato che pratiche come queste rendono un “disservizio” a tutte le parti del settore dell’olio d’oliva spagnolo che lavorano per promuovere i propri prodotti negli Stati Uniti.
"A nostro avviso, si tratta comunque di una pratica commerciale scorretta. Non entriamo nel merito giuridico della questione, poiché sul mercato americano è consentito commercializzare miscele, ma è vero che non riteniamo né lodevole né etico utilizzare il buon nome dell'olio d'oliva, come si può vedere sull'etichetta, quando in realtà la percentuale presente è minima", ha affermato Cano. «Potrebbe essere classificata come pubblicità che induce a confusione e persino fuorviante».
Nel frattempo, nel settore si teme che il dibattito, svoltosi pubblicamente sui titoli dei giornali in tutta la Spagna e oltre, possa portare a una maggiore sfiducia da parte dei consumatori.
«Basta con le pratiche potenzialmente dubbie e basta con le accuse aperte», ha avvertito l’Associazione spagnola dei comuni dell’olio d’oliva (AEMO) sulla sua pagina Facebook. «Perché se non lo faranno, arriverà un momento in cui anche quell’altra parte del settore, che lotta per comunicare al mondo che l’olio extravergine d’oliva è unico, gastronomico e salutare… esploderà».
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