L'Egitto intende piantare 100 milioni di ulivi per la produzione di olio
Sebbene l'Egitto sia il secondo produttore mondiale di olive da tavola, nel Paese le infrastrutture dedicate alla produzione di olio d'oliva sono molto scarse.
Il ministro dell’Agricoltura egiziano Ezz El Din Abu Steit ha reso noto l’ambizioso obiettivo del Paese di piantare 100 milioni di ulivi in Egitto entro il 2022, nel tentativo di incrementare la produzione nazionale di olio d’oliva.
Il piano è stato annunciato in occasione di un seminario sulle nuove opportunità di investimento nel settore olivicolo egiziano, che ha preceduto la cinquantatreesima riunione del Consiglio Oleicolo Internazionale (COI) tenutasi al Cairo il mese scorso. L’Egitto è rientrato nel COI lo scorso anno dopo che la sua adesione era stata revocata nel 2017.
Abbiamo bisogno di stabilimenti ben attrezzati per l'estrazione e la produzione di olio d'oliva. Questi stabilimenti dovrebbero essere costruiti vicino agli appezzamenti coltivati a olivi. È quindi molto importante dare nuovo slancio agli investimenti agricoli.
Il governo egiziano ha messo a disposizione degli investitori alcuni appezzamenti di terreno. Sia gli investitori egiziani che quelli stranieri avranno accesso a terreni per un totale di 10.000 acri nella Minya occidentale dell’Alto Egitto e 25.000 acri a Matrouh, oltre a terreni designati nelle oasi del Deserto Occidentale.
Altri 10.000 acri nell'area di El Tur, nella penisola del Sinai meridionale, saranno riservati esclusivamente agli investitori egiziani.
Vedi anche: Africa e Medio OrienteAbu Steit ha sottolineato i progressi compiuti nell'espansione degli oliveti egiziani, che sono passati da 5.000 acri alla fine degli anni '70 a 108.000 all'inizio del millennio e ora coprono 240.000 acri.
L'Egitto è il secondo produttore mondiale di olive da tavola e nel 2018/19 ne ha prodotte circa 450.000 tonnellate, di cui circa 100.000 tonnellate sono state esportate.
Mentre il Paese è stato in grado di soddisfare la crescita del 3.260% del consumo interno di olive da tavola, la produzione di olio d’oliva è stata di sole 20.000 tonnellate. Molti nel settore agricolo sperano che l’aumento della produzione di olio d’oliva apporti al settore il valore aggiunto di cui ha tanto bisogno.
Hussein Abu Saddam, capo del Sindacato degli agricoltori egiziani, ha confermato la necessità che gli investitori diano impulso alla produzione di olio d’oliva, dichiarando ad Al-Monitor: “Questo passo è inevitabile. L’olivo è l’albero più adatto alla coltivazione nel Paese poiché può essere piantato in diversi tipi di terreno e non consuma grandi quantità d’acqua”.
Ha inoltre sottolineato la necessità che il governo introduca misure volte a prevenire e combattere le malattie dell’olivo durante il programma di espansione.
Abu Saddam, secondo cui 100 milioni di ulivi equivalgono a un ulivo per ogni cittadino, ha aggiunto: “Abbiamo bisogno di stabilimenti ben attrezzati per l’estrazione e la produzione di olio d’oliva. Questi stabilimenti dovrebbero essere costruiti vicino agli appezzamenti coltivati a olivo. È quindi molto importante dare nuovo slancio agli investimenti agricoli”.
L’anno scorso Olive Oil Times ha riportato l’aspirazione dell’Egitto a diventare il primo produttore mondiale di olive da tavola, ampliando le varietà di olive coltivate e aumentando la produzione nelle terre desertiche.
Aprire le porte agli investitori stranieri nel settore olivicolo darebbe una spinta all'economia del Paese, che sta attraversando un momento difficile, e fornirebbe le valute forti di cui c'è tanto bisogno, oltre a creare posti di lavoro in un Paese che sta ancora subendo gli effetti della rivoluzione del 2011.
L’Egitto ha faticato a raccogliere i 58 miliardi di dollari necessari per finanziare la creazione della sua nuova capitale, ancora senza nome, che dovrebbe sorgere a circa 30 miglia a est del Cairo entro la metà del 2020.